Crate che scavano nella Crescent City.

Parole & fotografia: Óscar Sánchez – @ohmsweetohm

Situata sulle rive del fiume Mississippi, New Orleans è la gran vecchia signora della musica americana. Luogo di nascita del jazz, nato dall’influenza dei Cajun, dei creoli e degli afroamericani che si stabilirono nella città e nei suoi dintorni, è una città così ricca e diversificata da contare come parte integrante della sua ascendenza spagnoli, inglesi, irlandesi, africani, latinoamericani e caraibici.

Mentre gli isolati 500 e 600 di Frenchmen Street sono ancora il cuore della scena della vita musicale locale, vale anche la pena avventurarsi in un campo più lontano per cercare la fiorente scena locale dei negozi di dischi.

Abbiamo visitato 8 dei più importanti outlet della città, che potete esplorare qui sotto. Quale modo migliore per bruciare l’accumulo di Beignets, Po’ Boys e Chargrilled Oysters?

Louisiana Music Factory

Posizione: 421 Frenchmen St, New Orleans, LA 70116

Vai per: Tutti i tipi di dischi, musica della regione e concerti dal vivo.

Qual è la storia? La premiata Louisiana Music Factory è stata fondata nel 1992 a New Orleans dal proprietario Barry Smith e dall’allora socio Jerry Brock. Smith è l’unico proprietario dal 2000.

Louisiana Music Factory continua ad essere un ritrovo locale per gli amanti della musica di New Orleans. Il negozio vende tutti i tipi di musica in vari formati, ma una specialità è sempre stata la musica della Crescent City e della regione circostante. I musicisti locali e regionali di tutti i generi sono i benvenuti a vendere la loro musica e a dare concerti di dischi dal loro palco permanente all’interno del negozio.

La loro clientela è molto varia; hanno DJ locali che setacciano i loro scaffali di vinili per spettacoli nei club della città e hanno anche sofisticati appassionati di jazz che li visitano per il jazz nuovo e usato su CD e vinili.

Come dice Analisa Cisneros della Louisiana Music factory “riceviamo anche gruppi di turisti da tutto il mondo che sono stati mandati qui da guide turistiche e concierges e alcuni individui entrano qui e sono semplicemente entusiasti di vedere un vero negozio di dischi dal vivo e ci dicono che non ne hanno da nessuna parte. È davvero vario, come potete vedere!”

Caratteristiche chiaramente classificate, referenze di alta qualità e prezzi equi. Una notevole esperienza da crate digger.

Euclid Records

Posizione: 3301 Chartres St, New Orleans, LA 70117

Vai per: New Orleans jazz, vinili rari e titoli di qualità di tutti i generi, 45 giri, CD e qualsiasi altro oggetto musicale da collezione.

Qual è la storia? Euclid Records è stata fondata nel 1983 nel Central West End di St. Joe Schwab la comprò dalle ceneri della Wuxtry records che esiste ancora come negozio ad Athens, GA. Schwab l’ha posseduta da allora e stanno ancora scalciando a St. Louis tutti questi anni dopo.

Il negozio gemello, Euclid Nola, è stato aperto nel 2010 grazie alla persuasiva iniziazione di James Weber (che Schwab conosceva da St. Louis) e Brian Bromberg. Schwab ha fornito il nome, lo stock e l’arredamento e Weber e Bromberg hanno fornito l’atmosfera per creare qualcosa che fosse nuovo, ma che sembrasse essere lì da sempre.

Come dice Schwab: “Nei nostri 32 anni di attività, abbiamo visto il bisogno di negozi di dischi della gente andare su e giù. Sta a noi creare un’atmosfera di comfort e costruire un rapporto di fiducia con la clientela, in modo che sappiano che i dischi che gli proponiamo non fanno schifo”. Secondo le sue stesse parole la filosofia è semplice: “Vuoi che sembri una scarpa vecchia, ma non vuoi che puzzi come una scarpa vecchia”.

La superficie totale del negozio situato nel quartiere Bywater si sviluppa su due livelli pieni di tutti i generi (soul, jazz, easy listening, new age, world music, rock, rap/hip hop, reggae, gospel, country bluegrass, folk, classica, ecc.) La selezione è impressionante e molto ben organizzata, il che rende estremamente facile la navigazione. Un posto essenziale da visitare.

The Mushroom

Posizione: 1037 Broadway St, New Orleans, LA 70118

Vai per: Dischi vintage, film classici horror e di fantascienza, DVD, poster, adesivi e accessori per fumatori.

Qual è la storia? Il Mushroom è stato creato nel 1969 da un gruppo del campus della Tulane University chiamato The Student Liberation Front. Era nato da una protesta contro le librerie troppo care del campus. Al gruppo fu dato il proprio spazio nel campus per organizzare uno scambio di libri e i dischi furono presto introdotti nel mix. Da lì nacque The Mushroom.

Intorno al 1972 si trasferì nella sua sede attuale, e ha cambiato proprietà alcune volte. L’attuale proprietario Christopher Hummel lo ha comprato da suo padre nel 2013 (che lo aveva acquistato prima nel 1989).

Quando si chiede a Hummel il concetto del negozio la sua risposta è chiara: “Vendere buona musica a gente che ci tiene! Mi piace anche vendere articoli da regalo e altre cose varie. Mi piacciono molto i soprammobili”. I clienti abituali che fanno acquisti nel negozio sono di tutti i tipi, dice Hummel, “e questa è la parte migliore del posto.”

Situato ad un piano superiore di un edificio nel quartiere Uptown, The Mushroom è come un regno brutto ma affascinante con pile di dischi non catalogati che sicuramente delizieranno tutti coloro che amano cercare e possibilmente trovare un tesoro in mezzo al caos.

NOLA Mix Records

Posizione: 1522 Magazine St, New Orleans, LA 70130

Vai per: Vinili nuovi e usati, attrezzatura per DJ e produzione.

Qual è la storia? Originariamente fondata nel 2011 come un programma di produzione musicale e DJ basato sui giovani chiamato NOLA Mix da Ben Epstein e Jerald White, NOLA Mix Records ha aperto le sue porte come negozio di dischi nel settembre del 2015.

Il proprietario Epstein spiega che oltre a vendere dischi “forniamo anche lezioni gratuite di produzione musicale e DJ ai giovani, promuoviamo i musicisti locali con eventi in-store e la vendita della loro merce e forniamo uno spazio per gli amanti della musica per unirsi”.

Reggae, hip hop, jazz e dischi soul tra gli altri coesistono in un’atmosfera rilassata e piacevole. Ci sono stazioni d’ascolto dove si possono valutare le scelte di vinili prima dell’acquisto. Una visita altamente raccomandata.

Skully’z Recordz

Posizione: 907 Bourbon St, New Orleans, LA 70116

Vai per: Nuove uscite limitate, indie, elettronica e titoli del catalogo profondo.

Qual è la storia? Skully’z Recordz è aperto dal 2007 dal proprietario Scott Wells, e una volta entrati è come un’oasi di benessere nel bel mezzo della follia di Bourbon Street.

Non fatevi confondere dallo spazio modesto. Ogni angolo è sfruttato appieno e, nonostante le sue piccole dimensioni, è un negozio solido con un magazzino sorprendente. Wells dice: “Siamo estremamente lieti di offrire un’ampia varietà di artisti locali in un vario grado di generi dal Jazz, Zydeco, Black Metal, Sludge Metal, Elettronica e Sperimentale. Volevo aprire un negozio che si concentrasse su vinili, CD e DVD difficili da trovare.”

Mentre è vero che la sua offerta di vinili usati è relativamente limitata in confronto ad altri negozi – sono più piccoli e non possono trasportare tanto quanto alcuni dei negozi più grandi – è un ottimo posto per prendere uscite limitate, ristampe di qualità (tutti gli articoli del passato Record Store Day in vendita) e una destinazione perfetta per tutti quegli appassionati di titoli del catalogo profondo su artisti e nuove uscite che più che probabilmente non si troveranno nelle grandi catene.

Peaches Records

Posizione: 4318 Magazine St, New Orleans, LA 70115

Vai per: Musica tradizionale della Louisiana di una volta, rap, dischi vintage e nuovi stampati e magliette di musica/band.

Com’è la storia? Questo negozio di 15.000 piedi quadrati si è recentemente trasferito a Uptown dopo aver lasciato la sua precedente sede nel quartiere francese (dove occupava lo spazio della vecchia Tower Records).

Con più di 40 anni alle spalle – hanno aperto il loro primo negozio nel 1975 – Peaches Records è di proprietà e gestito insieme da Shirani Rea e dai suoi figli, Lee e Lillie. Sono un’azienda familiare di Nola, ed è comune vedere tre generazioni insieme nel negozio in un dato giorno.

Oltre a vendere dischi, la loro missione è sempre stata quella di lanciare le carriere dei musicisti locali – sono famosi per essere il luogo che ha introdotto molti rapper locali all’hip hop – pittori, autori e chiunque abbia talento creativo. Stanno anche lavorando per rendere il loro nuovo spazio su Magazine Street un centro comunitario a misura di famiglia dove la gente si sente a proprio agio e vuole uscire.

Il profilo dei loro clienti sono “amanti della musica in tutto lo spettro”, dice Lillie. “Ci rivolgiamo a tutti, dai bambini delle elementari che comprano il loro primo giradischi, ai collezionisti che cercano quella gemma rara. Cerchiamo di avere qualcosa per tutti e se non vedi quello che stai cercando, faremo del nostro meglio per trovartelo.”

La loro offerta include diversi stili musicali come il jazz locale e tradizionale, il gospel, il latino o l’hip hop. La collezione è ampia. Una tappa obbligata se siete nella Crescent City.

Domino Sound Record Shack

Posizione: 2557 Bayou Road, New Orleans, LA, 70119

Vai per: Reggae e world music

Com’è la storia? Non il più grande negozio di questa lista, ma uno che vanta una reputazione da invidiare, Domino Sound Records si avvicina al suo decimo anniversario con stile.

Aperto da Matt Knowles, nato a Seattle, sulla scia dell’uragano Katrina, Domino Sound Record Shack è una specie di omaggio (almeno nel nome) al vecchio posto di Prince Buster su Orange Street a Kingston, e così si descrive come se avesse “la più grande selezione di 45 giri e LP reggae del Sud”.

Mentre il reggae dovrebbe essere il vostro primo porto di scalo, con prezzi così ragionevoli, vale la pena infilarsi nella loro superba selezione di punk, funk, rock, jazz e blues per vedere cosa potreste trovare. Come dicono loro: “Siamo un negozio, non un museo, e i dischi sono valutati con l’idea che potremmo venderli”.

Il negozio gestisce anche una piccola etichetta con lo stesso nome che potreste incontrare da Honest Jon nel Regno Unito, focalizzata sulla ristampa di musica vernacolare da tutti gli Stati Uniti e da tutto il mondo, dal produttore di vino di palma S.E. Rogie alla cumbia colombiana costiera.

Oh e hanno anche il domino. Una sosta essenziale.

Disko Obscura

Posizione: 1113 St Mary St, New Orleans, LA 70130

Vai per: Dischi underground a base di synth, psichedelia e afro-beat da collezione.

Che storia c’è? Disko Obscura è iniziato originariamente come una serata DJ nel 2009, si è trasformato in un’etichetta discografica nel 2012, e poi è diventato un negozio di dischi nel febbraio del 2015. La parte di DJ e di etichetta discografica è stata originariamente fondata da Joey Buttons e dal suo compagno di band Mike Mayfield. Buttons raccoglie principalmente sei diversi generi di musica – disco, funk, minimal synth, house, goth/industrial/EBM, e colonne sonore – la maggior parte delle quali sono molto rare e sul lato più oscuro dello spettro. Da qui il nome Disko Obscura. La sua ossessione di trovare quanta più musica possibile è il principale fattore motivante che sta alla base del suo DJing, dell’etichetta discografica e del negozio di dischi.

Situato nel quartiere di Lower Garden District, il negozio Disko Obscura condivide un piccolo spazio da sogno con tre diversi marchi locali: il negozio di dischi stesso, Tchoup Industries (borse artigianali) e DVRA (borse di ispirazione tropicale).

Come dice Buttons, “Ci sono un certo numero di dischi (per esempio Black Devil Disco Club, Hot Paradox di Martin Dupont, Rah Band Going Up) in cui mi sono imbattuto nel corso degli anni che sono semplicemente dei dischi fenomenali in anticipo sui tempi e completamente trascurati per qualsiasi motivo. Ho sempre questa sensazione travolgente di ingiustizia quando ci penso. Quindi questo è il concetto principale e la forza trainante del negozio di dischi: promuovere gli artisti trascurati del passato e del presente”.

La ripartizione della clientela mostra che i clienti sono principalmente DJ e collezionisti, molti dei quali visitatori da fuori città. Buttons aggiunge: “I dischi non sono economici e non sono il formato più conveniente, tuttavia nulla si avvicina all’effettiva esperienza musicale del vinile, quindi per me e per molte altre persone questo è tutto.

Disko Obscura è un luogo affascinante dove si può trovare una selezione curata e scelta con amore di dischi disco, minimal synth, italo, post-punk, gothic/industrial/EBM, funk, soul, electro, colonne sonore, psichedelica e afro beat da molte piccole etichette underground che pubblicano nuova musica e/o ristampano vecchi dischi rari e fuori stampa.

Tutto il testo &fotografia di Óscar Sánchez tranne Domino Sound Record Shack.