La lettrice Leila Hainline ha telefonato recentemente per esprimere il suo disappunto su due questioni. Primo, che Nordstrom aveva chiuso i suoi unici due negozi dell’Inland Empire, a Montclair e Riverside. Secondo, che la notizia non era apparsa nella mia rubrica.

“Non abbiamo altri negozi come quello. E tu non hai scritto una parola”, mi ha rimproverato Hainline. “Non abbiamo un altro negozio d’élite. Macy’s non si qualifica nella nostra zona. Questa è la mia lamentela. Ho aspettato che tu ne scrivessi”.

Devo non essermi sentito abbastanza elitario.

La chiusura di Nordstrom era sul nostro giornale già a maggio, naturalmente. Per quanto ne so i negozi, che facevano solo il ritiro sul marciapiede a causa della pandemia, non hanno mai riaperto. Senza la possibilità di visitare una vendita di chiusura, parlare con i clienti e salutarli, per non parlare di fare qualche affare, sembrava che non ci fosse niente da aggiungere per me.

Personalmente ho fatto acquisti al negozio di Montclair solo una o due volte. Nordstrom era un po’ al di sopra della mia posizione nella vita. Voglio dire, un uomo in giacca e cravatta suonava un pianoforte a coda per fornire musica di sottofondo agli acquirenti. (Era Brian Shyer; l’ho incontrato da allora.)

Ho comprato una camicia e una cravatta in quella visita, quando questo giornale aveva un codice di abbigliamento e io stavo costruendo un guardaroba da zero. Un compagno di cubicolo mi ha preso in giro per mesi per quell’escursione. “Dave è un acquirente di Nordstrom”, mi prendeva in giro, come se ci andassi regolarmente.

Sono tornato una volta, credo, e questo è il limite della mia conoscenza di Nordstrom. Ma Hainline ha fatto un buon caso per il significato della fine di Nordstrom. Il suo arrivo è stato un grande affare in entrambe le città. La sua scomparsa dovrebbe esserlo altrettanto.

Sui social media ho chiesto commenti a chiunque sentisse la mancanza del negozio di Montclair o di Riverside. Molti di voi l’hanno fatto.

“Una volta all’anno andavo da Nordstrom e pagavo un prezzo pieno per qualcosa ed era sempre di alta qualità e sembrava che ne valesse la pena”, ha detto Ed Dunkle.

“L’unico posto decente per comprare scarpe da uomo in IE, anche cravatte, gemelli e attrezzatura di fascia alta in generale”, ha detto Jan Taylor.

“Erano i migliori”, ha detto l’utente Twitter SoCal Football. “Se compri un abito o una camicia da Nordstrom, sai che quella cosa ti starà bene e durerà a lungo”.”

“Ho amato Nordstrom. L’unico negozio in cui mi piaceva comprare vestiti”, ha detto Rose Davidson.

Il negozio di Riverside era un’ancora alla Galleria at Tyler. Sono passato la settimana scorsa dopo un’intervista nella zona.

Il nome è sparito dall’esterno ma le lettere fantasma sono leggermente visibili. I cartelli all’ingresso dirigono le persone a Brea e ai negozi Nordstrom Rack a Riverside, Ontario e Chino. (Ce n’è anche uno a Upland.) Le porte avvolgibili all’interno delle entrate sono chiuse, bloccando qualsiasi vista all’interno. È lo stesso a Montclair.

“Ho lavorato al Riverside Nordstrom per 10 anni. Difficile credere che sia chiuso. Era un grande lavoro e un grande gruppo di impiegati!”. ha detto Kathryn Myers.

Christia Gibbons, una mia ex redattrice, ha detto: “Una volta ho ricevuto un biglietto di ringraziamento dal Riverside Nordy. Molte ore felici passate lì (con grande disperazione del maritino…)”

“In realtà ero membro del club di ricompensa di Nordstrom. Non lo userò più”, ha detto Cassie MacDuff. (Bello sentire il mio predecessore come editorialista di P-E.)

Il negozio di Riverside ha aperto nel 1991. I membri del Consiglio non erano felici della chiusura improvvisa, chiedendo formalmente alla Nordstrom corporate un incontro per parlarne, e ottenendo un duro no. Così tanto per il servizio clienti.

Il negozio di Montclair è arrivato nel 1985 quando Montclair Plaza è stato ampliato.

“Ricordo solo che ha sicuramente portato Montclair Plaza su una tacca”, ha detto Ethan Harp. “Avevamo The Broadway, J.C. Penney e May Co. come negozi di riferimento mentre stavo crescendo”

Hal Fredericksen era urbanista quando il negozio fu costruito.

“Era una grande fonte di orgoglio per Montclair, sia per la comunità di Montclair che per noi che avevamo una parte nell’espansione del centro commerciale”, ha ricordato Fredericksen.

Il centro commerciale, ora Montclair Place, è stato in difficoltà negli ultimi anni mentre lottava per reinventarsi. Proprio mentre un teatro AMC è in costruzione, nel 2020 il centro commerciale ha perso due delle sue cinque ancore, Nordstrom e Sears.

“La loro chiusura è una perdita enorme per il centro commerciale a mio parere”, ha detto Cindy Moore.

“Passavo almeno due giorni a settimana a Nordstrom e incontravo gli amici a pranzo un giorno a settimana”, ha detto Marilee Weiss. “Peccato. Un segno dei tempi. Orribile perdita di posti di lavoro e di prestigio locale.”

Molti hanno lodato il Nordstrom Cafe.

“Per me, la perdita peggiore è il meraviglioso ristorante in loco”, ha detto Mike Guerin. “Questa gemma nascosta aveva cibo di qualità e server eccellenti. Mi mancheranno i loro sorrisi e la meravigliosa zuppa di pomodoro e basilico”.”

“Ho trascorso ogni giorno di Santo Stefano con mia madre, la sua migliore amica Shirley e le mie sorelle nel caffè a parlare del nostro Natale. Ricordi meravigliosi”, ha detto Theresa Dufresne.

Da ragazza, Carly Owens incontrava sua nonna lì per il pranzo. Qualsiasi pasto lì da adulta, ha detto, è venuto con “un lato di nostalgia”.

Megan Gearhart, residente a Pomona, viene da Seattle, dove Nordstrom ha iniziato come negozio di scarpe. Le è piaciuto il negozio di Montclair e la sua caffetteria: “Il caffè sapeva di casa.”

Laura Turnbull si dilettava nei pranzi al caffè Montclair con sua figlia, Alexis. “Dessert con torta allo champagne. Panino California grill”, ha detto Laura.

Alexis ha aggiunto che quando il California grill è stato eliminato dal menu, ha perso fiducia. “Forse oggi sarebbero aperti se vendessero ancora quel panino”, ha dichiarato.

Dimenticate i funzionari di Riverside, forse Nordstrom dovrebbe incontrare i Turnbulls.

Alcuni fan di Nordstrom hanno detto che i negozi dell’Inland Empire sono sempre stati figliastri della catena, “piccoli e poco forniti” rispetto a Brea e Costa Mesa (Leslie James), con cali negli ultimi anni nel livello di servizio (Nancy Zafuto) e nella selezione (Karen Rosenthal).

Ancora, però, era Nordstrom, un gradino sopra Macy’s e diversi gradini sopra Target e Walmart.

“L’intero negozio era un atto di classe”, ha detto Jennifer Bierschbach.

E ora, l’Inland Empire ha perso un po’ di classe. Addio, Nordy.

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