SALT LAKE CITY, Utah – la partenza anticipata di Jimmer Fredette dalla squadra della Golden State Warriors Summer League la scorsa settimana era per una buona ragione. L’ex stella di BYU e vincitore del Wooden Award aveva diverse offerte per giocare all’estero.

Martedì, Fredette ha accettato i termini di una di queste lucrose offerte dal Panathinaikos, una potenza dell’EuroLeague in Grecia.

Panathinaikos è stata una franchigia che ha inseguito Jimmer per molto tempo.

George Zakkas, un insider del basket in Grecia per SDNA.gr saltato sul podcast Cougar Tracks per discutere la firma di Jimmer con il Panathinaikos.

“Il Panathinaikos e Jimmer Fredette hanno concordato i termini di principio per un accordo biennale”, ha detto Zakkas. “Questo significa che il 30enne sharp-shooter arriverà in EuroLeague per la prima volta nella sua carriera. Questo significa anche che il Panathinaikos realizzerà un sogno del suo proprietario, il signor Dimitrios Giannakopoulos, che stava puntando Fredette dal 2014. È stata una corsa di cinque anni dietro a Fredette”

Dimitrios è subentrato come proprietario del Panathinaikos nel 2012 dopo suo padre Pavlos.

Per quasi tutto il tempo che Dimitrios è stato proprietario dei “The Greens”, ha cercato Jimmer. Questa mossa di Dimitrios probabilmente rende orgoglioso il suo defunto padre. Pavlos Giannakopoulos una volta ha convinto la leggenda NBA Dominique Wilkins a firmare con il Panathinaikos un contratto da 7 milioni di dollari a metà degli anni ’90.

Durante il periodo in cui Dimitrios stava corteggiando Jimmer, Fredette ha giocato per i New Orleans Pelicans, Westchester Knicks, New York Knicks, Shanghai Sharks e Phoenix Suns.

Il contratto biennale di Jimmer con il Panathinaikos varrà 3,5 milioni di dollari netti, prima delle tasse. È il secondo contratto più grande nel roster del Panathinaikos al momento. L’unico giocatore che guadagnerà di più è il nativo della Grecia ed ex Florida Gator Nick Calathes.

Insieme a una lucrosa offerta del Panathinaikos, Jimmer ha avuto un’offerta per tornare in Cina per ancora più soldi. Zakkas ha detto perché pensa che Jimmer abbia scelto il Panathinaikos.

“Penso che il Panathinaikos abbia da offrire un ambiente più stabile rispetto ad alcune squadre cinesi. Un campo pazzesco con 20.000 persone che tifano per te, una competizione in EuroLeague che è migliore della CBA cinese, è più dura, ed è un campionato migliore di sicuro ed è una grande potenza”, ha detto Zakkas.

“Ma siamo onesti, la vita ad Atene è davvero, davvero bella. Penso che Atene sia una grande città che può offrirti qualsiasi cosa e può soddisfare non solo Jimmer come persona ma anche la sua famiglia. Con buone scuole, buoni ristoranti, tutto. Panathinaikos è una situazione molto attraente per molti giocatori in Europa e negli Stati Uniti. Lo dimostra il fatto che un Hall of Famer come Rick Pitino ha deciso di vivere qui e allenare qui per sei mesi”, ha detto Zakkas.

L’aspetto familiare ha probabilmente giocato un ruolo enorme nella decisione di Jimmer, dato che ha una moglie e due figli piccoli con la sua sposa.

Non importa cosa sia, è bello sapere che il proprietario del Panathinaikos, come molti tifosi Cougar, ha avuto un caso di Jimmermania di cui non poteva liberarsi. Il gioco dell’Eurolega inizia questo ottobre.

Per ascoltare l’intervista completa con il Greece Basketball Insider George Zakkas, ascolta il Cougar Tracks Podcast qui sotto.

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Mitch Harper è un BYU Insider per KSLsports.com e ospite del Cougar Tracks Podcast e Cougar Sports Saturday (sabato dalle 12-3 pm) su KSL Newsradio. Seguirlo su Twitter: @Mitch_Harper.