Le infezioni micotiche delle unghie sono molto comuni. Anche se possono verificarsi sulle unghie delle mani, sono più comunemente trovate sulle unghie dei piedi, perché il fungo cresce più facilmente in aree calde, scure e umide come le scarpe chiuse. Le unghie infette appaiono scolorite, spesse e fragili e a volte possono essere dolorose. Le infezioni micotiche delle unghie appaiono più frequentemente negli adulti.

Fattori di rischio per le infezioni micotiche delle unghie

I fattori di rischio per lo sviluppo di infezioni fungine delle unghie dei piedi includono:

• Avere il piede d’atleta
• Condividere calze, scarpe o altri oggetti personali
• Camminare a piedi nudi nelle piscine pubbliche, palestre o docce
• Avere la tendenza a sudare eccessivamente
• Fare manicure o pedicure
• Avere unghie deformate o malate
• Indossare calzature chiuse
• Avere un sistema immunitario danneggiato

È impossibile evitare il contatto con gli organismi fungini poiché si trovano quasi ovunque. Mantenere i piedi puliti e asciutti, indossare calzini puliti e scarpe ben aderenti, e prendersi cura di qualsiasi ferita prontamente può ridurre il rischio di sviluppare un’infezione micotica delle unghie.

Sintomi delle infezioni micotiche delle unghie

Le unghie infette da funghi appaiono anormali nella forma e nella consistenza. Possono essere fragili o friabili e ci possono essere detriti intrappolati sotto di esse. Le unghie micotiche sono prive di lucentezza, spesse e scolorite, di solito appaiono gialle o marroni. Possono separarsi dal letto ungueale, allentandosi o sollevandosi dalla loro posizione normale.

Diagnosi delle infezioni micotiche delle unghie

Anche se l’osservazione è di solito sufficiente a fornire una diagnosi di infezione micotica delle unghie, la conferma può essere fatta ottenendo una coltura di laboratorio di raschiature delle unghie. I risultati di tale coltura possono richiedere alcune settimane per essere riportati.

Trattamento delle infezioni micotiche delle unghie

Le infezioni micotiche delle unghie sono notoriamente resistenti al trattamento. Gli unguenti da banco sono probabilmente inefficaci nel combattere il fungo, anche se gli unguenti da prescrizione possono promuovere la guarigione e impedire la diffusione dell’infezione. Ci sono una serie di farmaci orali che possono essere somministrati per trattare le infezioni fungine delle unghie, ma questi devono essere presi per 2 o 3 mesi. I farmaci orali possono anche avere gravi effetti collaterali, tra cui possibili danni al fegato, quindi i pazienti che li assumono devono sottoporsi a controlli regolari.

I trattamenti laser hanno spesso successo nel trattamento delle infezioni micotiche delle unghie e non hanno effetti collaterali dannosi. Se nessuno di questi rimedi è efficace nell’eliminare un’infezione micotica, sarà necessario rimuovere parte o tutte le unghie colpite. Purtroppo, anche con il trattamento, le infezioni micotiche delle unghie hanno la tendenza a ripresentarsi, quindi si consiglia ai pazienti di essere coscienziosi nei loro sforzi per evitare una recidiva del problema.