La fine della guerra di Corea e la pace nella penisola non hanno più probabilità di verificarsi come risultato di un accordo di pace di quanto la denuclearizzazione nordcoreana non sia avvenuta come risultato di molteplici accordi di denuclearizzazione. In definitiva, gli obiettivi nordcoreani contano, e la pace reale non sembra far parte di questi obiettivi.
Il regime nordcoreano è stato molto chiaro sul fatto che i suoi due obiettivi primari sono la sopravvivenza del regime e l’unificazione della Corea controllata dal Nord. Il regime nordcoreano ha ragione di essere preoccupato per la sua sopravvivenza, dati i suoi numerosi fallimenti negli ultimi anni, per includere le difficoltà che apparentemente sta affrontando solo per nutrire la gente di Pyongyang ora. Il regime sembra percepire che può superare le sue condizioni da terzo mondo, impoverito, se può imporre l’unificazione al Sud, forse l’unica giustificazione per la costruzione da parte del regime di decine di armi nucleari.
Ma prima, il Nord deve aiutare a disaccoppiare l’alleanza ROK/USA. Senza la deterrenza estesa degli Stati Uniti, il Sud potrebbe essere vulnerabile alla coercizione e agli attacchi nucleari nordcoreani. Mentre raramente consideriamo che la guerra di Corea finisca con l’obiettivo originale di vittoria del Nord, Kim Jong Un sembra sperare di raggiungere questo risultato. La sua insistenza sull’importanza dell’unificazione è stato un tema ricorrente nei suoi discorsi di Capodanno.
Nonostante il sogno di Kim di controllare la penisola, un’unificazione imposta dalla coercizione nucleare nordcoreana o da un attacco sarebbe improbabile per porre davvero fine alla guerra di Corea. Cercando il dominio piuttosto che l’unificazione, una Corea del Nord a capo di tutta la Corea probabilmente userebbe la sua caratteristica brutalità nell’epurare i leader commerciali, politici e militari della Repubblica di Corea, sostituendoli con nordcoreani fedeli alla famiglia Kim, ma così privi delle conoscenze e dell’esperienza necessarie per gestire gli affari sudcoreani che potrebbero invece distruggerli. L’uso di armi nucleari da parte del Nord porterebbe probabilmente anche all’imposizione di sostanziali sanzioni commerciali internazionali, che combinate con la cattiva gestione nordcoreana potrebbero gradualmente strangolare anche l’economia della Repubblica di Corea che è fortemente orientata all’esportazione – una vera guerra commerciale. La ricchezza del Sud non durerebbe a lungo in tali circostanze estreme, lasciando il popolo sudcoreano impoverito poiché il Nord potrebbe espropriare la sua ricchezza residua. Questo non è un quadro di pace.
Per porre fine alla guerra di Corea, il Nord potrebbe abbandonare i suoi progetti per dominare il Sud. Così facendo, il Nord potrebbe abbandonare la sua ricerca di una grande forza armata nucleare, invece di investire nel benessere del popolo nordcoreano. Dopo tutto, la Corea del Nord non ha bisogno di armi nucleari per difendersi dagli attacchi degli Stati Uniti dal 1953. Il fatto che il Nord lo dica è semplicemente una scusa per costruire una forza offensiva di armi nucleari quando non è necessaria alcuna forza difensiva….
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Bruce Bennett è un analista senior della difesa presso la no-profit e apartitica RAND Corporation e un professore alla Pardee RAND Graduate School. Soo Kim è un analista politico alla RAND.