La cera d’api è vegana? È una domanda che sembra essere popolare al momento, così ho pensato di condividere con voi alcuni pensieri su questa cera naturale.

Sapere se un prodotto come la cera d’api è vegano o meno è di vitale importanza, dato che appare in così tante cose. Tutto, dal balsamo per le labbra alle candele, può contenere questa cera speciale, ma possiamo comprarla senza preoccupazioni quando viviamo uno stile di vita vegano?

È ora di scoprirlo!

Che cos’è la cera d’api?

Prima di scoprire se la cera d’api è vegana o meno, diamo un’occhiata a cosa è in realtà.

La cera d’api è una cera naturale creata, non a caso, dalle api… scommetto che non l’avresti mai capito da solo!

Più specificamente, la cera è prodotta dalle api del genere Apis ed è usata dalle api operaie in un alveare per fare le celle del favo che tutti abbiamo già visto.

Queste celle sono usate sia come deposito per la bontà dorata fatta da altri lavoratori, sia come involucro protettivo per le api piccole che attraversano le fasi larvali e pupali della loro vita.

Nel caso del deposito del miele, le api operaie non solo usano la cera per creare le pareti del favo, ma la usano anche per tappare ogni singola cella una volta piena. Questo mantiene il miele in buona forma, pronto per le api a tornare e banchettare durante i mesi invernali.

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Come fanno le api a fare la cera?

La cera è fatta dalle giovani api dell’alveare mentre hanno circa 12-17 giorni di vita. Queste api hanno ghiandole speciali (otto in totale) lungo il loro addome, ed è da queste ghiandole che le api secernono la loro cera.

Le api più vecchie diventano meno attive nella produzione di cera, poiché le ghiandole usate si esauriscono con l’età. Mentre è ancora possibile per loro fare la cera, gli insetti più vecchi passeranno naturalmente ai compiti di foraggiamento una volta raggiunti i 20-22 giorni di vita. Questo continuerà fino al 42° giorno circa del ciclo di vita dell’ape, ma potrebbero tornare a produrre cera se la colonia dovesse sciamare, perché avranno bisogno di costruire un nuovo alveare velocemente.

Mentre la cera viene espulsa in forma liquida, si trasforma presto in fogli molto sottili che sono spesso chiamati “scaglie” quando colpisce l’aria. Queste scaglie sono abbastanza inutili all’inizio in quanto sono insapori e incolori, oltre ad essere estremamente fragili, ma la secrezione è solo l’inizio.

Per lavorare le scaglie, le api le masticano per ammorbidire la cera e renderla più facile da lavorare. Una volta abbastanza malleabile, l’operaio inizierà a creare la struttura esagonale a nido d’ape che tutti conosciamo, in modo da poterla riempire di miele. Una volta piena, la cella sarà ricoperta con la cera.

Per scoprire perché le api hanno scelto la forma esagonale, guarda questo breve filmato del professor Brian Cox:

Come fanno gli uomini a raccogliere la cera d’api?

Ora che sappiamo cos’è questa cera naturale e come viene creata, è il momento di dare un’occhiata a come raccogliamo questo incredibile prodotto naturale.

Gli apicoltori raccolgono la cera durante il processo di raccolta del miele. Poiché tutto il miele è intrappolato dalla cera, l’apicoltore deve aprire ogni cella prima di poter aggiungere i telai dell’alveare ad uno smielatore per la lavorazione centrifuga. In caso contrario, l’apicoltore non avrà più miele!

Il modo comune per “decapitare” un telaio è quello di eseguire un coltello caldo lungo la faccia del favo, come dimostrato nel video qui sotto:

Quindi, la cera d’api è vegana o no?

Guardando il video qui sopra, non sembra esserci alcun problema nel raccogliere la cera. Purtroppo, però, ci sono altre cose che noi vegani dobbiamo prendere in considerazione quando decidiamo se possiamo usare o meno prodotti come il miele e la cera d’api.

Prima di raggiungere lo stadio visto sopra, i telai saranno naturalmente coperti di api quando vengono rimossi dall’alveare. Gli apicoltori affumicheranno le api per renderle più docili e batteranno il telaio contro l’alveare per rimuovere le api in modo che sia la cera che il miele possano essere raccolti.

Mentre la stragrande maggioranza dei piccoli apicoltori amano e si prendono cura delle loro api, non è raro che si facciano male durante questo processo. Le operazioni su larga scala sono meno attente, quindi il danno è ancora maggiore.

Purtroppo, è molto probabile che gli articoli prodotti in massa sugli scaffali dei nostri negozi locali contengano cera d’api provenienti da allevamenti di api su larga scala, e il benessere dell’insetto è comunemente ignorato mentre queste aziende inseguono i profitti.

Le api regine possono avere le loro ali tagliate (vedi video qui sotto) in modo che non possano uscire, poiché la sciamatura può ridurre la produzione di miele. Se l’apicoltore vuole rimuovere la regina e trasferirla in un’altra colonia, le cosiddette api “guardie del corpo” sono usate per aiutare il trasferimento. Questi insetti saranno attaccati e uccisi dalle api già presenti nella nuova colonia della regina.

L’inseminazione artificiale è anche un evento comune negli allevamenti di api, così come la rimozione di tutto il miele – la fonte primaria di cibo invernale delle api – che viene sostituito con una soluzione di zucchero più economica e meno densa di nutrienti.

La regola chiave del veganismo è di evitare qualsiasi prodotto o pratica che implichi crudeltà o sfruttamento di QUALSIASI animale, quando possibile. Dato che non abbiamo bisogno di cera d’api (o di miele, se è per questo), rispondere alla domanda “La cera d’api è vegana?” è semplice. No, la cera d’api non è vegana.

A cosa serve la cera d’api?

Dato che ora sappiamo che l’umile cera d’api non è vegana, è il momento di esaminare la gamma di prodotti in cui viene utilizzata in modo da poter provare ad evitarla.

La cera d’api è un composto estremamente popolare e ha letteralmente decine di usi. Alcuni prodotti di uso quotidiano in cui è probabile trovarla includono, ma non sono in alcun modo limitati a:

• Candele
• Polvere per mobili
• Balsamo per labbra
• Cera per capelli e pomate
• Salviette per mani e altri cosmetici
• Filo interdentale
• Sapone
• Impermeabilizzazione dei vestiti
• Prayon
• Alimenti (sia come addensante che come rivestimento per gli astucci)
• Bevande (specialmente bevande alcoliche)

Come potete vedere, evitare la cera d’api può essere un po’ un campo minato. Quindi, cosa fare?

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Come evitare la cera d’api

Quando si tratta di eliminare la cera d’api dalla tua vita, devi stare all’erta. In alcuni casi, sarà ovvio che non è presente, ma in altri non sarà così facile da individuare.

I prodotti di bellezza e i cosmetici usano molta cera d’api, ma puoi sempre cercare il coniglietto saltellante o i simboli vegani mostrati sotto per assicurarti che il tuo articolo preferito sia sicuro da usare.

Similmente, può essere abbastanza facile da individuare nel cibo e nelle bevande grazie ad una migliore etichettatura. Quelli di voi che vivono in Europa possono individuare la cera d’api usata come additivo alimentare cercando il “numero E” E901.

Altri usi, come sull’abbigliamento o sui mobili, possono essere più difficili da individuare a prima vista, ma potete sempre scavare un po’ più a fondo online o chiedere al produttore.

Semplicemente essere consapevoli dei suoi usi vi metterà in vantaggio. Pensa al prodotto che stai comprando – potrebbe contenere cera d’api? Se non sei sicuro, non comprarlo finché non hai fatto un po’ di compiti. Può essere fastidioso, ma ci sono sempre alternative, il che ci porta piacevolmente a…

Quali sono le migliori alternative vegane alla cera d’api?

Questo dipenderà in gran parte dal prodotto che stai comprando, poiché un’alternativa può funzionare con un’applicazione ma non con un’altra.

Alcune comuni alternative vegane alla cera d’api includono:

• Cera di soia (candele, balsamo per labbra, ecc.)
• Cera Candelilla (lozioni, lubrificanti, vernici, ecc.)
• Olii vegetali vari (idratanti, saponi, pomate, ecc.)
• Cera Bayberry (Myrica) (candele, profumi, ecc.)
• Cera carnauba sostenibile (cosmetici)
• Cera di girasole (cosmetici, balsami, lozioni, ecc.)
• Cera d’api sintetica (molteplici usi)

La cera d’api è vegana? Risposta!

La cera d’api è, senza dubbio, un favoloso prodotto naturale, ma non è vegana, purtroppo.

Per fortuna, ci sono numerose alternative e, man mano che la tendenza verso una vita alimentata dalle piante continua, ci si può aspettare di vedere sempre più produttori eliminare i prodotti animali dalle loro linee… indipendentemente dall’animale in questione.

Il veganismo non si ferma ai pelosi e ai soffici, dopo tutto.