Tra i molti rifugi che l’Appalachian Mountain Club gestisce, il Lakes of the Clouds Hut è uno dei più visitati per la sua posizione popolare e la capacità di dormire. Il rifugio si trova a 5.012 piedi appollaiato in alto sulla cresta sotto la cima del Monte Washington, il punto più alto del New Hampshire e del Nordest. Il rifugio può ospitare circa 90 escursionisti ed è aperto per il servizio completo da giugno a metà settembre, con colazioni e cene in stile familiare servite ogni giorno. Se vi capita di passare durante il giorno, gli escursionisti sono invitati a fermarsi per un caffè, una zuppa o dei dolcetti al forno per una piccola tassa e una donazione. Il rifugio è il posto perfetto per vedere i fiori alpini rosa e bianchi, sedersi accanto ai Laghi delle Nuvole, o guardare un tramonto colorato.

Il percorso più breve e diretto al rifugio dei Laghi delle Nuvole è il sentiero Ammonoosuc Ravine. Il sentiero può iniziare con una pendenza facile o moderata, ma dopo aver passato la bellissima Gem Pool, diventa molto ripido e roccioso, e a volte potrebbe essere necessario usare le mani. Goditi la prima vista del Monte Washington mentre ti avvicini alla cresta, sapendo che da lì in poi andrà sempre meglio. Il sentiero incontra la cresta accanto a Lakes of the Clouds Hut, dove si può fare una breve pausa o fermarsi per la notte prima di continuare fino alla cima del Monte Washington. Servizi igienici, acqua e uno snack bar sono disponibili sulla cima solo durante la stagione estiva. Il Gulfside Trail segue la cresta a nord fino ad un incrocio sotto la cima del Mount Clay, dove seguirai il Jewell Trail per completare l’anello.

Tieni presente che gran parte di questa escursione comporta un terreno aspro e roccioso, nonché un tempo prolungato sopra la linea degli alberi per completare l’anello. È importante essere consapevoli del tempo ed essere adeguatamente preparati perché le condizioni possono cambiare rapidamente e inaspettatamente.