La polizia aveva interrotto le indagini sull’omicidio di Nicole van den Hurk, così il fratellastro confessò falsamente per far riesaminare il suo corpo per il test del DNA.
Wikimedia CommonsRitratto della quindicenne Nicole van den Hurk nel 1995, l’anno in cui fu uccisa.
Dopo che il caso dell’omicidio di Nicole van den Hurk del 1995 fu largamente ignorato per più di 20 anni, il fratellastro Andy van den Hurk fece l’unica cosa che gli venne in mente per convincere la polizia a riesaminare la questione con un test del DNA: Ha falsamente confessato il suo omicidio.
La scomparsa di Nicole van den Hurk
Nel 1995, Nicole van den Hurk era una studentessa di 15 anni che stava da sua nonna a Eindhoven, Olanda. Il 6 ottobre, ha lasciato la casa di sua nonna la mattina presto per andare in bicicletta al suo lavoro in un vicino centro commerciale.
Ma non è mai arrivata.
La polizia ha iniziato a cercarla e più tardi quella sera ha scoperto la sua bicicletta in un fiume vicino. La ricerca continuò per diverse settimane, ma l’indizio successivo non apparve fino al 19 ottobre, quando il suo zaino fu trovato nel canale di Eindhoven. La polizia ha continuato a cercare nel fiume, nel canale e nelle foreste vicine più volte nelle tre settimane successive, ma senza successo.
Il 22 novembre, sette settimane dopo la scomparsa di van den Hurk, un passante si è imbattuto nel suo corpo nei boschi tra le due città di Mierlo e Lierop, non lontano dalla casa di sua nonna.
Era stata violentata e uccisa. La polizia determinò che la causa della morte era molto probabilmente un’emorragia interna dovuta a una pugnalata.
Le indagini
La polizia aveva pochi sospetti. Una donna locale di nome Celine Hartogs inizialmente affermò di conoscere gli uomini coinvolti nell’omicidio di van den Hurk. Era stata detenuta a Miami per traffico di droga e sosteneva che gli uomini per cui lavorava erano coinvolti nell’omicidio.
Il patrigno di van den Hurk ha inizialmente sostenuto la storia di Hartogs, ma dopo ulteriori indagini, la polizia ha determinato che le sue affermazioni erano errate e non collegate.
Nell’estate del 1996, le autorità arrestarono brevemente il patrigno e il fratellastro della vittima, Ad e Andy van den Hurk, ma non c’erano prove che li collegassero al crimine. Entrambi furono rilasciati e infine scagionati da ogni coinvolgimento.
Andy van den Hurk/Twitter Andy van den Hurk, il fratellastro di Nicole.
Una ricompensa fu offerta per qualsiasi informazione relativa all’omicidio, ma ciò non produsse alcuna pista utile. A peggiorare le cose, il numero di detective della squadra investigativa fu tagliato. Nel corso degli anni successivi, tutte le piste si prosciugarono e il caso si raffreddò. Nel 2004, una squadra per i casi irrisolti riaprì brevemente il caso, ma ancora una volta, fallì.
Una falsa confessione
Nel 2011, senza risoluzione e con le indagini in stallo, Andy van den Hurk ne aveva abbastanza.
Come dichiarato in un post su Facebook dell’8 marzo di quell’anno, Andy van den Hurk ha confessato di aver ucciso la sorellastra:
“Sarò arrestato oggi per l’omicidio di mia sorella, ho confessato si metterà in contatto presto.”
La polizia lo ha prontamente arrestato, ma ha scoperto di nuovo che non c’erano altre prove oltre alla sua stessa confessione che lo collegassero all’omicidio della sorellastra. Fu quindi rilasciato dopo soli cinque giorni di detenzione.
Poco dopo, ritrattò la sua confessione e disse che aveva confessato solo per attirare l’attenzione sul caso della sorellastra:
“Volevo farla riesumare e ottenere il suo DNA. Mi sono un po’ incastrato e sarebbe potuto andare terribilmente male. Per farla esumare ho dovuto mettere in atto dei passi per farla esumare. Sono andato alla polizia e ho detto che sono stato io. È mia sorella, assolutamente. Mi manca ogni giorno.”
Il piano di Andy ha però funzionato. Nel settembre 2011, la polizia disseppellì il corpo di Nicole van den Hurk per il test del DNA.
Il processo
Dopo aver riesumato il corpo, la polizia trovò tracce di DNA relative a tre uomini diversi che si credeva appartenessero al fratellastro, il suo fidanzato al momento della scomparsa, e un 46enne ex paziente psichiatrico e stupratore condannato di nome Jos de G.
Le accuse sono state presentate ufficialmente contro de G per lo stupro e l’omicidio di Nicole van den Hurk nell’aprile 2014. Tuttavia, la difesa ha immediatamente messo in discussione la prova del DNA, sottolineando che c’erano anche il DNA di altri due uomini sul corpo. Hanno anche suggerito che era possibile che de G e van den Hurk avessero fatto sesso consensuale prima del suo omicidio. Tutto questo alla fine ha portato ad una riduzione delle accuse contro de G da omicidio a omicidio colposo.
YouTubeIl sospetto assassino e stupratore diicole Van den Hurk, Jos de Ge.
Giustizia
Il processo si è trascinato per più di due anni. Gli scienziati hanno rianalizzato i risultati per confermare che il DNA del corpo apparteneva a de G oltre ogni ragionevole dubbio, ma non c’era modo di provare con certezza solo da questo DNA che de G fosse stato coinvolto nell’omicidio.
Dopo 21 anni di indagini on-and-off e quasi due anni in tribunale, de G è stato assolto dall’accusa di omicidio il 21 novembre 2016. Invece, de G è stato trovato colpevole di stupro e condannato a cinque anni di prigione.
Dopo questo sguardo al caso Nicole van den Hurk, leggete le agghiaccianti sparizioni di Jennifer Kesse e Maura Murray.