Più che un pilota NASCAR, una squadra o anche lo stesso organo di governo, l’account Twitter che i fan dovrebbero seguire è @nascarcasm.

L’account parodia presenta battute spiritose, memi stupidi, prese di posizione brillanti sugli ultimi titoli della NASCAR e, di recente, foto ridicole di Elliott Sadler come avatar. Si prende inesorabilmente in giro i piloti e le loro stranezze, e spesso rispondono con le loro battute.

For The Win ha recentemente parlato con l’uomo dietro @nascarcasm, che rimane un anonimo residente a Indianapolis ed è riuscito a trasformare il suo account parodia in un lavoro a tempo pieno con NASCAR Digital Media. Ha iniziato l’account nel giugno del 2010, e ora ha 158.000 seguaci, tra cui molti piloti come Dale Earnhardt Jr, Mario Andretti, Jimmie Johnson e Danica Patrick.

Anche se ora lavora per NASCAR, ha detto che ha sempre avuto il controllo creativo: “Non hanno mai detto questo o quello quando si tratta dell’account.”

Abbiamo parlato con @nascarcasm delle origini del suo famoso account, del mantenimento dell’anonimato e di alcune delle sue storie preferite.

Questa intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.

Ha pianificato originariamente qualcosa su questo account Twitter o si è semplicemente evoluto?

Tutto quello che è successo fino a questo giorno lo considero un incidente, un incidente molto felice. Non c’era davvero nessun piano di business o strategia dietro. Un giorno stavo guardando una gara con mia moglie e stavo facendo commenti sprezzanti con lei. Twitter era appena iniziato a quel punto, ed è stato solo, “Che diavolo?”

Come hai fatto a trasformare l’account parodia in un lavoro?

Fondamentalmente, solo continuando a postare e continuare ad essere fastidioso fino a quando non avevano scelta. Dovevi solo essere abbastanza forte e odioso che non avevano altra scelta che prestare attenzione. Non lo so davvero.

Qual è il modo migliore per caratterizzare il tono o la personalità dell’account?

È davvero una questione di cercare di essere – con un’enfasi su cercare perché non sempre ci riesco e fallisco abbastanza spesso – ma cerchi di essere saggio senza essere cattivo. Non cerco mai di dire qualcosa che sarebbe peggio di un bonario roast. E’ una questione di seguire questa linea. So che Twitter è un pozzo nero ora, e la gente è orgogliosa di essere cattiva e cattiva lì.

E se pubblico qualcosa e poi torno indietro e guardo e dico, “Ohh, questo è oltre il limite,” mi sento orribile. E nel corso degli anni, ho imparato dov’è il limite, ma non riesco a definirlo così bene. Ma spero che se riesci a far ridere qualcuno senza essere completamente cattivo o al vetriolo.

Hai mai cancellato qualcosa che pensi sia oltre il limite?

Oh, cancello a destra e a manca – non proprio perché è oltre il limite. Vorrei poter essere un auto-editor migliore, ma ci sono cose che metti su e torni alla tua timeline e 10 minuti dopo, è come, “Che diavolo stavi pensando? Toglilo. È terribile.”

Perché lavori per la NASCAR, ti senti mai come se non potessi commentare qualcosa?

Non proprio, no. Se c’è qualcosa che non sto commentando, probabilmente è qualcosa che non avrei commentato quando ho iniziato. Twitter è un posto molto polarizzato, e ci sono un sacco di argomenti in cui ho scoperto che è meglio non entrare in quelli.

Il tuo anonimato è sempre stato una parte di esso? @nascarcasm va oltre gli account parodistici anonimi, perché anche quando le persone postano foto con te, il tuo volto è ancora sfocato.

È iniziato così, ed è stato solo uno scherzo in corso da allora, è davvero tutto qui. Quando ho iniziato, la gente forse si chiedeva: “È qualche pilota di grande nome o più in alto con un account bruciato?” Così ho pensato: “Ehi, forse dovrei stare al gioco.”

Ci sono persone che conoscono il vero nome, e ci sono persone che hanno postato una foto con la vera faccia. Ma se questo accade, beh, sì, ecco: Si impara che non sono assolutamente nessuno di importante. Diventa sempre più difficile da mantenere ogni anno che passa.

Ma in generale, la gente è brava a stare al gioco?

Tonnellate di persone lo hanno fatto. Tipo: “Ehi, posso fare una foto e potresti tenere questo davanti alla faccia?”. O metteranno un emoji davanti ad esso.

Ti impegni regolarmente con i piloti e grandi nomi in tutto lo sport. È una piattaforma che hai sempre immaginato di avere con questo?

No, no, no, non tutti, mai una volta. Una volta che ho avuto il primo pilota seguace – che credo fosse Brad Keselowski – ero qui a comportarmi come il quarterback della squadra di football del liceo mi ha invitato a sedermi al suo tavolo.

E la cosa bella che ho trovato è che un sacco di questi ragazzi sono davvero buoni sport su questo. Molti di questi ragazzi sanno accettare uno scherzo e molti di loro te lo restituiscono, ed è proprio questo che è divertente. Non c’è niente di meglio di Jamie McMurray o di qualcuno che ti fa una bella sfuriata. Questo è un contenuto spettacolare che la gente ama, e io sono un bersaglio incredibilmente facile.

Hai qualche convalida quando i piloti o i fan reagiscono e amano qualcosa che hai postato? Lo cerchi?

Non lo cerchi mai veramente. Se sei costantemente alla ricerca di una convalida del genere su Twitter, non so se è necessariamente il posto migliore per questo. Ma quando succede, è davvero molto valido.

Un paio di anni fa, Dale Jr. ha postato qualcosa come uno dei suoi tweet casuali non sequitur. Dice: “Ehi, ogni volta che c’è Show Me the Meaning of Being Lonely dei Backstreet Boys, alzo il volume”. Quindi sono seduto lì come, “Ha davvero appena detto questo? Fantastico”. E a causa della mia capacità di attenzione e qualunque sia la descrizione di questo lavoro, mi sono immediatamente fermato e ho abbandonato il lavoro per mettere insieme un supercut di Dale Jr. che esegue I Want It That Way. E l’ho messo in giro, e ho avuto una buona reazione da Dale. Quindi è qualcosa che tengo sul telefono per postare ogni tanto.

Ho visto che i Backstreet Boys erano di nuovo un trending topic (l’anno scorso), così ho pensato: “Oh, mettiamo di nuovo Backstreet Dale”. E poi ho controllato Twitter un paio di minuti dopo, e Nick Carter lo ha citato su Twitter. Quindi sono piccole cose accidentali come queste che sono: “Oh mio Dio, hai visto cosa è successo oggi?”

Quali sono alcuni dei tuoi tweet o momenti preferiti su Twitter? Ho crepato quando ho visto lo schermo verde di Ryan Newman.

Oh sì, è come la mattina di Natale per me. Lo è davvero, davvero.

Una recente che davvero spicca è stata quella di Dale Jr. che stava twittando su come aveva regalato a sua figlia un piccolo camioncino Fisher-Price di taco, e così gli ho risposto e gli ho detto: “Ehi, se pubblichi una foto di te che giochi in un camioncino di taco, manderò 50 dollari alla Dale Jr. Foundation”. E lui lo fa, immediatamente! Ed è una foto di lui nel camioncino dei taco che porge un taco a sua figlia. E io sono come, “Ehi, un accordo è un accordo.”

E poi altre persone hanno iniziato a corrispondere – tutti questi soldi vanno alla Dale Jr. Foundation. E poi Fisher-Price stessa ha detto, “Vogliamo partecipare al divertimento, e abbiamo inviato una donazione anche noi”. Da questa idea stupida, improvvisamente la fondazione sta ricevendo tutte queste donazioni. Cose del genere sono piuttosto belle, perché si riesce a interagire con un tipo come Dale – che è uno schianto assoluto e il re dei social media – che può postare una foto molto carina di lui che gioca con sua figlia e poi la sua fondazione ne ricava un mucchio di soldi. È una cosa vantaggiosa per tutti.

Hai un pilota preferito da prendere in giro o una battuta preferita su internet con il tuo pubblico?

Ci sono un sacco di battute che ho completamente battuto nel terreno. Dale Jr. è molto divertente con cui interagire. Per un po’, ho avuto una finta faida in corso con Jamie McMurray, che è stato molto divertente e sto completamente cercando di ricominciare ora che ha un sacco di tempo libero.

C’era una foto di Kasey Kahne che indossava una maglietta con il collo a V che ho assolutamente ridotto in frantumi con memes. È diventato così vecchio, ma era come, “Non posso smettere di farlo!”

Se la NASCAR non ti limita, hai qualche regola per te stesso?

La prima è non essere cattivo. La seconda è che se pensi: “Ho una battuta in testa, ma sembra qualcosa a cui probabilmente hanno pensato tutti gli altri, allora fai una ricerca e guarda se qualcun altro l’ha postata per primo”

Un’altra è solo una regola personale con cui ho iniziato: Non ridicolizzare, insultare o essere cattivo con altre serie di corse. Mi piacciono le corse in generale, ma ci sono persone della NASCAR che si lamentano di persone della IndyCar, persone della IndyCar che si lamentano di persone della NASCAR. E per me, l’intera faccenda è solo stanca. E non mi piace neanche un po’. Sono tutti diversi e hanno tutti grandi aspetti.

Pensi di essere @nascarcasmo per sempre? Ti senti obbligato a farlo?

Mi piacerebbe farlo il più a lungo possibile. Uno dei grandi punti interrogativi è che non si può davvero andare su LinkedIn e trovare una descrizione del lavoro per questo – né alcun tipo di prospettiva di carriera – perché, ad essere onesti, non so cosa diavolo sia questo. Quindi è tutto completamente da determinare.