Leroy Colbert era una leggenda del bodybuilding, che si vantava di essere un bodybuilder ‘naturale’. Gli è stato attribuito il merito di essere stato il primo uomo a sviluppare braccia da 21 pollici ‘senza droghe’.

Nonostante sia cresciuto in un periodo di intensi pregiudizi razziali, Leroy è stato in grado di rompere la barriera della razza all’età di 20 anni – diventando il primo atleta nero ad apparire sulla copertina della rivista Muscle Power.

Dopo aver stretto una stretta amicizia con l’icona del fitness Joe Weider durante i suoi 20 anni, Leroy è stato in grado di salire alla fama – guadagnandosi il titolo di Mr. Tuttavia, la sua carriera nel fitness ha subito una brusca frenata, quando un grave incidente motociclistico ha messo fine alle sue ambizioni sul palcoscenico del bodybuilding una volta per tutte.

Nonostante questo, Leroy ha dedicato tutta la sua vita al bodybuilding, fino al momento in cui è tristemente scomparso nel 2015. Grazie ai suoi grandi risultati, Leroy ha lasciato un’eredità duratura – passando alla storia come uno degli atleti più rispettati che lo sport del bodybuilding abbia mai conosciuto – inserito nella IFBB Hall of Fame nel 2003.

Questa è la sua storia:

Statistiche atleta

Risultati

Risultati della carriera

• Bodybuilder

Storia competitiva

• 1954: Junior Mr. America – non si è piazzato
• 1953: Mr. Eastern America – 1° posto
• 1952: AAU Mr. New York State – 5° posto
• 1952: AAU Mr. America – 17° posto
• 1952: Mr. New York City – 1° posto
• 1951: Mr. Eastern America – 6° posto

Biografia

La prima vita di Leroy

Nato a New York, USA nel 1933, Leroy Colbert è stato coinvolto nel fitness dall’età di 10 anni, quando ha letto una rivista di bodybuilding che ha acceso il suo interesse per il bodybuilding fin dalla tenera età.

Molto colpito dagli incredibili fisici dei bodybuilder che apparivano nelle riviste, Leroy si mise in testa di costruire un grande fisico tutto suo.

Quando Leroy iniziò a sollevare pesi, non aveva accesso a una palestra e nemmeno a un set di pesi. Nonostante ciò, Leroy si costruì un bilanciere fatto in casa usando dei secchi di sabbia, e li legò ad un manico di scopa – con l’obiettivo di costruire muscoli nelle sue braccia. Come dice Leroy: “Ero determinato a costruire grandi braccia, ne ho fatto un’ossessione”.

Finalmente, Leroy ha risparmiato un po’ di soldi insieme ai suoi amici, anche loro interessati al fitness. Una volta che furono in grado di ottenere abbastanza soldi, crearono la loro palestra di base dall’altra parte della strada rispetto a dove viveva Leroy. Da quel momento in poi, Leroy si allenò regolarmente per costruire un fisico fantastico, proprio come le sue icone del bodybuilding.

La vita nel bodybuilding

Leroy sollevava regolarmente i pesi con i suoi compagni di allenamento durante la sua infanzia. Nonostante le limitate attrezzature da palestra, si motivavano a vicenda, eseguendo dips, barbell curls e overhead presses in piedi fino a quando i loro muscoli erano completamente affaticati.

Leroy si è completamente infatuato del bodybuilding per i risultati che si è guadagnato con il duro lavoro e la determinazione. Anche se si è concentrato sulla costruzione dei muscoli delle braccia, è stato in grado di formare una solida base per il suo grande fisico quando ha raggiunto la sua adolescenza.

Più avanti, Leroy ha capito che aveva bisogno di concentrarsi sugli altri gruppi muscolari, al fine di raggiungere il suo pieno potenziale nel bodybuilding. È a questo punto che ha rivisto completamente la sua routine di allenamento, aumentando l’intensità dell’allenamento, con l’obiettivo di raggiungere un fisico proporzionato.

Arrivare al palcoscenico del bodybuilding

Poiché ha fatto grandi progressi, Leroy ha presto messo gli occhi su come diventare un bodybuilder competitivo. All’età di 18 anni, Leroy fu in grado di raggiungere proprio questo obiettivo, partecipando al Mr. America del 1951, una competizione in cui si classificò al sesto posto. Anche se non si è comportato bene come sperava, Leroy era ansioso di entrare nella top 5 nella sua prossima competizione.

L’anno seguente, Leroy partecipò alla competizione Mr. New York City del 1952 – il suo primo trionfo nel bodybuilding alla giovane età di 19 anni. Fu a questo punto che attirò l’attenzione del pioniere del bodybuilding Joe Weider, che rimase impressionato dagli eccellenti risultati di Leroy. Alla fine del 1952, Joe assunse Leroy come assistente di magazzino.

Joe e Leroy andarono subito d’accordo, formando una stretta amicizia fin dall’inizio. Solo pochi mesi dopo, Joe disse a Leroy che, a causa del suo fisico fenomenale, voleva metterlo sulla copertina di una delle riviste di fitness più conosciute al mondo.

A causa dei pregiudizi razziali di quel periodo, Leroy pensava che se fosse finito in copertina, la rivista semplicemente non avrebbe venduto. Come dice Leroy:

“Nell’estate del 1953 stavo svolgendo le mie mansioni in magazzino quando Joe entrò e disse quasi di getto: ‘Leroy, ti metterò sulla prossima copertina di Muscle Power’. Pensai che fosse una follia, considerando il modo in cui stavano le cose allora, con gli atleti neri che non erano visibili nelle edicole. Gli dissi che semplicemente non era pratico mettermi in copertina – il numero non avrebbe venduto bene. Ma Joe fu irremovibile e la sua ultima parola fu: ‘Meriti di essere in copertina, è giusto così'”.

Costruire una grande reputazione nel bodybuilding

Entro la fine del 1953, Leroy si piazzò al primo posto nella competizione Mr. Come risultato della sua notevole performance, Joe Weider mantenne la sua parola – pubblicando Leroy sulla copertina della rivista di fitness Muscle Power. Questo è il momento in cui Leroy è veramente salito alla ribalta, che gli ha offerto la piattaforma per costruire una carriera di successo nel bodybuilding.

Dopo aver conquistato il titolo di Mr. America, Leroy ha sentito che nulla poteva andare storto – l’unica strada da qui in poi era in alto. Come mentore di Leroy all’epoca, Joe Weider credeva che Leroy potesse raggiungere cose più grandi nella sua carriera di bodybuilding, dichiarando: “

Quando la sua carriera di culturista finì

La carriera di fitness di Leroy purtroppo terminò bruscamente nel 1954, quando un grave incidente motociclistico lo fermò sul nascere. Durante una gita in moto con i suoi amici, Leroy subì delle ferite terribili in un grave incidente, che gli recise quasi completamente il piede dalla caviglia in giù.

All’inizio, Leroy non si rese conto della gravità dell’incidente in moto, perché tutto il suo corpo era in completo shock. Ma qualche settimana dopo, Leroy si rese conto che a causa dell’entità delle sue ferite, fu costretto a mettere fine alla sua carriera di bodybuilding competitivo. Come dice Leroy:

“Dopo un mese nell’ospedale del New Hampshire, sono stato trasferito all’Ospedale delle Malattie Articolari, a New York City. È qui che è arrivato il colpo finale alla mia carriera agonistica. Il capo chirurgo dell’ospedale mi disse che dovevano congelare la caviglia con dei perni perché le articolazioni cardinali erano state distrutte. Che discesa mentale fu quella. Così ho rotto la mia caviglia, grande affare, posso ancora allenarmi e fare il signor Universo. Ma con una caviglia congelata è finita, la mia carriera di bodybuilding competitivo è finita a 21 anni, il massimo dell’arroganza giovanile. Non ho mai smesso di fare bodybuilding, ce l’ho nel sangue, ma il mio sogno di vincere più premi dovrebbe essere accantonato”.

Più tardi nella sua vita

Nonostante l’infortunio che ha messo fine alla sua carriera, Leroy è rimasto attivo nell’industria del bodybuilding. Si concentrò sullo sviluppo della parte superiore del corpo, dato che non era più in grado di lavorare sulle gambe.

Dopo poco tempo, le braccia di Leroy misuravano un incredibile 21″, che Leroy dice di aver guadagnato naturalmente. In questo momento, gli steroidi avevano appena iniziato ad entrare nell’industria del bodybuilding, ma Leroy voleva rimanere lucido.

Durante il suo periodo di lavoro nel magazzino di Joe Weider prima del suo incidente, Leroy ha sviluppato una vasta conoscenza degli integratori per il bodybuilding. A causa di questo, è entrato nell’industria degli integratori – aprendo il suo negozio che ha gestito fino ai suoi ultimi giorni.

Prima della sua triste scomparsa, Leroy ha creato il suo canale YouTube – offrendogli la piattaforma per fornire la sua esperienza di bodybuilding, che aveva costruito in un periodo di 60 anni.

Allenamento

Routine di allenamento di Leroy Colbert

Durante il suo apice, Leroy lavorava più gruppi muscolari nello stesso giorno di allenamento. I suoi allenamenti sono stati eseguiti utilizzando set ad alto volume, mentre sollevava pesi pesanti. Ecco la routine di allenamento, che Leroy amava chiamare “blitz di tutto il corpo”:

• Bench Press: 10 serie di 8 ripetizioni
• Altezze laterali del braccio piegato: 10 serie da 8 ripetizioni
• Lat Pulldown: 10 serie da 8 ripetizioni
• Trattini dietro il collo: 10 serie da 8 ripetizioni
• Behind Neck Sitting Press: 10 serie da 8 ripetizioni
• Altezze laterali in piedi: 10 serie da 8 ripetizioni
• Curl alternato: 10 serie di 8 ripetizioni
• Curl con bilanciere seduto: 10 serie da 8 ripetizioni
• Pullover a braccia piegate: 10 serie di 8 ripetizioni
• Squat: 6 serie da 12 ripetizioni

Nutrizione

Piano alimentare di Leroy

Durante il suo periodo d’oro, Leroy non aveva accesso a molti degli integratori che sono disponibili ai bodybuilder del 21° secolo. Nonostante questo, è stato in grado di costruire un’enorme quantità di muscoli mangiando cibi da fonti naturali. Ecco alcuni degli alimenti che mangiava quotidianamente per sviluppare il suo fisico:

• 2 libbre di bistecca con patate e cipolle
• Sei uova
• 1 libbra di ricotta
• 2.5 lbs of Chicken
• 1 Can of Tuna
• 2 Cartoni di Latte
• 1/2 di Ananas
• 1 Gallone di Acqua

Idoli e Influenze

Dopo aver iniziato a farsi un nome nella sua carriera di fitness, Joe Weider prese Leroy sotto la sua ala per aiutarlo a portare il suo percorso di bodybuilding al livello successivo. Joe e Leroy rimasero amici stretti, anche dopo l’incidente di Leroy nel 1954.

A causa dell’influenza di Joe, Leroy fu motivato a raggiungere grandi traguardi dopo aver vinto il titolo di Mr. Leroy e Joe sono rimasti in contatto fino alla scomparsa di Joe nel 2013.

Cosa possiamo imparare da Leroy Colbert

Leroy Colbert ci ha insegnato che ci vuole coerenza, dedizione e pazienza per raggiungere i propri obiettivi di fitness. Nelle parole di Leroy: “i campioni si fanno, non si nasce”.

Perché durante l’infanzia aveva accesso solo ad attrezzi ginnici di base, all’inizio Leroy ha faticato a costruire muscoli. Tuttavia, quando raggiunse la metà dell’adolescenza, tutto cominciò a cambiare. Quando ha compiuto 18 anni, è stato in grado di raggiungere la fase di bodybuilding come risultato del suo duro lavoro.

Tuttavia, la carriera di fitness di Leroy purtroppo è finita prematuramente, il che significa che non è mai stato in grado di raggiungere il suo pieno potenziale. Se avesse continuato, forse avrebbe potuto rivaleggiare con alcuni dei grandi dell'”era classica” del bodybuilding – come Arnold Schwarzenegger o Sergio Oliva.

Nonostante la sua carriera agonistica si sia conclusa improvvisamente, Leroy ha dedicato il resto della sua vita all’unica cosa che amava – il bodybuilding.