Ci sono diversi livelli di ubriachezza.

Gli effetti del consumo di alcol variano a seconda di diversi fattori individuali, ma sono fortemente dipendenti dalla quantità di alcol consumato.

A seconda del livello di contenuto di alcol nel sangue, gli effetti possono essere molto lievi o possono portare alla morte.

Risultati individuali

Non c’è un modello unico per come l’alcol influenza qualcuno.

Ci sono livelli generali che possono definire come la maggior parte delle persone reagisce a una specifica quantità di alcol nel loro sistema. La reazione di ogni singola persona all’alcol dipende da diverse variabili. Se sei un bevitore, te ne rendi già conto.

Il modo in cui l’alcol ti ha influenzato quando hai iniziato a bere è cambiato nel tempo, e probabilmente ti influenza un po’ diversamente ora. Probabilmente riconosci che vari tipi di alcol possono avere un effetto diverso su di te, e puoi sperimentare effetti diversi dalla stessa quantità di alcol in occasioni diverse.

Le principali variabili che sono coinvolte nel determinare come l’alcol ti colpisce sono:

• Età. Avrete effetti più potenti dalla stessa quantità di uso di alcol man mano che invecchiate.
• Peso. Gli individui più pesanti richiedono più alcol per produrre effetti simili che si verificano in individui che pesano meno.
• Sesso. I maschi hanno una tolleranza più naturale all’alcol rispetto alle femmine, anche se questo può essere in realtà più legato al peso che al sesso.
• Livello di tolleranza. Gli individui con maggiore tolleranza all’alcol hanno un po’ più di resistenza ad alcuni degli effetti dell’uso di alcol.
• Salute generale. Il metabolismo, la salute cardiovascolare e la salute gastrointestinale possono influenzare quanto ci si ubriaca.

Il contenuto di alcol nel sangue

Il contenuto di alcol nel sangue (BAC) è una misura del livello di alcol nel tuo sistema.

Il BAC può essere misurato attraverso un etilometro, test delle urine ed esami del sangue.

Quando si beve, il BAC è influenzato da molte delle variabili di cui sopra. Più alto è il tuo BAC, più sentirai gli effetti dell’alcol che hai ingerito.

Effetti generali dell’alcol

Certi aspetti fisici, cognitivi ed emotivi del funzionamento vengono colpiti come risultato di qualsiasi quantità di uso di alcol. Più alcol si beve, più questi vengono influenzati e alla fine compromessi.

Anche una piccola quantità di alcol può provocare cambiamenti significativi in quanto segue:

Livelli di intossicazione da alcol

Ci sono diversi modelli di intossicazione da alcol (ubriachezza). Alcune fonti usano un modello con cinque o sette livelli di ubriachezza; altre usano meno o più stadi di ebbrezza.

Il modello a sette stadi è descritto nei libri Biological Effects of Alcohol and Drugs, Addiction, and the Brain.

Il modello a sette fasi prevede la sovrapposizione dei livelli di BAC che possono verificarsi a causa di diversi livelli di uso di alcol. Per esempio, alcune persone con un livello di BAC relativamente basso come lo 0,05% possono comportarsi come qualcun altro con un livello dello 0,1% o superiore, anche se la persona con il BAC più basso non sarebbe considerata legalmente intossicata.

Stadio I: Intossicazione a basso livello

A questo stadio, il BAC è tra lo 0,01 e lo 0,05%, e la persona ha consumato alcol al ritmo di una o meno bevande standard per ora.

Sperimenteranno problemi minori con la velocità di pensiero, i riflessi, il giudizio, l’equilibrio e il controllo emotivo. Per la maggior parte delle persone, le capacità fisiche, emotive e cognitive non sono significativamente influenzate a questo livello.

Stadio II: Euforia/Intossicazione

La maggior parte delle persone si descrive in questo stadio di intossicazione come alticcia, leggermente ubriaca o ubriaca.

Per gli uomini, lo stadio viene raggiunto quando si bevono da due a tre drink standard in un’ora; per le donne, la quantità richiesta per raggiungere questo stadio è tipicamente da uno a due drink standard in un’ora.

Gli effetti includono una diminuzione dei riflessi, una riduzione dell’equilibrio, una scarsa capacità di giudizio, una perdita della capacità di controllare le emozioni o di inibire le azioni impulsive e un aumento della fiducia e della loquacità.

Il livello di BAC associato a questa fase varia da 0,03 a 0,12%.

Chiunque abbia un livello di alcolemia dello 0,08% negli Stati Uniti è considerato legalmente intossicato. Possono essere arrestati e accusati di intossicazione se sono alla guida di un veicolo a motore, se sono dirompenti in pubblico o se sono considerati dagli agenti di polizia una minaccia per se stessi o per gli altri.

Stadio III: Eccitazione e leggera confusione

Gli uomini che consumano da tre a cinque bevande standard in un’ora, e le donne che consumano da due a quattro bevande standard in un’ora, avranno spesso un BAC tra 0,09 e 0,25 per cento.

Gli effetti all’interno di questo livello possono essere molto diversi a seconda della persona. Alcune persone possono diventare emotivamente instabili e diventare molto eccitabili (o molto depresse) facilmente. Tipicamente, la coordinazione e il giudizio sono influenzati in modo significativo. Le persone possono anche diventare molto letargiche, e i tempi di risposta e i riflessi sono significativamente compromessi.

A questo livello di BAC, la persona è considerata legalmente intossicata.

Stadio IV: Confusione e ubriachezza estrema

Gli uomini che hanno consumato più di cinque drink all’ora (più di quattro drink all’ora per una donna) o hanno bevuto ad un ritmo costante per diverse ore, molto probabilmente raggiungeranno un BAC di 0,18 a 0,3 per cento – una concentrazione di alcol nel sangue potenzialmente pericoloso.

La maggior parte delle persone a questo livello, anche se sono bevitori esperti, avranno problemi significativi con la coordinazione motoria, il giudizio, i riflessi e il controllo emotivo. Possono anche avere una ridotta sensibilità al dolore, che può comportare un rischio significativo di lesioni sostanziali.

Quando le persone hanno livelli di BAC dello 0,2 per cento o superiori, molto probabilmente abusano cronicamente di alcol. La maggior parte delle persone deve sviluppare una significativa tolleranza all’alcol per mostrare questo livello di BAC

Stadio V: Stupore

È raro, anche se non inaudito, che qualcuno con un BAC da 0,25 a 0,4 per cento si presenti come solo lievemente alterato. Più spesso, se il tuo BAC è a questo livello, avrai grandi problemi con il funzionamento fisico, compresi i problemi significativi con la coordinazione motoria e l’equilibrio accompagnati da problemi sostanziali con il giudizio.

Molto spesso, le persone con BAC nella gamma più alta di questo livello hanno bisogno di attenzione medica. Possono essere in pericolo di danni cerebrali, convulsioni o persino di morte.

Stadio VI: Coma

Molte persone con livelli di BAC nella gamma superiore allo 0,3-0,4 per cento sono in pericolo e possono diventare comatose. Chiunque abbia un BAC da 0,35 a 0,45 per cento (i livelli di questa fase) sarà molto probabilmente estremamente letargico e/o comatoso, aumentando il rischio di subire danni al cervello a causa di una diminuzione di ossigeno al cervello come risultato di una respirazione alterata.

Ci sono alcuni casi in cui le persone che abusano cronicamente di alcol hanno sviluppato una tolleranza significativa. Anche se sono estremamente compromesse, sono ancora coscienti a questo livello di BAC. Per la maggior parte delle persone, questo livello di BAC rappresenta un serio problema medico.

Stadio VII: Morte

Se la persona ha un BAC di 0,45 per cento o superiore, molto probabilmente sta morendo o è già morta per un’overdose di alcol. Molti riferimenti, inclusi i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), elencano il BAC potenzialmente fatale come più basso di questo (tipicamente tra lo 0,3 e lo 0,4 per cento per la maggior parte).

Blackout

Il blackout consiste nel non avere memoria degli eventi che sono accaduti mentre si era intossicati. Possono accadere in qualsiasi delle fasi di cui sopra, ma tipicamente accadono in persone con BACs negli anni ’10 o superiori.
L’uso di alcol produce blackout inibendo il funzionamento dell’acetilcolina, un neurotrasmettitore importante nell’apprendimento e nella memoria, e altri neurotrasmettitori eccitatori. Una persona che ha ripetuti vuoti di memoria per aver bevuto molto probabilmente ha un grave disturbo da uso di alcol.

Conclusioni

Se bevi più di due drink al giorno, o hai occasioni in cui bevi cinque o più drink alcolici alla volta, potresti sviluppare un problema.

L’uso leggero di alcol può migliorare molte attività; tuttavia, molte persone usano l’alcol specificamente per raggiungere l’ebbrezza. Consumare troppo alcol può essere grave e persino pericoloso per la vita.

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