I piroclasti sono definiti come frammenti generati dalla rottura come risultato diretto dell’azione vulcanica. I frammenti possono essere singoli cristalli o frammenti di cristallo, vetro o roccia. Le loro forme acquisite durante la disgregazione o durante il successivo trasporto al deposito primario non devono essere state alterate da successivi processi di rideposito. Se i frammenti sono stati alterati sono chiamati “piroclasti rielaborati”, o “epiclasti” se la loro origine piroclastica è incerta.
I vari tipi di piroclasti si distinguono principalmente in base alle loro dimensioni:
Bombe: piroclasti il cui diametro medio supera i 64 mm e la cui forma o superficie (ad esempio, superficie a crosta di pane) indica che erano in una condizione totalmente o parzialmente fusa durante la loro formazione e il successivo trasporto.
Piroclasti a blocchi il cui diametro medio supera i 64 mm e la cui forma da angolare a subangolare indica che erano solidi durante la loro formazione.
Piroclasti di qualsiasi forma con un diametro medio da 64 mm a 2 mm.
Piroclasti a grani di cenere con un diametro medio inferiore a 2 mm Possono essere ulteriormente suddivisi in grani di cenere grossa (da 2 mm a 1/16 mm) e grani di cenere fine (o polvere) (meno di 1/16 mm).
I depositi piroclastici sono definiti come un insieme di piroclasti che possono essere non consolidati o consolidati. Devono contenere più del 75% in volume di piroclasti, mentre i materiali rimanenti sono generalmente di origine epiclastica, organica, chimica sedimentaria o autigenica. Quando sono prevalentemente consolidate possono essere chiamate rocce piroclastiche e quando sono prevalentemente non consolidate possono essere chiamate tephra.
La maggior parte delle rocce piroclastiche sono polimodali e possono essere classificate secondo le proporzioni dei loro piroclasti Fig.1 come segue:
Agglomerato: una roccia piroclastica in cui le bombe > 75%.
Breccia piroclastica: una roccia piroclastica in cui i blocchi > 75%.
Breccia di tufo: una roccia piroclastica in cui le bombe e/o i blocchi vanno dal 25% al 75%.
Tuffo di lapillo: una roccia piroclastica in cui bombe e/o blocchi Lapillistone: una roccia piroclastica in cui lapilli > 75%.
Tuffo o tufo di cenere: una roccia piroclastica in cui cenere > 75%.
Il tufo può essere ulteriormente suddiviso in tufo grossolano (cenere) (da 2 mm a 1/16 mm) e tufo fine (cenere) (meno di 1/16 mm). Il tufo fine di cenere può anche essere chiamato tufo di polvere. I tufi e le ceneri possono essere ulteriormente qualificati dalla loro composizione frammentaria, cioè un tufo litico contiene una predominanza di frammenti di roccia, un tufo vitreo una predominanza di pomice e frammenti di vetro, e un tufo cristallino una predominanza di frammenti di cristallo.

Classificazione delle rocce piroclastiche polimodali basata sulle proporzioni di blocchi/bombe, lapilli e ceneri. Modificato da Le Maitre, 2005

Lapilli

I lapilli sono goccioline sferoidali, a goccia, a manubrio o a bottone di lava fusa o semi-fusa espulsa da un’eruzione vulcanica che cadono a terra quando sono ancora almeno parzialmente fuse. I tufi lapilli sono una forma molto comune di roccia vulcanica tipica delle eruzioni piroclastiche di riolite, andesite e dacite. Qui, spessi strati di lapilli possono essere depositati durante un’eruzione basale. La maggior parte dei tufi di lapillo che rimangono nei terreni antichi sono formati dall’accumulo e dalla saldatura di lapilli semi-fusi in quello che è conosciuto come un tufo saldato.
Il calore del mucchio vulcanico appena depositato tende a far appiattire il materiale semi-fuso mentre si saldano. Le strutture del tufo saldato sono distinte (chiamate eutassitiche), con lapilli appiattiti, fiamme, blocchi e bombe che formano forme da oblate a discus all’interno degli strati. Le palle di tephra arrotondate sono chiamate “lapilli di accrezione” se consistono in particelle di cenere vulcanica. I lapilli di accrezione si formano in una colonna di eruzione o in una nube a causa dell’umidità o delle forze elettrostatiche, con la cenere vulcanica che si nuclearizza su qualche oggetto e poi si accreta su di esso in strati prima che il lapillo di accrezione cada dalla nube. I lapilli accrezionali sono come i chicchi di grandine vulcanica che si formano per l’aggiunta di strati concentrici di cenere umida intorno ad un nucleo centrale.
I processi di collisione, legame e rottura delle particelle nei pennacchi di eruzione contenenti umidità portano alla formazione di aggregati di cenere che a loro volta giocano un ruolo importante nella deposizione di cenere dai pennacchi freatici. Gli aggregati di cenere cadono con una velocità maggiore rispetto alle particelle che li compongono e quindi il processo di aggregazione porta al lavaggio prematuro di grandi quantità di cenere fine e alla deposizione simultanea di una vasta gamma di granulometrie. Questo crea depositi di caduta scarsamente ordinati e a grana fine anche vicino alla bocchetta.
Si distinguono due tipi morfologicamente diversi:
(1) I lapilli di tipo Rim sono composti da un nucleo a grana grossa circondato da un bordo a grana fine. I bordi sono classificati internamente o costituiti da diversi strati di cenere a grana fine e molto fine alternati.
(2) I lapilli a nucleo mancano di bordi a grana fine. Le relazioni di campo, le caratteristiche interne e la granulometria sono specifiche dei lapilli accrezionali provenienti da diversi tipi di depositi di tephra.

Lapillistone con lapilli accrezionali. Black Mountain, California, USA. Da Wooster Geologists

Papillistone accrezionale. Da Stephen Hui Museum

Lapilli accrezionali da Tenerife. Dal Dr Richard J Brown

Bibliografia

– David Shelley (1983): Rocce ignee e metamorfiche al microscopio. Campman & Hall editori.
– Vernon, R. H. & Clarke, G. L. (2008): Principles of Metamorphic Petrology. Cambridge University Press
– Shelley D (1992): Rocce ignee e metamorfiche al microscopio: Classificazione, strutture, microstrutture e orientamento preferito dei minerali
– Cox et al. (1979): The Interpretation of Igneous Rocks, George Allen and Unwin, London.
– Eric A.K. (1985): Magmi medi e rocce magmatiche. Longman, London
– D’Amico C., Innocenti F. & Sassi F.P. (1987): Magmatismo e metamorfismo. UTET
– Innocenti F., Rocchi S. & Triglia R. (1999:) La classificazione delle rocce vulcaniche e subvulcaniche: schema operativo per il progetto CARG.
– Carmichael I.S.E., Turner F.J. & Verghoogen J. (1974): Petrologia Ignea. McGraw-Hill.

Foto

P lapilli accrezionali in un tufo pisolitico di Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli acrezionali in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli acrezionali in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Papilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli acrezionali in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli accrezionali (tipo cerchio) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 10x (Campo visivo = 2mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 10x (Campo visivo = 2mm)	Plapilli accrezionali (rim-type) in un tufo pisolitico da Roccamonfina. Si notino gli strati con diversa granulometria. Immagine PPL, 10x (Campo visivo = 2mm)
Lapilli carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) incastonati in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)
Plapilli carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine XPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)
Plapilli carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine XPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Lapilli carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Lapillidi carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine XPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine XPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Lapilliti carbonatitici a goccia (con fenocristalli di calcite e magnetite) incastonati in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)
Plapilli carbonatici a goccia (con fenocristalli di calcite e magnetite) incastonati in una massa secondaria di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine XPL, 2x (Campo visivo = 7mm)	Lapilliti carbonatitici a goccia (con fenocristalli di calcite e magnetite) incastonati in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papilli carbonatici a goccia (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine XPL, 2x (Campo visivo = 7mm)
Plapilli carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papillitoni carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine XPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Lapilli carbonatici arrotondati (con fenocristalli di calcite e magnetite) incastonati in una massa secondaria di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)
Lapilli carbonatici a goccia (con fenocristalli di calcite e magnetite) incastonati in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papilli carbonatici a goccia (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine XPL, 2x (campo visivo = 7mm)	Papilli carbonatici a goccia (con fenocristalli di calcite e magnetite) inseriti in un groundmass secondario di calcite. Lapillistone da Henkenberg, Kaiserstuhl, Germania. Immagine PPL, 2x (campo visivo = 7mm)