Quando ho visto Iris Kyle vincere l’Orange County Muscle Classic del 1996, era scolpita e in gran forma, ma non aveva la massa muscolare che le avrebbe poi permesso di vincere 10 titoli di Ms. Ovviamente, ha messo su molte più dimensioni abbastanza rapidamente. Ma essere in gran forma sul palco del concorso è sempre stato qualcosa che ci si aspettava da Iris. Infatti, in tutti gli anni in cui l’ho guardata gareggiare, l’ho vista solo una volta non essere nella sua condizione migliore in assoluto!

Ma all’inizio, dopo che Iris ha guadagnato la sua tessera da professionista ai campionati NPC USA del 1997, ha avuto problemi a impressionare alcuni giudici professionisti. Si è piazzata quarta alle Olimpiadi del 1999 e quinta nel 2000. Trascurata è un eufemismo. Ad un certo punto, i giudici non l’hanno nemmeno paragonata alle prime tre della sua classe. Personalmente, ero furiosa. Avevo visto così tanti casi di donne più muscolose a cui era stato negato un trattamento equo in passato dai funzionari del bodybuilding, ma pensavo che a questo punto fossimo andati oltre.

In seguito, ho preso le difese di Iris e le ho detto che dovremmo fare un servizio fotografico per mostrare a tutti quanto era brava. Poi mi ha mandato un fax chiedendomi di pagarle un sacco di soldi, che mi avrebbe permesso di pubblicare solo le immagini da lei selezionate, e solo per certi usi specifici. In tutti i miei anni nel settore, nessuno aveva mai fatto questo tipo di richieste.

Quindi, sfortunatamente, anche se ho fotografato Iris molte volte a concorsi ed esposizioni nel corso degli anni, non sono mai riuscito a fotografarla in studio o in una location interessante.

Bill Dobbins è un leggendario fotografo di bodybuilding e fondatore della rivista FLEX.