Popolare su Variety
Silent-La struttura dell’epoca è stata trasformata in una proprietà multiuso nel cuore di Silver Lake
Poche persone che vivono nella zona sapevano persino che esisteva, compreso il proprietario, Jesse Rogg, che, come questo scrittore, era passato innumerevoli volte davanti alla struttura senza darle una seconda occhiata. Ma i rinnovati Mack Sennett Studios – situati in un tratto di Fountain Avenue, terra di nessuno, tra Sunset e Hyperion, nel quartiere losangelino di Silver Lake – sono operativi da giugno, quando la grande apertura ha visto la presenza della regina del burlesque Dita Von Teese e la fila per entrare si è allungata fino all’isolato. La struttura ha recentemente ricevuto un secondo benvenuto il 24 ottobre con una cerimonia di taglio del nastro per gentile concessione della Camera di Commercio di Hollywood.
L’edificio, che Rogg ha rilevato a gennaio, vanta una bella storia. Sennett – un pioniere dello slapstick dell’era del muto che lavorò con Charlie Chaplin e Fatty Arbuckle – costruì in realtà uno studio più grande su Glendale Boulevard a Echo Park. Ma questa fabbrica di film, che risale al 1916, fu ispirata come una sorta di lettera d’amore alla sua fidanzata di allora e una delle più grandi star dell’epoca, Mabel Normand, che vi girò il suo primo film “Mickey” (1918). A quel tempo, la struttura si chiamava Mabel Normand Feature Film Co. e aveva l’aspetto di un granaio sovradimensionato.
I servizi contemporanei includono due palchi completamente attrezzati, di 5.000 e 2.000 piedi quadrati, con griglie regolabili e soffitti di 30 piedi. Entrambi sono accompagnati da saloni di nuova concezione; sale per capelli e trucco; e bagni eleganti e industrial-chic. Un ex cortile esterno che collega le stanze verdi ai palchi è ora chiuso. Sedie e divani sono rivestiti in pelle nera. C’è anche una cucina per le squadre di catering.
Si possono trovare container originali per il guardaroba con la scritta “My Fair Lady”, “Via col vento” e “Gigi” in agguato nel seminterrato.
Le pareti del piano terra sono tappezzate di foto d’epoca dei tempi d’oro di Sennett, quando le sue avventure – il suo cast di “Bellezze al bagno” era senza dubbio una facile tentazione – gli costarono la relazione con Norman. Le riprese più recenti includono parti di “The Aviator” di Martin Scorsese; il video di “Baby” di Justin Bieber; la sequenza dei titoli di testa della seconda stagione di “American Horror Story”, che ha fatto un uso astuto delle catene e delle carrucole che evocano la camera delle torture nel seminterrato degli studi; e il film “Life After Beth”, con John C. Reilly, che è in post.
Per la ristrutturazione, il designer d’interni Christopher Kreiling ha riutilizzato molti dei materiali originali degli studios, modellando le lampade da lenti Fresnel d’epoca, foderando le fondamenta dei tavoli con corda da teatro e tagliando i drappi da vecchio materiale di sfondo. L’atrio è stato spogliato del muro a secco, esponendo le travi di sostegno sottostanti (è incredibile quanto possano apparire artistiche le assi di legno secolari).
Rogg descrive lo spazio, tutto capriate d’acciaio e legno rosso, come una tela bianca, ed è vero – l’atmosfera può variare da un bar clandestino dell’epoca della Depressione a un loft artistico grande come un hangar, con tutto il grintoso fascino urbano inerente al quartiere circostante.
A causa della sua versatilità e della posizione conveniente per gli abitanti dell’est che desiderano un senso di storia di Hollywood, i Mack Sennett Studios sono usati per tutto, da film, TV, pubblicità e riprese video a concerti, produzioni teatrali, eventi speciali, ritiri aziendali e persino matrimoni.
Si sta discutendo di una segnaletica più prominente per l’esterno dell’edificio, ma per ora, Rogg sente che la discrezione della struttura è un vantaggio per i suoi clienti. “Vogliamo rimanere a basso profilo”, dice.