La caccia al tesoro su Oak Island va avanti da oltre duecento anni.

Senza un solo ritorno e con teorie contrastanti su ciò che i cacciatori stanno effettivamente cercando, il cosiddetto Money Pit in Nuova Scozia è uno dei più incredibili inseguimenti dell’oca che si auto-perpetuano nel mondo.

Nel 1795, un adolescente di nome Daniel McGinnis trovò una recessione di forma ovale nel terreno dell’isola. Con poche prove che ci fosse qualcosa da scoprire, McGinnis iniziò a scavare nella zona e successivamente colpì delle tavole di legno ogni dieci piedi. La scoperta delle tavole portò McGinnis e i suoi amici a credere che la fossa fosse stata fatta dall’uomo e iniziarono quella che sarebbe diventata una lunga tradizione di ricerca del tesoro nella zona.

Dall’inizio del XIX secolo in poi, molte compagnie si formarono per iniziare le loro spedizioni di scavo nella fossa, ognuna scoprendo più “prove” e attribuendo nuove teorie alla regione. Errol Flynn, John Wayne e Franklin Roosevelt furono a un certo punto coinvolti nella caccia e sostennero le loro teorie sul contenuto della buca.

Alcuni credevano che il tesoro dei pirati si trovasse appena sotto il successivo strato di terra. Altri credevano che i gioielli perduti di Maria Antonietta fossero sicuramente sepolti lì subito dopo la rivoluzione francese. Un’altra teoria ha persino ipotizzato che Francis Bacon avesse conservato dei documenti nella fossa, dimostrando di essere l’autore delle opere di Shakespeare. Ci sono molte altre teorie, una delle quali è che “L’Arco dell’Alleanza” si trova sul fondo.

Nonostante le teorie selvagge, poco è mai uscito dalla fossa. Tutto ciò che è stato trovato nella fossa è stato attribuito a qualche teoria del tesoro. Una caverna trovata durante lo scavo è stata considerata una trappola esplosiva. Un altro tunnel che portava fuori dalla fossa a Smith’s cove fu considerato un canale di scolo segreto. Qualsiasi legno trovato nel tunnel è stato immediatamente considerato parte delle fondamenta della fossa.

Tuttavia, sono state trovate prove sufficienti per continuare a scavare. Tra le più grandi scoperte c’era una serie di iscrizioni in pietra trovate a 90 piedi sotto terra. I simboli sulle pietre sono stati tradotti come “quaranta piedi sotto giacciono due milioni di sterline”. Ancora più promettente, era la presunta scoperta di alcuni pezzi d’oro.

Come per molte delle scoperte della fossa, le iscrizioni e l’oro stesso sono scomparsi e non sono stati visti in più di cinquant’anni, quindi poche indagini moderne su di loro possono essere fatte. I ricercatori hanno persino iniziato a formulare teorie su dove siano ora le iscrizioni e l’oro, creando un nuovo mistero da seguire. Questa, naturalmente, è la storia del Money Pit. Ogni nuova teoria o scoperta porta con sé ancora più mistero e controversia e meno prove concrete o tesori.

Complicando ulteriormente le questioni della fossa, gli scavi sono andati a 190 piedi nella terra dalla fine del XVIII secolo. In molti modi, le spedizioni stesse sono diventate parte della storia di Oak Island. È spesso difficile discernere ciò che i creatori della fossa hanno lasciato e ciò che è appartenuto ai cacciatori di tesori, e un’iscrizione in pietra marcata “1701” è persino considerata da alcuni come una bufala lasciata dai cacciatori del passato.

Se la fossa sia una dolina naturale, una trappola esplosiva piena di gemme, o una delle più grandi follie del mondo potrebbe rimanere per sempre un mistero. Nel 2010, un’ultima caccia al tesoro è stata avviata, non ha trovato nulla, e il governo ha approvato l’Oak Island Act, vietando tutta la caccia al tesoro commerciale sull’isola. Tuttavia, nel 2011 un nuovo Oak Island Treasure Act ha invitato la caccia a continuare, con il permesso concesso dal ministro delle risorse naturali.