Dopo l’inizio della pandemia di coronavirus, alcuni media ed enti governativi hanno incluso le ghette da collo tra gli articoli di abbigliamento per il personale non medico da utilizzare per proteggersi dai virus, quando i dispositivi di protezione personale convenzionali non sono disponibili. Gli esempi hanno incluso WebMD e Riverside County, California health officials.

Nel 2020, è stato sviluppato un metodo che ha permesso ai ricercatori di visualizzare l’effetto delle maschere che bloccano l’emissione di gocce durante il discorso. Tuttavia, alcuni media hanno affermato che le ghette da collo erano peggio che non indossare affatto le maschere nella pandemia COVID-19, interpretando male lo studio che era destinato a dimostrare un metodo per valutare le maschere (e non effettivamente a determinare l’efficacia dei diversi tipi di maschere). Lo studio ha anche esaminato solo un portatore che indossava una ghetta per il collo fatta di una miscela di poliestere/spandex, che non è una prova sufficiente per sostenere l’affermazione sulle ghette fatta nei media. Lo studio ha scoperto che la ghetta per il collo, che era fatta di un materiale sottile ed elastico, sembrava essere inefficace nel limitare le gocce d’aria espulse da chi la indossava; Isaac Henrion, uno dei co-autori, suggerisce che il risultato era probabilmente dovuto al materiale piuttosto che allo stile, affermando che “Qualsiasi maschera fatta con quel tessuto avrebbe probabilmente lo stesso risultato, non importa il design”. Warren S. Warren, un coautore, ha detto che hanno cercato di essere attenti al loro linguaggio nelle interviste, ma ha aggiunto che la copertura della stampa è “andata fuori controllo” per uno studio che testa una tecnica di misurazione.

In uno studio successivo (2021) finanziato dal National Institute for Occupational Safety and Health, parte dei Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti, i ricercatori hanno scoperto che le ghette da collo e altre maschere facciali possono ridurre significativamente l’espulsione di piccole particelle di aerosol respiratorio durante la tosse, suggerendo che vari tipi di coperture facciali possono dare un importante contributo alla riduzione della quantità di particelle di aerosol contenenti virus – come la SARS-CoV-2 durante la pandemia COVID-19 – rilasciate nell’ambiente da persone infette. I risultati hanno mostrato che una ghetta monostrato ha bloccato il 47% e una ghetta a doppio strato ha bloccato il 60% degli aerosol di prova dall’essere rilasciati nell’ambiente, con un’efficienza crescente a dimensioni di aerosol maggiori e viceversa.