Caro Signore:

In un recente numero del Journal, Nimptsch et al (1) ha riferito che una maggiore assunzione alimentare di menachinoni (vitamina K2), ma non fillochinone (vitamina K1), è associato ad un ridotto rischio di cancro accidentale e mortale. I dati derivano dalla coorte di Heidelberg dell’European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition, in cui 24.340 partecipanti sono stati seguiti per l’incidenza del cancro e la mortalità per ≥10 anni. Lo studio prospettico mostra che l’assunzione di menachinone è particolarmente associata al rischio di cancro alla prostata e al polmone accidentale e mortale. Sulla base delle informazioni ottenute da un questionario autosomministrato, semi-quantitativo di frequenza alimentare, il consumo di formaggio è stato attribuito per essere il principale determinante di menachinone alimentare. Tuttavia, oltre al formaggio, una serie di alimenti contengono una quantità significativa di menachinoni. Inoltre, i formaggi contengono quantità variabili di menachinoni a seconda delle condizioni di lavorazione, e la microflora intestinale può fornire parti del fabbisogno di menachinoni. L’assunzione di menachinone dei partecipanti era anche significativamente correlata con una serie di altre assunzioni alimentari e informazioni su caratteristiche e fattori di stile di vita.

Gli animali possono sintetizzare il sottotipo di menachinone, MK-4, dal fillochinone, che è ampiamente presente nelle verdure verdi. I menachinoni con unità isoprene più lunghe provengono principalmente dalla fermentazione batterica (2, 3). Buone fonti di menachinoni sono gli alimenti fermentati come il formaggio, i crauti, il miso e il natto, e gli alimenti animali, in particolare la carne d’organo e i latticini al pascolo (2, 4, 5). La fonte più ricca di menachinoni conosciuta è il natto, un popolare alimento giapponese per la colazione a base di soia cotta al vapore e fermentata. Una porzione (3.5 once) di natto contiene ≈1000 μg MK-7 e 84 μg MK-8. I formaggi duri contengono ≈5 μg MK-4 e 70 μg MK-8,9 per porzione; i formaggi molli contengono ≈30% di menachinone in meno. Il contenuto di menachinone di formaggi fermentati è molto più alto di quello dei formaggi non fermentati. Lo studio attuale non indica se i formaggi consumati fossero fermentati o meno. Formaggi fermentati popolari includono formaggio di capra invecchiato, formaggio blu, brie, cheddar, ricotta secca coltivata, e parmigiano; formaggi non fermentati includono formaggio contadino, la maggior parte della ricotta, mozzarella, formaggio pentola, e formaggio fuso.

E ‘stato a lungo riconosciuto che diverse forme di menachinone sono sintetizzati dalla microflora intestinale, e che sia la vitamina K alimentare e microbica sono assorbiti nella linfa intestinale insieme ad altri lipidi. Il sito di assorbimento più probabile per i menachinoni microbici è l’ileo terminale, dove sono presenti alcuni batteri produttori di menachinone e sali biliari. Le principali forme di menachinoni microbici prodotti includono MK-10 e MK-11 da Bacteroides, MK-8 da Enterobacter, MK-7 da Veillonella, MK-6 da Eubacterium lentum, e MKs 10-13 da Bacteroide (3, 6). Il contributo della microflora intestinale verso il requisito complessivo di menachinoni, tuttavia, è difficile da quantificare.

Carenza di vitamina K è comune tra i neonati, ed è probabilmente dovuto al trasferimento placentare poveri di vitamina K e inadeguata produzione di menachinoni da microflora intestinale. Carenza negli adulti derivanti da insufficiente apporto dietetico di vitamina K è raro. Quando si verifica, di solito si trova in pazienti con sindromi da malassorbimento come la fibrosi cistica, la malattia celiaca e la colestasi (7). Inoltre, la carenza di vitamina K si verifica negli adulti con una storia di uso prolungato di farmaci, come il warfarin anticoagulante e antibiotici che uccidono la microflora intestinale (8). Questi risultati supportano l’opinione che menachinoni microbici soddisfare parti del requisito di vitamina.

I risultati ottenuti dallo studio attuale corroborano bene con i rapporti di un possibile ruolo di menachinoni nel controllo e regressione degli eventi aterosclerotici e osteoporotici (5, 9). Tuttavia, oltre al rischio di cancro, l’assunzione di menachinone è anche trovato per essere significativamente correlato con una serie di altri fattori di assunzione di dieta e stile di vita degli individui. Per esempio, l’assunzione di latticini, verdura, frutta, carne lavorata, e l’energia totale e l’età, l’attività fisica e il livello di istruzione dei partecipanti sono tutti significativamente associati con l’assunzione di entrambi i fillochinone e menachinone (Tabella 1 in riferimento 1]. Sarebbe di interesse se queste misure sono analizzate per la loro associazione con il rischio di cancro, osteoporosi, aterosclerosi e altri disturbi cronici.

L’autore non ha dichiarato alcun accordo finanziario o altri accordi che potrebbero causare un conflitto di interessi.