L’azienda spaziale Blue Origin di Jeff Bezos porterà la prima donna sulla luna, ha detto il miliardario mentre la Nasa si avvicina a una decisione su chi fornirà i suoi primi lander lunari costruiti da privati, destinati ad essere in grado di inviare astronauti sulla luna entro il 2024.

“Questo è il motore che porterà la prima donna sulla superficie della luna”, ha detto Bezos in un post su Instagram con un video di un test del motore BE-7 questa settimana al Nasa Marshall Space Flight Center di Huntsville, Alabama.

Dodici uomini hanno camminato sulla Luna, ma nessuna donna. La Nasa mira a cambiare questo, l’amministratore Jim Bridenstine ha detto l’anno scorso che la prima donna a completare un atterraggio lunare sarà tratta dall’attuale corpo degli astronauti.

“Negli anni ’60, le giovani donne non avevano la possibilità di vedersi in quel ruolo”, ha detto Bridenstine. “Oggi ce l’hanno, e penso che questa sia un’opportunità molto eccitante”.

Il motore Blue Origin, che è stato in sviluppo per anni, ha totalizzato 1.245 secondi di tempo di prova. È destinato ad alimentare il lander lunare National Team Human Landing System della società.

Blue Origin è il primo contraente di una “squadra nazionale” assemblata nel 2019 per aiutare a costruire il suo lander Blue Moon. La squadra comprende Lockheed Martin, Northrop Grumman e Draper.

L’azienda di Bezos ha gareggiato per lucrosi contratti governativi. Nella corsa per costruire il sistema della Nasa per traghettare gli esseri umani sulla luna nel prossimo decennio, è in competizione con SpaceX del miliardario Elon Musk e Dynetics, di proprietà di Leidos Holdings.

In aprile, la Nasa ha assegnato al team di Blue Origin un contratto di sviluppo del lander lunare del valore di 579 milioni di dollari. SpaceX ha ricevuto 135 milioni di dollari per aiutare a sviluppare il suo sistema Starship. Dynetics ha ricevuto 253 milioni di dollari.

La Nasa ha detto che sceglierà due aziende “all’inizio di marzo” del 2021, per continuare a costruire prototipi di lander per missioni con equipaggio a partire dal 2024.

I fondi limitati per i sistemi di atterraggio messi a disposizione della Nasa dal Congresso, così come l’incertezza sulle opinioni della prossima amministrazione Biden sull’esplorazione dello spazio, hanno minacciato di ritardare la decisione.

Sono stati assegnati alla Nasa due contratti per lo sviluppo di un lander lunare.