NANCY ABRAHAM Anche l’anno scorso abbiamo avuto un raggruppamento di film sul crimine, o vagamente legati al crimine. Non abbiamo un mandato per sviluppare aree di contenuto specifiche, ma le storie di crimini e le loro ripercussioni hanno sempre fatto parte del DNA dei documentari HBO. È un modo per esplorare la complessità della natura umana e il profondo impatto che il crimine e il sistema di giustizia penale possono avere sugli individui e sulla società in generale.

LISA HELLER Penso che il blocco settimanale di crimini sia un modo per sperimentare se il pubblico voglia o meno tornare ogni settimana a una storia diversa. Vedremo se questo è un buon modo per farlo – di solito li abbiamo sparsi per tutto il programma. Questo è un modo di segnalare: “Se questo è il tuo genere, ti daremo qualcosa di nuovo e diverso ogni settimana, e storie molto più profonde e più ampie di quello che potresti aspettarti.”

Come ha cambiato Netflix il gioco dei doc? È più difficile ottenere le cose che vuoi ora che sei in competizione con Hulu, Showtime, FX e altri?

ABRAHAM: È fantastico per il campo che ci siano più punti vendita che mai che riconoscono il valore e il fascino della saggistica; ha creato molte più opportunità per la comunità dei documentari. Significa anche che siamo in competizione per il tempo e l’attenzione della gente più che mai, ma in molti modi questo alimenta il lavoro per essere migliore.

Cosa pensa che renda un buon documentario?

ABRAHAM Si tratta di essere aperti a dove la storia ti porta, e attenti agli spunti e agli sviluppi che stanno accadendo, essere in grado di trarne vantaggio, e poi essere in grado di creare una narrazione quasi in retrospettiva, guardando indietro. Spesso nella narrazione o guardando i filmati d’archivio, emergerà una nuova prospettiva, o qualcosa che non ti aspettavi. A volte è lo stile estetico che spinge la forma in nuove direzioni. Abbiamo una serie in arrivo dai fratelli Duplass, “The Lady and the Dale”, in cui i registi Zackary Drucker e Nick Cammilleri usano un’animazione innovativa che si fonde perfettamente con i ricordi dei soggetti.

HELLER La sorpresa è fondamentale: per qualcosa che cambia la direzione del tuo film, o per una storia che è molto più profonda e ampia di quanto tu abbia mai capito da alcuni titoli. Anche con gli sguardi storici, i migliori sembrano come se li stessi guardando in tempo reale. “Atlanta’s Missing and Murdered” è un ottimo esempio di questo – solo il ticchettio di queste cose che accadono contro un film vérité che si sta letteralmente svolgendo in tempo reale davanti alle telecamere come fa “The Vow”.