Hedge Creek Falls è una cascata di 35 piedi che si riversa su una sporgenza di basalto in una gola boscosa sopra il fiume Sacramento a sud del Monte Shasta. Un breve sentiero conduce alla cascata da un trailhead proprio accanto a una rampa dell’Interstate 5 a Dunsmuir, quindi questa escursione alla cascata è una grande pausa dal viaggio in autostrada. Il divertente sentiero passa effettivamente dietro la cascata, passando sotto la sporgenza, e continua giù fino a un Sacramento River Overlook, risultando in un’escursione di 0,6 miglia andata e ritorno con 130 piedi di dislivello.
Hai bisogno di una pausa mentre guidi sulla I-5? Scendete all’uscita 732 a Dunsmuir, 6 miglia a sud di Mount Shasta. Proprio alla fine della rampa di uscita, trova il parcheggio trailhead all’angolo di Siskiyou Avenue e Dunsmuir Avenue. Quanto è conveniente?
Attraversa Dunsmuir Avenue per un sentiero sterrato che si inoltra nella foresta, passando un cartello a forma di locomotiva del treno che recita: “Benvenuti a Hedge Creek Falls” (si potrebbe vedere un vero treno alla fine del sentiero). Camminate per 50 metri fino a un padiglione sul bordo della gola e girate a destra lungo il single track segnato Hedge Creek Falls Trail. Scendi attraverso un pendio tra abeti e massi muschiosi.
Dopo un decimo di miglio, arriva ad una curva a gomito sulla destra che offre una panchina per fare una pausa (la panchina potrebbe rivelarsi più utile se sei a corto di fiato durante la salita). Guardate oltre la panchina e cercate di intravedere le cascate di Hedge Creek.
Dopo aver raddoppiato per una quarantina di metri, il sentiero gira attraverso un altro tornante e riprende la sua traiettoria verso nord-est. Hedge Creek appare nella gola sottostante, ruzzolando tranquillamente verso il fiume Sacramento. In men che non si dica, la cascata salta di fronte a voi. Hedge Creek Falls si rovescia su una spessa sporgenza di basalto colonnare e poi continua a precipitare attraverso una caduta a cielo aperto in un bacino nella gola.
Il sentiero vi porta direttamente alla cascata, ma non si ferma lì! Un’alcova a forma di mezzaluna scavata sotto la sporgenza di basalto colonnare crea lo spazio per camminare tutto intorno al retro della cascata. Ammirate le prospettive di Hedge Creek Falls da ogni angolo.
Proseguendo dalla sporgenza, il sentiero continua sul lato opposto della gola, costeggiando Hedge Creek per un altro decimo di miglio per avvicinarsi ad una piattaforma panoramica che si affaccia sul fiume Sacrament. Passa un’altra panchina poco sotto la cascata.
Arriva al Sacramento River Overlook, a 0,3 miglia dal trailhead (e 130 piedi più in basso in altezza). Guarda fuori attraverso il fiume Sacramento, che scorre verso sud-ovest attraverso un’ansa del canyon boscoso sottostante. Di fronte al punto di osservazione e attraverso una linea di alberi, si può vedere la linea ferroviaria della Union Pacific e forse un treno di passaggio.
Un sentiero a sinistra del punto di osservazione scende verso il fiume Sacramento, e la prospettiva di piscine estive. Guardando a destra, si dovrebbe essere in grado di individuare il monte Shasta che si erge sopra le cime degli alberi a nord (a meno che sfortunate nuvole temporalesche non rubino la vista). I sentieri si inerpicano su un breve e ripido pendio roccioso a destra, che apparentemente porta a migliori prospettive a nord verso il Monte Shasta e giù sul fiume Sacramento.
Lasciate l’affaccio e risalite Hedge Creek Falls Trail. Passate dietro la cascata una seconda volta e fermatevi a riflettere sulla sua storia. Hedge Creek Falls porta il soprannome di “Million Dollar Waterfall”. Quando fu costruita l’Interstate 5, i piani originali posizionarono l’autostrada proprio sulla cima di Hedge Creek Falls. Le proteste per preservare la cascata furono vittoriose e il percorso previsto dell’interstatale fu spostato. Lo spostamento aggiunse circa milioni di dollari in costi di costruzione, e diede vita al soprannome. Un milione di ringraziamenti…
Se la sporgenza dietro Hedge Creek Falls sembra un posto decente per accamparsi per la notte, non saresti il primo ad avere questa idea. Si crede che il rapinatore di diligenze Black Bart si sia nascosto dietro la cascata prima di rapinare una diligenza.
Partite da Hedge Creek Falls e percorrete le ultime 0,2 miglia fino a Dunsmuir Avenue per completare questa gita. Attenzione alla quercia velenosa lungo il sentiero. I cani sono i benvenuti. Non è richiesto alcun permesso per questa escursione e il parcheggio a Hedge Creek Falls Trailhead è gratuito, quindi uscite e divertitevi! Da Mount Shasta, viaggiate verso sud sulla Interstate 5 per circa 6 miglia fino all’uscita 732. Alla fine della rampa, girare a destra su Siskiyou Avenue. Poi girate immediatamente a destra su Dunsmuir Avenue. Accosta nell’area di parcheggio sul lato destro della strada. Usare le strisce pedonali per raggiungere l’Hedge Creek Falls Trail sul lato opposto di Dunsmuir Avenue.
Da Redding, prendere la Interstate 5 verso nord per 53 miglia fino all’uscita 732. Alla fine della rampa, girare a destra su Siskiyou Avenue. Attraversa l’interstatale e gira a destra su Dunsmuir Avenue. Poi parcheggiare nell’area sulla destra.
Indirizzo del trailhead: Parking for Hedge Creek Falls, 506 Dunsmuir Avenue, Dunsmuir, CA 96025
CoordinateTrailhead: 41.23625, -122.2696 (41° 14′ 10.5″N 122° 16′ 10.6″W)
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