La canzone “Forever I love Atlanta (F.I.L.A.)”, di Lil’ Scrappy, nativo di Atlanta, è più un grido di battaglia che altro. Questa città ha un ben meritato risentimento, eppure poche altre hanno prodotto più talenti hip-hop e R&B. Atlanta è spesso trascurata dal resto del paese nei contributi alla cultura musicale, specialmente se paragonata alle scene di New York e della California.
Ma l’importanza di Atlanta nel mondo della musica è innegabile. Che si parli di crunk, chopped and screwed, o di vibrazioni soul, gli artisti di Atlanta fanno letteralmente tutto. Lungi dall’essere solo un’altra città del Sud, Atlanta si è fatta un nome per essere il luogo di nascita di leggendari artisti musicali come Gucci Mane, TLC, Usher, Ludacris, Ciara e, naturalmente, Outkast, tra quasi innumerevoli altri.
Questi artisti hip-hop e R&B non solo hanno cambiato il gioco della musica, ma hanno anche contribuito a plasmare la cultura e a fornire una narrativa alternativa alla vita nello “sporco Sud”. Come parte di questa tendenza, alcuni hanno recentemente iniziato a espandersi e ad aprire ristoranti al di fuori del mondo delle catene di ali di pollo. 
Chicken+Beer
Viaggiatori da ogni parte del mondo passano per l’aeroporto internazionale Hartsfield-Jackson, molti dei quali cercano il cibo e la cultura hip-hop sinonimo di A. E non devono lasciare l’aeroporto per sperimentare alcune delle migliori attrazioni che Atlanta ha da offrire – devono semplicemente dirigersi al Concourse D ed entrare da Chicken+Beer, di proprietà di Chris Bridges, alias Ludacris.Chicken+Beer è nato da un’amicizia tra Ludacris e l’amato chef locale Todd Richards, che possiede anche un secondo ristorante di pollo fritto, in Krog Street Market, che porta il suo nome. Il ristorante, che prende il nome dall’iconico album di Ludacris del 2003, è una vera e propria attrazione turistica a sé stante.
Secondo Daniel Halpern, fondatore e CEO di Jackmont Hospitality, che è co-proprietario di Chicken+Beer, Atlanta era il luogo perfetto per questo concetto. “Atlanta era un posto naturale per lanciare il marchio Chicken+Beer, che fonde una colonna sonora hip-hop e un gusto di con un ristorante che offre qualcosa di veramente unico, accogliente ed energico ai nostri ospiti. … Per molti, Chicken+Beer è il primo assaggio che avranno di Atlanta, o un assaggio di casa per quelli che ritornano.”
Anche se non sei un fan del pollame fritto, c’è qualcosa da provare al Chicken+Beer. Il ristorante va oltre il suo nome e serve un robusto menu di successi del Sud come il gumbo, una ciotola di verde collard e il pesce gatto fritto, tra molte altre gustose prelibatezze.
Chicken+Beer è al 6000 N Terminal Pkwy, Atlanta (Hartsfield-Jackson International Airport, Concourse D, Gate 5). Collegati con il ristorante su Facebook, Twitter e Instagram.
Escobar
Poco oltre la nuova enorme Mercedes-Benz Arena, nello storico quartiere di Castleberry Hill, Tauheed Epps, noto anche come il rapper 2 Chainz, ha aperto Escobar, un ristorante globale in stile tapas, nel 2016. Ma a differenza di Chicken+Beer, il coinvolgimento di 2 Chainz in Escobar non è evidente, salvo un piatto soprannominato “Tity Boy Turkey Burger”, da un soprannome dell’artista.
Questo eclettico ristorante e hookah bar serve un menu globale. I piatti includono gamberi jerk, involtini primavera di maccheroni e formaggio, e code di aragosta gemelle. Il menu dei cocktail, tuttavia, è il luogo in cui la personalità di 2 Chainz risplende. Se dovessi trovarti all’Escobar, ti verranno offerti cocktail come “1+1 = 2 Chainz”, che è fatto con un mix di Hennessey, tè verde e nettare d’agave, o “The Grammy”, che contiene Four Roses Bourbon, birra allo zenzero giamaicana e succo di lime.
Il ristorante, che prende il nome dal famoso signore della droga Pablo Escobar, brandisce la stessa spavalderia per cui era noto il boss. Enormi dipinti del rapper adornano le pareti, così come alcuni di Escobar stesso. Una cosa è certa, 2 Chainz, che non è estraneo a fare notizia, sarà sicuramente un appuntamento fisso a Castleberry Hill per il prossimo futuro.
Escobar è al 327 Peters St. SW, Atlanta. Collegati con il ristorante su Facebook, Twitter e Instagram.
Old Lady Gang
Dall’esterno, Old Lady Gang – o OLG – sembra un qualsiasi altro ristorante di soul food. I volti del marchio sono tre anziane donne afroamericane, ma dietro le loro immagini c’è il sostegno finanziario del colosso della R&B Kandi Burruss, un ex membro del super gruppo Xscape. Burruss, nata a College Park, ha anche avuto un nome in alcuni dei più grandi successi musicali di tutti i tempi, tra cui “No Scrubs”, delle TLC; “Bills, Bills, Bills”, delle Destiny’s Child e “Shape of You”, di Ed Sheeran.
Inoltre, la Burruss è facilmente riconoscibile per il suo ruolo di personaggio di “The Real Housewives of Atlanta”, che va in onda su Bravo e continua ad essere una delle serie televisive più popolari della rete.
Old Lady Gang è nata quando Kandi Burruss e suo marito Todd Tucker hanno deciso che volevano entrare nel settore della ristorazione con un concetto che avrebbe messo in mostra tutti i cibi preferiti dalla cantante durante la sua crescita, cucinati da sua madre Joyce Jones, che è, come avrete capito, uno dei tre membri della OLG.
La OG OLG si trova proprio in fondo alla strada da Escobar a Castleberry Hill. Due nuove sedi hanno aperto di recente nella State Farm Arena, recentemente rinominata, e al Camp Creek Marketplace a East Point. Se hai voglia di una cucina casalinga con un’atmosfera imbattibile basata sulla musica, è difficile trovare un posto migliore di questo.
Old Lady Gang è al 177 Peters St. SW, Atlanta; 1 State Farm Dr., Atlanta e 3650 Marketplace Blvd., East Point. Collegati con il ristorante su Facebook e Instagram.
Local Green
Originariamente situato a Southwest Atlanta, o SWATs come è conosciuto localmente (e ora appena su per la strada a Vine City), Local Green è un ristorante fast casual attento alla salute che spera di cambiare il modo di mangiare degli abitanti delle città. Di proprietà e gestito dalla leggenda dell’hip-hop Zachary Wallace, alias Big Zak, Local Green è più che cibo, è una missione per fornire opzioni di cibo fresco e sano per una comunità che è spesso trascurata.
Local Green ha iniziato come un camioncino di cibo che aveva l’abitudine di parcheggiare in diversi punti all’interno degli SWAT per assicurare che il maggior numero possibile di persone del posto avesse l’opportunità di assaggiare piatti gustosi. Il suo menu si legge come un curriculum, poiché mette in evidenza vari artisti con cui Big Zak ha lavorato. Ci sono i tacos di pesce “Notorious” che prendono il nome dalla defunta leggenda dell’hip-hop Biggie Smalls. Un “Bad and Boujee” Tuna Wrap è un omaggio alle ultime star del rap Migos e infine, ma certamente non meno importante, un frullato “Kryptonite” che prende il nome dal duo rap più noto uscito da Atlanta, Outkast.
Qui Big Zak gestisce un concetto che si preoccupa tanto della comunità quanto di realizzare un profitto. Con i suoi profondi legami con i quartieri locali e con le star dell’hip hop, Wallace ha usato la sua voce per accendere un riflettore su questioni come l’insicurezza alimentare e i problemi di salute all’interno delle comunità urbane.
Local Green è al 19 Joesph E. Lowery Blvd. NW, Atlanta. Collegati con il ristorante su Facebook, Twitter e Instagram.
Foto (Chicken+Beer): Jackmont Hospitality
Foto (Escobar Atlanta): Facebook
Foto (Old Lady Gang): Facebook
Foto (Local Green): Instagram