A Lincolnville, il percussionista dei Phish Jon Fishman marcia a molti ritmi.

Di Will Grunewald

hish si è formato all’Università del Vermont nel 1983. I suoi membri hanno fatto base a Burlington per anni. Ben &Jerry’s ha dato loro il nome di un gusto. Quindi, tutto sommato, il gruppo è abbastanza Vermont-y. Ma la jamband hard-touring ha una lunga storia anche nel Maine. Uno spettacolo del 1991 in una fattoria di Auburn ha stabilito il modello per decenni di festival dei Phish notoriamente folli. Dal 1997 al 2003, la band ha suonato tre di questi festival all’ex Loring Air Force Base, a Limestone, ognuno dei quali ha attirato più di 60.000 fan.

Nel 2006, il batterista Jon Fishman e sua moglie, Briar Lyons, hanno comprato una fattoria a Lincolnville. Ora, stanno crescendo i loro cinque figli, curando 30 acri di mirtilli biologici e gestendo il vicino Lincolnville General Store. Lyons serve nel consiglio scolastico, Fishman nel consiglio di amministrazione. E Fishman ultimamente si è immerso nella politica a livello statale, spuntando in TV per sostenere il voto a scelta classificata. Prima di partire per un tour che include due notti a Bangor, Jon Fishman si è allontanato dalla sua batteria per parlare di come il Maine è diventato casa.

Perché trasferirsi a Lincolnville?

Il Maine è stato una parte enorme degli anni formativi dei Phish, ma non avrei mai immaginato che sarei finito a vivere qui. Questo è il matrimonio, sai? La famiglia di mia moglie ha molti legami con la zona. Quando i Phish si sono sciolti nel 2004, non sapevo cosa avrei fatto della mia vita, ma Briar aveva l’idea di voler fare una fattoria, per fornire cibo alla nostra famiglia, e io ero pronto a farlo. Abbiamo trovato la fattoria in una strada senza uscita a Lincolnville. È bellissima.

Come va la fattoria?

I nostri mirtilli hanno avuto un anno eccezionale l’anno scorso. Abbiamo ottenuto almeno 8.000 libbre dal campo. Gli anni precedenti, c’erano ancora molte erbacce là fuori. Ad essere onesti, non ho raccolto nemmeno un’erbaccia – non voglio che mia moglie legga questo e dica: “Di cosa stai parlando? Non hai raccolto un’erbaccia, cazzo!”. Abbiamo anche una mucca da latte, e facciamo lana e carne di pecora. È una fattoria che lavora, anche se non è il nostro principale mezzo di sostentamento. Nel complesso, penso che la fattoria sia un po’ in rosso, ma sta facendo buon uso della terra.

E avete il negozio generale.

Beh, quando i bambini sono a scuola, sono praticamente a batteria. Questi giorni sono stati alcuni dei migliori di tutta la mia vita in termini di pratica e sviluppo. Quindi il negozio è davvero il dominio di Briar. Richiede molto del suo tempo e della sua energia. A volte, mi attardo – questo è il mio coinvolgimento. Il mio unico contributo è del tipo: “Ehi, potete rifare quell’insalata di pollo al curry?”

Come sei entrata nel governo della città?

Stavo sempre a blaterare di cose, e la donna che gestisce il nostro negozio è il capo del consiglio comunale. Ha iniziato a lavorare su di me: “Ehi, hai un sacco di opinioni. Perché non ti candidi al consiglio comunale?”

Hai ambizioni politiche più ampie?

Non credo, ma mi batterò sempre per il voto a scelta classificata. Mi fa arrabbiare molto quando qualcuno come Bruce Poliquin dà l’impressione che il voto a scelta classificata sia in qualche modo di parte. Voglio dire, nel ’92, con Perot che correva, Bush avrebbe potuto battere Clinton. Nel 2000, con Nader in corsa, Gore avrebbe potuto battere Bush. Poliquin è un uomo intelligente, e sta mentendo al pubblico.

La politica locale è più civile?

Sai, essere in un consiglio comunale è un po’ come essere in una band. La ragione per cui i Phish stanno andando bene oggi non è perché siamo una grande band e siamo grandi musicisti. È perché in realtà ci vogliamo tutti bene. Possiamo ancora uscire insieme. Questo è il motivo per cui stiamo scrivendo alcuni dei nostri migliori materiali ora. Quando i gruppi suonano solo canzoni di 20 anni fa, è perché non si sopportano e non vogliono scrivere niente insieme. Così, nel select board, posso applicare delle abilità che, guarda un po’, ho sviluppato stando nella band: devi mettere cura nelle relazioni personali. Sui social media, è come se fossimo tutti un branco di animali. Faccia a faccia, cerchiamo ancora il nostro io migliore.

C’è un senso di comunità.

Qui, sono diventato parte di una comunità per la prima volta da quando i Phish si sono formati. Per più di 20 anni sono stato sulla strada. Poi, dal ’06 al ’09, mentre non c’era la band, penso che quello che è successo è che io e Briar abbiamo piantato le radici, e le radici hanno preso. Per un po’, una volta che la band è tornata, ci siamo spostati tra il Vermont e il Maine 12 o 13 volte – è stato pazzesco. In realtà abbiamo messo la fattoria sul mercato, ma è una grande proprietà, e si trova a metà della costa del Maine, quindi è rimasta ferma per molto tempo. E ogni volta che ci siamo trasferiti nel Vermont, ci siamo spostati in un posto diverso. Ogni volta che ci siamo trasferiti nel Maine, siamo tornati alla stessa fattoria. C’era persino una scommessa in città su quanto tempo ci sarebbe voluto prima del nostro ritorno – i soldi passavano di mano in mano. Al momento del nostro ultimo trasloco, era come, “Chi stiamo prendendo in giro? Questa è la nostra casa”

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