FLOYD COUNTY – Credendo nella necessità di essere proattivi in questo tempo di maggiore consapevolezza dell’ingiustizia e dell’iniquità razziale, la Fondazione Caesars di Floyd County ha collaborato con l’Indiana University Southeast e le New Albany-Floyd County Schools per creare borse di studio per insegnanti multietnici. La necessità che la composizione etnica degli insegnanti rifletta gli studenti nelle scuole locali è stata a lungo un problema su cui il sistema scolastico si è concentrato.

Un articolo del 2017 nel News and Tribune ha notato che per gli studenti delle minoranze nell’Indiana meridionale, trovare modelli di ruolo con background simili al loro può essere difficile. Mentre la popolazione studentesca di minoranza continua a crescere nella zona, la diversità nelle posizioni amministrative e di insegnamento rimane bassa. Nonostante gli sforzi del sistema scolastico, molto poco è cambiato.

Sharon Jones, direttrice della NAFCS per i programmi degli studenti e la reattività culturale, ha dichiarato: “Ho avuto un nero come insegnante di studi sociali in seconda media che era fenomenale. Tutti i ragazzi gravitavano intorno a lui. Era creativo, solidale, intelligente e divertente. È stata la prima volta che ho avuto un insegnante che mi assomigliava e che ha detto agli studenti che potevano essere tutto ciò che volevano con il duro lavoro e la fiducia in se stessi.”

Jones ha detto, “È importante per gli studenti di colore vedere persone che assomigliano a loro perché ti fa sapere che puoi aspirare ad essere qualsiasi cosa tu voglia. Aiuta tutti gli studenti in classe a vedere adulti di tutti i gruppi etnici. Le statistiche ci dicono che può migliorare il tasso di laurea. Avere insegnanti di colore dà ai nostri studenti etnici qualcuno con cui relazionarsi, specialmente i nostri giovani uomini.”

Jerry Finn, direttore esecutivo della Caesars Foundation of Floyd County, ha dichiarato: “Le nostre scuole non possono competere con i sistemi scolastici più grandi dell’Indiana o degli stati vicini, che hanno molte più risorse per assumere insegnanti e amministratori di colore. È ora di “crescere noi stessi” incoraggiando i molti studenti di talento di colore nelle nostre scuole a considerare la professione dell’insegnamento come una vocazione. Aiutare a creare una tale opportunità è uno dei punti salienti della mia carriera con la Fondazione.”

Al fine di rendere accessibile per gli studenti che riflettono varie etnie di ottenere una laurea in insegnamento, due borse di studio saranno offerte ogni anno per un valore di 30.000 dollari in quattro anni per gli studenti che frequentano la IU Southeast School of Education. Il finanziamento della borsa di studio includerebbe un impegno da parte della Fondazione Caesars per 20.000 dollari e 10.000 dollari da parte della IU Southeast.

Betty Russo, vice cancelliere per la promozione, ha notato: “Come partner della comunità con la Fondazione Caesars e le scuole NAFC, IU Southeast è orgogliosa di partecipare a questa borsa di studio. Siamo lieti di contribuire a fornire un’opportunità agli studenti delle scuole superiori provenienti da diversi contesti di conseguire una laurea presso una delle migliori università sulla strada verso una carriera appagante nell’istruzione P-12.”

Le raccomandazioni per le borse di studio verrebbero dagli insegnanti e dai consulenti della NAFCS. Agli insegnanti verrà chiesto di incoraggiare e guidare gli studenti delle minoranze a considerare l’insegnamento come professione e vocazione.

In cambio della borsa di studio completa alla IU Southeast, gli studenti accetteranno di fare domanda per una posizione di insegnamento nelle scuole della contea di New Albany-Floyd e di rimanerci per quattro anni una volta assunti.

Dopo aver sentito la notizia, Jones ha detto: “Avere una borsa di studio con lo scopo di attrarre studenti etnici alla professione di insegnante è un sogno che diventa realtà! Questo è enorme per le scuole della contea di New Albany Floyd! Siamo in competizione per gli insegnanti con i nostri distretti scolastici circostanti e trovare insegnanti di colore è estremamente difficile. Questa borsa di studio ci darà l’opportunità di far crescere veramente i nostri e farli lavorare per il nostro distretto scolastico. Questa borsa di studio sarà un grande incentivo per gli studenti per iniziare il loro viaggio per avere una classe propria.”

Amanda Stonecipher, vice cancelliere della gestione delle iscrizioni e degli affari degli studenti, ha detto, “IU Southeast sostiene fortemente il programma di borse di studio per insegnanti in quanto affronta direttamente la persistente sotto-iscrizione di studenti di minoranza nei programmi di formazione degli insegnanti, sia a livello locale che nazionale, e la carenza di insegnanti sottorappresentati nelle scuole dell’Indiana meridionale. Insieme ai dirigenti scolastici e universitari di tutto il paese, stiamo lavorando per creare una forza lavoro diversa per gli insegnanti nella nostra zona e per creare un percorso per gli studenti delle scuole superiori che desiderano entrare nella professione di insegnante.”

Finn ha riflettuto su come la Fondazione ha continuamente guardato alle esigenze della comunità della contea di Floyd negli ultimi 20 anni e si è impegnata a fare un buon lavoro, spesso assumendo progetti innovativi e all’avanguardia. “Questo è solo un altro esempio di come il consiglio della Fondazione stia facendo un lavoro eccellente per l’equità e la giustizia che cambierà la vita di tanti giovani.