Tutti gli stati hanno termini molto specifici per intentare cause per lesioni personali in generale e cause per malasanità medica in particolare. Queste scadenze sono chiamate statuti di prescrizione. Gli statuti delle limitazioni per la negligenza medica sono un po’ complessi perché la maggior parte degli stati ha creato uno statuto di tre o quattro parti di limitazioni per i casi di negligenza medica. Continua a leggere per saperne di più.

La scadenza standard

La prima parte dello statuto delle limitazioni è la scadenza standard, che dà alle vittime di negligenza medica un certo numero di anni – di solito ovunque da due a sei anni, a seconda dello stato – dopo che la negligenza si è verificato entro il quale presentare una causa.

Se la vittima non presenta una causa entro questo termine, la vittima perde il diritto di citare in giudizio la negligenza medica relativa all’incidente in questione, a meno che non rientri in una delle eccezioni create dalla seconda e/o terza parte dello statuto delle limitazioni (ne parleremo in dettaglio più avanti).

Quindi, se il termine standard per la prescrizione nel vostro stato è, per esempio, di tre anni, perdereste il diritto di fare causa per negligenza medica se non riusciste a presentare una causa entro tre anni dalla data dell’incidente, a meno che non si applichi una delle seguenti eccezioni.

(Per trovare il termine di prescrizione nel tuo stato, vedi la nostra tabella dei termini di prescrizione.)

La regola della scoperta

La seconda parte del termine di prescrizione è chiamata regola della scoperta. La regola della scoperta è un’eccezione alla scadenza standard. Gli Stati hanno aggiunto la regola della scoperta perché molte vittime di negligenza medica stavano perdendo il diritto di intentare una causa per negligenza medica perché non sapevano nemmeno di avere una richiesta di risarcimento per negligenza medica fino ad anni dopo la scadenza del termine standard di prescrizione.

La regola della scoperta può essere formulata in modo diverso da stato a stato, ma, in generale, permette di estendere il termine di prescrizione fino a quando la vittima di negligenza medica o ha effettivamente scoperto che lui/lei è stato vittima di negligenza medica o avrebbe dovuto ragionevolmente scoprire la negligenza. Uno stato l’ha descritto come segue: la data in cui il termine di prescrizione inizia a decorrere è la data in cui la vittima: 1) sapeva o aveva un preavviso sufficiente che lui/lei è stato danneggiato; e 2) sapeva o aveva un preavviso sufficiente della causa del danno.

Per maggiori dettagli su questo importante concetto legale, vedere Limite di tempo della causa dalla “scoperta” della malpractice medica.

Il termine di prescrizione per i minori

La terza parte dello statuto delle limitazioni è il termine per i minori (bambini sotto i diciotto anni) o i loro genitori o tutori legali per intentare una causa per negligenza medica. La maggior parte degli stati ha una scadenza separata per i bambini minorenni nei casi di negligenza medica. Vedere i link degli stati nella nostra tabella delle limitazioni di cui sopra per trovare le specifiche per un dato stato.

Lo statuto di decadenza

La quarta e ultima parte di un tipico statuto di limitazioni è talvolta chiamata statuto di decadenza. Non tutti gli stati hanno un termine di prescrizione nei casi di malpractice medica, e non tutti gli stati li chiamano “statuti di prescrizione” quando li hanno sui libri.

In ogni caso, un termine di prescrizione impone una scadenza assoluta alle richieste di risarcimento per malpractice medica, indipendentemente da quando la vittima le ha scoperte. Un esempio di prescrizione, o una prescrizione contenuta in uno statuto di limitazione della malpractice medica, potrebbe essere una disposizione secondo cui nessuna causa per malpractice medica può essere presentata più di dieci anni dopo il presunto atto di malpractice medica.

Gli statuti di limitazione della malpractice medica sono complessi. Se credete di essere stati vittime di negligenza medica, dovreste consultare immediatamente un avvocato qualificato in materia di negligenza medica per conoscere i vostri diritti legali e assicurarvi di non aver mancato i termini di prescrizione del vostro stato.