settembre 04, 2018

Nel 2011 una residente del North Carolina di nome Amanda Perry Hayes è stata condannata a 13-16 anni di carcere per il suo coinvolgimento nell’omicidio di Miss Laura Jean Ackerson. Ackerson era l’ex fidanzata del marito di Amanda, il signor Grant Ruffin Hayes III, che è stato condannato all’ergastolo per omicidio di primo grado.

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Nel 2011 la signorina Ackerson viveva in un appartamento con i suoi due figli piccoli a Rayleigh, North Carolina. Si stava godendo la sua indipendenza e aveva appena avviato due nuove attività di progettazione grafica e le cose sembravano andare bene per la 27enne. La vita non era ancora perfetta, tuttavia, poiché era ancora bloccata in una battaglia per la custodia con il suo ex-partner, Grant Hayes.

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Il 13 luglio 2011, Laura Jean Ackerson è scomparsa. La sua scomparsa è stata subito denunciata da un collega quando ha trascurato di andare a prendere i suoi figli dal signor Hayes. I filmati delle telecamere a circuito chiuso di quel giorno mostrano il signor Hayes in piedi con i suoi figli in una vicina stazione di servizio per quasi un’ora, in attesa che Ackerson vada a prendere i bambini. Non si è mai presentata.

Laura non era mai arrivata in ritardo a prendere i suoi figli. Era completamente fuori dal suo carattere.

Per 11 lunghi giorni amici, familiari e colleghi hanno cercato di mettersi in contatto con la 27enne scomparsa, senza successo. Poi, il 24 luglio, una scoperta raccapricciante è stata fatta a più di 1200 miglia di distanza a Richmond in Texas. Una testa e una gamba mozzate sono state trovate in una chiazza d’acqua Thyme vicino al lago Skinner intorno all’isolato 4300.

La polizia ha identificato positivamente i resti come quelli di Laura Jean Ackerson e attraverso le indagini, una storia brutale e tragica ha cominciato a prendere forma.

Laura era stata uccisa nell’appartamento al terzo piano del suo ex fidanzato in North Carolina lo stesso giorno della sua scomparsa. Anche se cambiarono storie, mentirono e alla fine cominciarono ad accusarsi a vicenda in tribunale, Amanda Perry Hayes e Grant Hayes furono accusati dell’omicidio. L’autopsia avrebbe in seguito rivelato prove di violenza omicida con lesioni spesso riscontrate nei casi di asfissia, così come un possibile trauma da corpo contundente al collo.

Dopo aver ucciso la signorina Ackerson nella loro casa la coppia decapitò il suo corpo, segando la testa e separando gli arti dal torso per rendere il corpo più facile da trasportare oltre i confini dello stato. Imballarono i resti in refrigeratori, li caricarono in un furgone U-Haul noleggiato e guidarono per oltre 1200 miglia fino alla casa della sorella di Amanda a Richmond.

Una volta a Richmond, lontano dal luogo dell’omicidio nel North Carolina, iniziarono a tentare di sciogliere i resti decapitati della Ackerson nell’acido muriatico. Grant prese l’acido il 19 luglio da un Home Depot della zona. Disse al cassiere che intendeva usarlo per pulire un recinto di maiali e l’impiegato testimoniò in seguito in tribunale.

L’acido muriatico, o, acido cloridrico industriale, è noto per le sue forti proprietà corrosive ed è ampiamente disponibile per l’acquisto nei negozi di bricolage. La coppia pensava che avrebbe fatto il lavoro, ma presto si rese conto che la sostanza chimica non stava abbattendo i resti così rapidamente come avrebbero voluto. Gli Hayes hanno deciso di passare al piano B: gli alligatori.

Soddisfatti degli effetti dell’acido muriatico, hanno affittato una barca e l’hanno portata a Oyster creek, un fiume lungo 84 km che va da Fort Bend al Golfo del Messico. Una volta soddisfatti di quanto si erano spinti al largo, gettarono i resti sul lato della barca, aspettandosi che gli alligatori affamati di passaggio si sarebbero occupati del resto.

I resti galleggiarono lungo il torrente e rimasero intatti fino alla scoperta. Il torso fu trovato poco dopo, a 50 metri dalla casa della sorella di Amanda. Gli investigatori avrebbero in seguito scoperto un dannoso filmato di sorveglianza di Amanda Hayes che versava bottiglie di acido muriatico nelle vicinanze.

In tribunale, la sorella di Amanda rivelò che Amanda aveva apertamente confessato l’omicidio e lo smembramento di Laura Ackerson. Durante il processo, le e-mail tra la Ackerson e la Hayes sono state presentate alla giuria. Nelle email è chiaro che Amanda e Grant non erano in buoni rapporti con Laura Jean. Ad un certo punto Laura chiese ad Amanda di non fare una scenata davanti ai suoi figli. Grant continuò a mandare email alla sua ex compagna dopo l’omicidio, molto probabilmente nel tentativo di mantenere la facciata di non essere coinvolto nella sua scomparsa e morte. Due giorni dopo il suo assassinio accusò con rabbia la Ackerson di essersi “oscurata” con lui e le disse che non aveva più nulla da dirle – una frase davvero molto inquietante considerando che lui e sua moglie avevano ucciso e smembrato la giovane donna solo un giorno o poco più prima.

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Quando gli investigatori forensi hanno perquisito l’appartamento è stato evidente che la candeggina era stata usata per pulire la scena, distruggendo tutto tranne una goccia di sangue trovata sul letto. Una lettera d’accordo per porre fine all’aspra battaglia per la custodia dei bambini in cambio di 25.000 dollari è stata trovata firmata e datata sia da Laura che da Grant il 13 luglio. La lettera affermava che Laura Jean avrebbe rinunciato alla custodia in cambio di un pagamento e anche se la scrittura sembrava corrispondere se confrontata con un campione della calligrafia di Laura, non è confermato al 100% che lei stessa abbia firmato il documento improvvisato. Sospettosamente l’udienza in tribunale per determinare chi avrebbe ottenuto la custodia dei ragazzi era solo un mese prima e Laura era sicura che le sarebbe stata concessa la piena custodia dei suoi giovani figli. Sia Amanda che Grant Hayes volevano che Laura Jean avesse un contatto minimo, se non nullo, con i suoi figli e si pensa che questa sia stata la motivazione dell’omicidio.

Amici e familiari insistevano che la signorina Ackerson non avrebbe mai rinunciato alla custodia, non importa quanto denaro le fosse stato offerto, ed erano convinti che fosse solo un altro dettaglio di quello che sembrava essere un omicidio molto ben organizzato e premeditato architettato dagli Hayes per eliminare la Ackerson dalle loro vite.

Amanda Hayes cercò di convincere la corte che era stata costretta a commettere i crimini con minacce di violenza, ma fu stabilito che suo marito non era mai stato fisicamente violento con lei. È stata condannata a 13-16 anni per omicidio di secondo grado e recentemente le sono stati inflitti altri 20 anni per manomissione di un corpo/prova in Texas.

Grant Hayes sta scontando l’ergastolo senza possibilità di condizionale.

La coppia è ora divorziata.

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