Kassel, scritto anche Cassel, città del Land Assia, Germania centrale. Si trova lungo il fiume Fulda, che è un affluente navigabile del fiume Weser, 90 miglia (145 km) a nord-est di Francoforte sul Meno.

Primamente menzionata nel 913 come Chassala (Chassela), la città deriva il suo nome, solitamente scritto Casle nel tardo Medioevo europeo, dal latino-francese castella (“roccaforte”). Probabilmente una sede dei re di Franconia, fu fondata nel 1180 e divenne la residenza dei langravi dell’Assia intorno al 1277. Fu aggiunta un’estensione, Neustadt (Città Nuova), di cui la chiesa di San Martino (XIV secolo) divenne il centro; l’Oberneustadt (Città Nuova Superiore) fu costruita nel XVII secolo per i rifugiati ugonotti. Kassel fu la capitale dell’Assia-Kassel (più tardi l’Elettorato di Assia) dal 1567 al 1866; servì anche come capitale del breve regno di Westfalia (1807-13) e, dopo il 1866, della provincia prussiana di Assia-Nassau (fino al 1944). Un centro della produzione tedesca di aerei e carri armati nella seconda guerra mondiale, è stato quasi totalmente distrutto dai bombardamenti alleati, ma è stato accuratamente ricostruito.

Kassel è un importante nodo ferroviario e un centro industriale. I manufatti includono attrezzature per il trasporto. I punti di riferimento storici della città includono il Palazzo dell’Orangerie (1701-11) nel Parco Karlsaue e l’Ottoneum (1604-07; in gran parte ricostruito nel 1697), che si dice sia il più antico edificio teatrale della Germania e che ora ospita un museo di storia naturale. Altri musei della città includono il Museo Provinciale dell’Assia; il Museo Tedesco della Carta da parati, che contiene un’insolita collezione di carta da parati; il Museo Fridericianum, sede di Documenta, una mostra d’arte internazionale; e il Museo dei Fratelli Grimm. La città è la sede dell’Università di Kassel (fondata nel 1971). Wilhelmshöhe, una montagna a ovest della città, è il sito di un palazzo (1786-1801) che ospita le collezioni d’arte dello Stato. Nelle vicinanze, una celebre serie di cascate è sormontata da una statua di Ercole che è il simbolo di Kassel dal XVIII secolo. Pop. (2003 est.) 194.322.