È tempo di dire addio a Kuri – un robot domestico che era essenzialmente un Echo su ruote. Mayfield Robotics, che ha progettato il bot, ha annunciato oggi che sta mettendo in pausa la produzione e rimborserà i clienti che hanno effettuato preordini. L’azienda sembra dare la maggior parte della colpa a Bosch, che ha sostenuto l’azienda attraverso il suo programma Startup Platform. Mayfield dice che l’azienda non poteva trovare un “business fit” all’interno di Bosch per “sostenere e scalare” il business. Continua a dire che non sa cosa “i prossimi mesi porteranno”. Sembra che Kuri stesso potrebbe non accadere, ma Mayfield nel suo complesso esiste ancora.

Quando ho testato Kuri al CES nel 2017, il robot non aveva molte funzionalità. Poteva andare in giro ed essere controllato come una macchina telecomandata, ma all’epoca non era in grado di rispondere ai comandi vocali o di reagire. Si comportava più o meno come un altoparlante Bluetooth in movimento. Comunque, è sempre una seccatura vedere un prodotto fallire. Era ovvio che un sacco di lavoro è andato in Kuri, ma la realtà sfortunata è che i prodotti di assistenza intelligente sono significativamente più economici dei robot domestici e possono fare essenzialmente gli stessi compiti. Le aziende in questo spazio hanno bisogno di capire come giustificare il costo e le funzionalità del loro robot per avere successo.