Nel 1987, il manager di Joan Rivers e marito per 22 anni, Edgar Rosenberg, si è suicidato dopo che la Fox li ha licenziati entrambi in seguito al dramma del “The Late Show Starring Joan Rivers.”
Gli anni che seguirono furono un periodo buio per Rivers, sia personalmente che professionalmente.
Prima della sua morte la scorsa settimana, Rivers parlò alla rivista Esquire nel 2007 dello stato finanziario in cui era rimasta dopo la morte inaspettata del marito:

Sì, è vero. Avevo 37 milioni di dollari di debiti. Non sono una donna d’affari. Mio marito era un uomo d’affari. Non ho mai dovuto preoccuparmi degli affari. In seguito, qualche figlio di puttana mi ha reso pubblica e si è dileguato con i fondi. E tutti questi orribili pezzenti sono arrivati e hanno comprato il mio nome e la mia immagine.

Cosa ti fa? Quando sei in debito per il resto della tua vita? Quando non puoi lavorare? Quando sei seduto lì a cinquantotto anni e ti dicono che non puoi usare il tuo nome o la tua immagine? Non puoi vendere un gioiello, non puoi andare in televisione? Prova questo…

Il tizio che è fuggito con i soldi, a proposito, la SEC lo ha preso. È andato in prigione. Un paio di cazzotti dopo ed è fuori. Nel frattempo, sto ancora pagando la mia azienda. Lo farò fino al giorno in cui morirò.

Dalla morte del marito, Rivers ha lavorato senza sosta cercando di rimanere nell’occhio pubblico e guadagnare denaro per sostenere il suo stile di vita sontuoso.

Il comico ha condotto “Live from the Red Carpet” di E! dal 1996 al 2004 e poi è diventato un co-conduttore di “Fashion Police” di E!, che ha debuttato nel 2002 e doveva essere girato la settimana in cui Rivers è morta.

Andrew H. Walker/Getty Images

Nel 2009, all’età di 76 anni, Rivers ha vinto “The Celebrity Apprentice” della NBC. In seguito ha recitato accanto alla figlia Melissa nel programma di WE TV “Joan & Melissa: Joan Knows Best?” e ha fatto costantemente dei camei televisivi in spettacoli come “Louie”.

Ha scritto 13 libri best-seller.

Puntando su un calendario pieno di concerti, Rivers ha ammesso “Questa è la felicità”, nel documentario del 2010 sulla sua vita, “Joan Rivers: A Piece of Work.”

“Joan Rivers: A Piece Of Work”

“Ti mostrerò la paura – questa è paura. Se il mio libro fosse così, significherebbe che nessuno mi vuole e che tutto quello che ho cercato di fare nella vita è fallito”, ha detto Rivers a proposito di un programma aperto.

“Joan Rivers: A Piece Of Work”

Ma uno dei più grandi creatori di denaro della Rivers era la linea di gioielli e altri prodotti che ha disegnato e venduto su QVC.

Tra i suoi vari doveri di host e le royalties di QVC, si dice che Joan guadagnasse fino a 50 milioni di dollari all’anno. Quando è morta la scorsa settimana all’età di 81 anni, la Rivers valeva 150 milioni di dollari.

QVC

“Sono una piccola industria”, ha detto la Rivers della sua carriera nel documentario. “Ho un agente, un manager, un business manager, una PR, due assistenti e un avvocato. Ci sono alcuni parenti che mantengo ancora, alcuni amici, la maggior parte delle persone che lavorano per me – se hanno figli li mando alla scuola privata. Tutto questo continua e continua e continua. Sto ballando più veloce che posso.”

Tra il provvedere ai suoi cari e un’inclinazione per i cappotti di pelliccia e le cose più belle della vita, la Rivers ha vissuto in un appartamento a Manhattan da 35 milioni di dollari dove, ha scherzato, “Maria Antonietta avrebbe vissuto se avesse avuto i soldi”.

“Joan Rivers: A Piece Of Work”

“Vivo molto, molto bene, mi godo le mie comodità e so che devo lavorare per questo”, ha detto Rivers nel documento del 2010. “Posso fermarmi e vivere con attenzione, ma questo è ridicolo; non voglio vivere con attenzione. Quindi preferisco lavorare e vivere nel modo in cui vivo e avere un tempo meraviglioso.”

A fine luglio, in quella che sarebbe stata la sua ultima grande intervista, Rivers ha parlato con The Daily Beast del suo attuale stato finanziario, 27 anni dopo essere stata costretta a ricostruire completamente il suo marchio.

“Non ho ricchezze”, ha detto la Rivers all’intervistatore Tim Teeman, che ha replicato: “Andiamo, Joan, sei abbastanza benestante”

“No, sono sempre stata stipendiata, non ho mai posseduto nulla”, ha argomentato la Rivers. “Ho fatto molto bene, ho vissuto molto bene. Ma tesoro, sto ancora lavorando nei casinò indiani di Omaha.”

Il resto della conversazione andò così:

TT: Sembri terrorizzato di non lavorare.

JR: Con i comici, sei buono come la tua ultima battuta.

TT: Da dove viene la paura?

JR: Essendo finita, e non posso trovare un lavoro da Macy’s vendendo cappelli.

TT: Potresti vivere dei tuoi soldi?

JR: Non ho soldi per farlo. Potrei tirare avanti e vivere bene, ma non voglio vivere bene. Sono molto felice di vivere nel mio attico, molto felice di poter ritirare un assegno, molto felice di avere una bella vita, e di poter diffondere un po’ la mia ricchezza.

JR: Non ho soldi.