Jerry West passerà alla storia dell’NBA come uno dei più grandi Lakers di tutti i tempi, nonché uno dei migliori playmaker di sempre. Ha guadagnato 14 viaggi consecutivi all’All-Star Game ed è arrivato alle finali NBA nove volte, anche se ha ottenuto solo una vittoria. West detiene anche la tranquilla distinzione di essere la silhouette presente sul logo NBA.
Mentre la maggior parte dei fan capisce che il logo è basato su un’immagine di West, pochi conoscono la vera storia di come il logo è nato.
La storia dietro il logo NBA
Se si cerca su Google “foto del logo NBA”, è probabile che venga fuori un’immagine di Jerry West in un’uniforme gialla dei Lakers. West sta guidando verso il canestro, il suo corpo descrive un angolo diagonale, quasi un fulmine da sinistra a destra. Ma se sovrapponete quell’immagine al logo NBA, scoprirete che i due non corrispondono affatto.
La silhouette nel logo è in una posizione molto più eretta, con le braccia strette contro il corpo. La posizione ufficiale dell’NBA è sempre stata che, mentre la famosa foto di West è stata un’ispirazione, il logo non era inteso a ritrarlo specificamente. Eppure, se si scava un po’ più a fondo, si scopre che il logo è conforme quasi esattamente a un’altra fotografia di West.
Questa immagine ha originariamente abbellito la copertina di una rivista di basket del 1967/68. Nella foto, West indossa una maglia blu di Los Angeles. La sua postura e la sua posizione corrispondono innegabilmente al logo. Allora perché l’NBA non riconosce la correlazione? I commentatori ottimisti concordano che la lega vuole sottolineare il significato universale del logo, piuttosto che lo specifico. Tratteremo una teoria concorrente tra un po’.
La storia e il design del logo NBA
Prima, indaghiamo la storia del logo NBA. È stato disegnato nel 1969 da un consulente di brand identity, Alan Siegel. All’epoca, l’NBA stava cercando di differenziarsi dal suo concorrente, l’American Basketball Association. Il commissario della NBA sentiva che un logo convincente avrebbe dato alla NBA un grande vantaggio nel catturare l’attenzione e la lealtà del pubblico.
L’immagine di West fu scelta come base del logo NBA perché Siegel sentiva che incarnava meglio il dinamismo e l’atletismo della lega. La silhouette riesce a trasmettere potenza, movimento e grazia allo stesso tempo. Nel frattempo, la combinazione di colori rosso, bianco e blu invoca un sentimento di patriottismo. In un certo senso, questo sottolinea la posizione dell’NBA come la migliore lega americana di basket.
Cosa pensa Jerry West dell’essere il logo dell’NBA
Cosa pensa veramente West dell’essere il logo? Ha dato risposte contrastanti sul suo status. Da un lato, ha protestato il logo da una posizione di modestia, dicendo a ESPN nel 2017: “Non mi piace fare nulla per richiamare l’attenzione su di me”. Arrivò persino a dire: “In molti modi, vorrei che lo facessero.”
In una certa misura, questo tipo di pensiero si allinea con la posizione della stessa NBA sul logo. La lega e West preferirebbero onorare l’NBA nel suo complesso. Eppure l’NBA ha un ulteriore incentivo finanziario per insistere che il logo non ritragga West. Se fossero d’accordo sulla sua origine con West, dovrebbero pagargli le royalties.
Nonostante il fatto che sia ampiamente noto che il logo è un’immagine di West, non ha mai ricevuto un centesimo per esso. Nel 2015, West ha affrontato la questione in un’intervista con Grantland. “Penso che sarebbe bello ottenere una royalty da questo”, ha detto West. “Sarebbe piuttosto bello.”
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