La risposta breve è sì, hanno le ginocchia. La struttura e la funzione delle loro gambe e delle ginocchia richiedono una risposta molto più complessa, però.

Le api hanno gambe segmentate che sono unite insieme da diverse articolazioni. La più grande di queste articolazioni è la più comparabile ad un ginocchio umano. Tecnicamente parlando, questo è considerato il ginocchio dell’ape.

In confronto al ginocchio umano

La nostra comprensione o definizione di cosa sia un ginocchio è basata sul ginocchio umano. Il ginocchio umano è l’articolazione principale nella sezione centrale della gamba. Il ginocchio è l’articolazione che unisce il femore e la tibia. Ci aiuta a piegare le gambe e a muoverci naturalmente.

Interessante, i dizionari definiscono il ginocchio come l’articolazione tra il femore e la tibia di un insetto. Le api hanno effettivamente dei segmenti di gambe chiamati femore e tibia. Questo conferma che, almeno tecnicamente, le api hanno le ginocchia.

Le api hanno ginocchia che sono simili a quelle di un uomo sia nella struttura che nella funzionalità.

Un’ape ha segmenti di gambe chiamate femore e tibia, come gli uomini. L’articolazione che li collega è quella che più assomiglia al ginocchio di un uomo, anche per quanto riguarda la sua posizione sulla gamba.

L’anatomia delle zampe di un’ape

Le api, come tutti gli altri insetti, hanno sei sezioni delle loro gambe: la coxa, il femore, il metatarso, il tarso, la tibia e il trocantere. L’articolazione più simile a un ginocchio si trova tra il femore e la tibia. Questa è conosciuta come l’articolazione femoro-tibiale e si piega abbastanza come un ginocchio umano. È il connettore più grande e quello che permette alla parte inferiore della gamba e al piede di muoversi.

Le api hanno tre paia di gambe segmentate. Sono attaccate al torace con tre gambe per lato. Hanno un set anteriore, centrale e posteriore. Data la segmentazione, la gamba di un’ape è molto più complessa di quella di un uomo.

Tuttavia, a differenza degli uomini, le ginocchia delle api non hanno rotule. Tieni presente che molti animali non hanno rotule e le loro articolazioni delle gambe sono ancora chiamate ginocchia.

Funzioni speciali delle zampe delle api

Ogni serie di zampe serve una funzione diversa e ha aree specializzate che aiutano nel processo di raccolta di polline o nettare. Per esempio, le zampe anteriori hanno antenne pulitrici, e le zampe posteriori sono dotate di cestini per il polline, noti come corbiculae.

Per aiutare nella raccolta del polline, le api hanno peli sulle ginocchia che raccolgono l’accumulo di polline. Molte specie di api hanno anche dei pettini sulle zampe centrali. Questi sono usati per raschiare il polline sulle zampe posteriori.

Anche se il ginocchio in sé non svolge un ruolo unico, contribuisce al processo generale di raccolta. A parte il processo di raccolta, le zampe delle api possono essere usate come un meccanismo per spostare o spingere le api. Questo è di solito per quando la colonia ha bisogno di rimuovere le api morte o indesiderate dall’alveare.

Nelle api raccoglitrici di olio, usano i lunghi peli sulle loro zampe anteriori e centrali per estrarre il nettare o l’olio floreale dai fiori. Poi immagazzinano l’olio nei ciuffi di peli situati sulle zampe posteriori e tornano all’alveare.

Anche se il ginocchio in sé non ha un ruolo unico, contribuisce al processo generale di raccolta.

Perché il termine “ginocchia d’ape”?

La frase “ginocchia d’ape” ha davvero qualche relazione con le api? Beh, non possiamo esserne sicuri. Il termine è entrato in uso per la prima volta negli anni ’20 negli Stati Uniti ed è stato popolare per un breve periodo. Alcuni ipotizzano che le vibranti palline di polline appese alla sezione inferiore delle api operaie fossero la ragione del termine. Nessuno conosce veramente l’origine del termine o la sua relazione con le ginocchia reali delle api.

Sommario

Le api sono antropomorfe, cioè i loro corpi sono segmentati e le loro gambe sono articolate. Le api hanno ginocchia che funzionano in modo abbastanza simile a quelle degli esseri umani, tuttavia sono molto più complesse e hanno funzioni specializzate.

Le ginocchia stesse non hanno uno scopo unico, ma svolgono comunque un ruolo nel processo generale di raccolta per la colonia. La loro articolazione più simile al ginocchio è quella situata tra il femore e l’osso della tibia.