Il coregone oceanico

Panoramica della pesca Il coregone oceanico, Caulolatilus princeps, appartiene alla famiglia dei pesci tegola, Malacanthidae, ed è l’unico rappresentante di questa famiglia che si trova al largo della California, ad eccezione delle rare presenze del pesce tegola dagli occhi dorati del Pacifico, C. affinis. È principalmente una specie della California meridionale, spesso trovata in associazione con i membri della famiglia dei rockfish, Scorpaenidae, e California sheephead.

Nomi comuni per il coregone oceanico

I nomi comuni per il coregone oceanico includono blanquillo e pez blanco. I coregoni dell’oceano si trovano in banchi vagamente aggregati vicino a strutture del fondale marino ad alto rilievo come banchi poco profondi, scogliere rocciose e letti di kelp. Preferiscono le isole al largo alla costa continentale e sono abbondanti a Santa Rosa, Santa Barbara, Santa Catalina e San Clemente Islands. Gli otoliti (ossa delle orecchie) del coregone oceanico trovati in depositi di cucina a San Clemente Island indicano che questo pesce era un’importante fonte di cibo per i nativi americani.

Stagione di punta per il coregone oceanico

Attualmente, i picchi di sbarco si verificano durante il tardo inverno e la primavera sia per la pesca ricreativa che commerciale. Le stime degli sbarchi per la pesca ricreativa sono state significativamente più alte degli sbarchi commerciali negli ultimi due decenni. Il Marine Recreational Fisheries Statistics Survey (MRFSS) stima le catture ricreative da tutte le modalità di pesca: da riva, dalle navi commerciali per la pesca dei passeggeri (CPFV) e dalle barche private o a noleggio. Le stime delle catture MRFSS dal 1980 al 1989 e dal 1993 al 2001 mostrano una media di sbarchi ricreativi di circa 173.000 libbre all’anno per tutti i modi di pesca combinati.

In contrasto, gli sbarchi commerciali dal 1980 al 2001 hanno oscillato da un minimo di circa 700 libbre nel 1985 ad un massimo di quasi 51.000 libbre nel 1994, ma hanno avuto una media di circa 11.000 libbre all’anno. Gli sbarchi ricreativi hanno raggiunto tre picchi negli ultimi due decenni: circa 297.000 libbre nel 1986, quasi 304.000 libbre nel 1995 e poco più di 249.000 libbre nel 1999 (Figura 12.1). Questi picchi seguono gli eventi di El Niño nel 1982-1984, 1992, e 1997, e possono rappresentare un aumento del successo riproduttivo al largo della California a causa delle acque più calde di El Niño.

Il pesce bianco dell’oceano ricreativo usa l’amo con esca, e il limite giornaliero è di 10 pesci bianchi dell’oceano al giorno, per pescatore. I coregoni oceanici sono relativamente facili e piacevoli da catturare, di solito sfidano i pescatori con una lotta emozionante. I dati MRFSS indicano che quasi tutti i coregoni oceanici vengono catturati dalle barche, con i CPFV che rappresentano in media il 66% delle catture ricreative. I giornali di bordo CPFV mostrano un aumento degli sbarchi dal 1960 con un picco di oltre 144.000 pesci nel 2000. La maggior parte dei coregoni oceanici pescati con le CPFV sono catturati nelle Channel Islands e nei banchi al largo di San Clemente Island. La maggior parte di questi pesci ha un’età compresa tra 1,5 e 3,5 anni.