Questa sintesi tratta:

• Fibromi
• Fibromi uterini
• Utero – Utero
• Cosa causa i fibromi?
• I fibromi possono trasformarsi in cancro?
• Chi sviluppa solitamente i fibromi?
• Sintomi
• Come fai a sapere che hai un fibroma?
• Procedure diagnostiche
• Fibromi e gravidanza
• Trattamenti
• Sviluppo di nuovi trattamenti

Fibromi

I fibromi uterini sono comuni tumori non cancerosi (benigni) dell’utero e sono la ragione più frequente per raccomandare un’isterectomia. Crescono dalla parete muscolare dell’utero e sono costituiti da muscoli e tessuto fibroso. Molte donne sopra i 35 anni hanno fibromi, ma di solito non hanno sintomi.

In alcune donne, tuttavia, i fibromi (miomi) possono causare sanguinamento pesante, disagio e dolore pelvico e occasionalmente esercitare pressione su altri organi. Questi sintomi possono richiedere un trattamento. Il trattamento può assumere la forma di farmaci per controllare il dolore e il sanguinamento, terapia ormonale per ridurre il tumore, intervento chirurgico per rimuovere il tumore o occasionalmente una isterectomia. Ci sono nuovi promettenti farmaci sperimentali che possono temporaneamente ridurre i tumori. Questi farmaci possono avere gravi effetti collaterali e sono generalmente molto costosi. Esiste un tipo di chirurgia addominale (miomectomia) che rimuove il mioma senza rimuovere l’utero (vedi Alternative per ulteriori informazioni). Questi trattamenti possono essere sufficienti o possono offrire un sollievo temporaneo e permettere alla donna di rimandare l’isterectomia, specialmente se desidera ancora avere figli. Nei casi più gravi può essere raccomandata un’isterectomia.

Alcune donne scelgono di non fare nulla poiché i fibromi spesso si riducono di dimensioni quando una donna attraversa la menopausa.

Cos’è un fibroma?

Un fibroma è una crescita non cancerosa (tumore) costituita per lo più da tessuto fibroso, come il muscolo. I fibromi crescono all’interno o intorno all’utero. Sono il tipo più comune di crescita nella zona pelvica di una donna (la pelvi è la struttura ossea alla base della colonna vertebrale).

Fibromi uterini

Secondo il National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti, il 20-25% delle donne in età riproduttiva hanno fibromi. Entro i 50 anni, fino all’80% delle donne nere e fino al 70% delle donne bianche hanno fibromi. I fibromi uterini sono più comuni nelle donne che sono nei loro 40 e primi 50 anni, anche se alcune donne possono sviluppare fibromi in età più giovane. Almeno il 25% delle donne ha fibromi uterini che possono causare problemi. Molte donne con fibromi non hanno mai un problema e non sanno di avere un fibroma.

Utero – Womb

L’utero (womb) è un organo a forma di pera situato nella parte inferiore del corpo di una donna. È composto dalla parete muscolare, dall’endometrio (rivestimento) e dalla cervice (apertura). Nelle donne che non sono incinte, il rivestimento viene espulso mensilmente come parte del ciclo mestruale (periodo). Nelle donne incinte, l’utero è il luogo dove il feto crescerà e si svilupperà.

Figura 1. Sistema riproduttivo femminile

Ci sono diversi tipi di fibromi?

Un fibroma può essere molto piccolo, delle dimensioni di un seme, o grande, delle dimensioni di un pompelmo. Il termine medico per un fibroma è un leiomioma o mioma. Una donna può avere un solo fibroma o molti. Un fibroma può trovarsi all’interno dell’utero (sottomucoso), all’esterno dell’utero (subseroso) o nella parete dell’utero (intramurale). La maggior parte dei fibromi cresce nella parete dell’utero. I fibromi possono anche crescere fuori dall’utero su steli chiamati peduncoli.

Figura 2. Illustrazione dei fibromi uterini dal sito web della US Health and Human Women’s Health

Cosa causa i fibromi?

I fibromi iniziano quando le cellule crescono troppo nella parete dell’utero. Tuttavia, la causa dei fibromi uterini non è nota. I ricercatori hanno molte idee su ciò che può causare i fibromi, ma nessuna di queste è vista come causa definitiva dei fibromi. Alcune di queste idee includono:

• I fibromi possono essere genetici (corre nelle famiglie).
• Gli ormoni femminili, estrogeni e progesterone, causano la crescita dei fibromi.

I fibromi crescono rapidamente durante la gravidanza, quando i livelli ormonali sono alti e si riducono quando si usano medicine anti-ormone. I fibromi smettono anche di crescere o si restringono una volta che una donna raggiunge la menopausa.

I fibromi possono trasformarsi in cancro?

I fibromi sono solitamente benigni (non cancerosi). Avere fibromi non aumenta il rischio di una donna di sviluppare il cancro. In meno di 1 caso su 1.000 si verifica un fibroma canceroso. Un fibroma canceroso è chiamato leiomiosarcoma.

Chi di solito sviluppa fibromi?

Età, razza, stile di vita e genetica possono giocare un ruolo nello sviluppo di fibromi. Ecco i pochi fattori di rischio conosciuti:

• Avere un membro della famiglia con fibromi aumenta il rischio. Se la madre di una donna aveva fibromi, il suo rischio di avere fibromi è circa 3 volte superiore alla media.
• Le afro-americane hanno 2-3 volte più probabilità di presentare fibromi uterini sintomatici (problemi come dolore o sanguinamento) e spesso sviluppano fibromi in età più giovane rispetto al resto della popolazione di donne con fibromi uterini.
• Le donne asiatiche hanno una minore incidenza di fibromi uterini sintomatici.
• L’obesità è associata ai fibromi uterini. Il rischio di donne obese di sviluppare fibromi è 2-3 volte maggiore rispetto alle donne di peso medio.
• Mangiare manzo, carne rossa (diversa dal manzo) e prosciutto è stato collegato con l’avere fibromi uterini, mentre mangiare verdure verdi sembra proteggere le donne dallo sviluppo di fibromi.

Quali sono i sintomi dei fibromi?

Per la maggior parte delle donne i fibromi non causano sintomi. Almeno il 25% delle donne che hanno fibromi uterini hanno sintomi che possono includere:

• Sanguinamento pesante o periodi dolorosi
• Sanguinamento tra i periodi
• Crampi
• Gonfiore del basso ventre (addome o area pelvica)
• Sensazione di sensazione di pienezza nella zona pelvica
• Dolore durante il sesso
• Dolore al basso ventre
• Urinazione frequente

I fibromi possono anche causare infertilità (incapacità di rimanere incinta), aborti spontanei o travaglio prematuro (travaglio prima delle 37 settimane di gravidanza).

Come fai a sapere che hai un fibroma?

Potresti non sapere se hai dei fibromi se non stanno causando alcun problema. Un fornitore di assistenza sanitaria può trovare un fibroma su un esame di routine, o si può vedere il fornitore di assistenza sanitaria se si stanno avendo sintomi. Il fornitore di assistenza sanitaria può:

• fare un esame fisico del tuo utero (esame pelvico) per controllare le dimensioni del tuo utero (utero), e può sentire il fibroma come un grumo sul tuo utero durante l’esame pelvico.
• Ti mandano a fare una procedura per ottenere una “foto” del tuo utero.
• Fanno esami del sangue per controllare l’emocromo per l’anemia (poco ferro nel sangue a causa di periodi pesanti o sanguinamento tra i periodi) o per altri problemi.

L’esame pelvico e gli esami aiutano il tuo fornitore di assistenza sanitaria a scoprire se hai fibromi, dove sono e quanto sono grandi.

Che tipo di procedure possono essere fatte per scoprire se hai fibromi?

Il tuo fornitore di assistenza sanitaria può fare un esame di imaging per produrre un quadro per confermare che hai fibromi. Questi potrebbero includere:

• Ultrasuoni (US) – utilizza onde sonore per produrre un’immagine per vedere se hai fibromi. Una sonda ad ultrasuoni può essere posta sull’addome o può essere posta all’interno della vagina durante l’ecografia.
• Risonanza magnetica (MRI) – magneti e onde radio sono utilizzati per produrre l’immagine.
• Raggi X – utilizza una forma di radiazione per produrre l’immagine.
• Cat Scan (CT) – prende molte immagini a raggi X del corpo da diverse angolazioni per un quadro più completo.
• Isterosalpingografia (HSG)
• Sonohysterogram – un test ad ultrasuoni che utilizza soluzione salina e ultrasuoni per guardare l’utero e la zona pelvica.

Si potrebbe anche avere bisogno di ulteriori procedure per sapere con certezza se avete fibromi. Ci sono due tipi di procedure per fare questo:

• Laparoscopia diagnostica o Laparoscopia ginecologica – chirurgia in cui il medico fa un taglio nell’addome e inserisce un sottile tubo illuminato con una piccola telecamera collegata. Questo permette al medico di vedere all’interno dell’addome per guardare l’utero, le ovaie e la zona pelvica.
• Isteroscopia – Il medico passa un tubo lungo e sottile con una luce attraverso la vagina e la cervice nell’utero. L’isteroscopio ha una luce e una telecamera collegata ad esso in modo che il medico possa vedere l’interno dell’utero su uno schermo video.

Avrò problemi a rimanere incinta se ho i fibromi?

In alcuni casi, i fibromi sono abbastanza gravi da impedire a una donna di rimanere incinta (infertilità). Se una donna è incinta, i fibromi possono causare problemi (complicazioni) durante la gravidanza, il travaglio e il parto. Poiché i fibromi sono controllati dai livelli ormonali, crescono rapidamente durante la gravidanza. I livelli ormonali sono alti durante la gravidanza.

Quali tipi di problemi causeranno i fibromi in gravidanza?

Le complicazioni più comuni causate dai fibromi durante la gravidanza sono:

• Il travaglio non progredisce – questo può accadere se l’utero (utero) non si contrae come dovrebbe e il bambino non si muove attraverso il canale del parto per nascere.
• Il bambino è podalico – il bambino esce prima dal basso. La posizione abituale di un bambino è che la testa esca per prima, ma i bambini podalici sono in posizione inferiore o con i piedi per primi.
• Rottura della placenta – la placenta si stacca dall’utero (grembo) prima del parto.
• Parto pretermine – il bambino nasce prima di 37 settimane di gravidanza.
• Taglio cesareo (C-section) – un taglio (incisione) viene fatto nell’addome (pancia) della madre e nell’utero (utero) e il bambino viene tirato fuori.
  • www.health.ny.gov/community/pregnancy/what_will_giving_birth_be_like.htm#section

Quali sono i trattamenti per i fibromi?

Se una donna ha un sanguinamento pesante che potrebbe causare un basso livello di sangue, o ha crampi gravi, periodi dolorosi, infertilità o problemi alla vescica o all’intestino, avrà bisogno di un trattamento.

Prima di decidere un trattamento, è importante parlare con il tuo fornitore di assistenza sanitaria per ottenere maggiori informazioni. Chiedere al suo fornitore di assistenza sanitaria:

• Quanti fibromi ho e cresceranno più grandi?
• Dove sono situati e causeranno problemi?
• Ho bisogno di un trattamento se non ho nessun problema?
• Quali sono le mie scelte per il trattamento?
• Posso provare altre opzioni come farmaci o terapia ormonale prima di provare la chirurgia?
• Quali sono le opzioni di trattamento diverse dall’isterectomia?
• Quali sono i rischi e i benefici di queste opzioni di trattamento?

Se hai bisogno di più informazioni prima di decidere un trattamento, puoi chiedere al tuo fornitore di assistenza sanitaria di indirizzarti ad un altro medico per una seconda opinione per essere sicuro che stai prendendo la decisione migliore.

Ci sono molte opzioni per il trattamento dei fibromi uterini, tra cui:

• Medicinali
• Terapia ormonale
• Chirurgia
• Embolizzazione

Medicinali

Per un dolore o disagio occasionale da lieve a moderato, un farmaco da banco come l’ibuprofene o l’acetaminofene può essere preso. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco, come l’ibuprofene, se usati durante la gravidanza precoce, possono causare aborto spontaneo.

Per i sintomi di sanguinamento pesante, che possono causare anemia, prendere un integratore di ferro e una dieta ricca di ferro può aiutare a prevenire o trattare l’anemia. I sintomi più gravi possono richiedere farmaci più forti disponibili su prescrizione del vostro fornitore di assistenza sanitaria.

Terapia ormonale

La pillola anticoncezionale (contraccettivi orali) può essere usata per trattare i sintomi di sanguinamento dei fibromi. La pillola anticoncezionale a basso dosaggio o le iniezioni simili al progesterone (come il Depo-Provera) non fanno crescere i fibromi e possono aiutare a controllare il sanguinamento pesante. Un dispositivo intrauterino (IUD) che contiene una piccola quantità di farmaco simile al progesterone (come Mirena IUD) può anche controllare i sintomi dei fibromi e fornire il controllo delle nascite.

Gonadotropin-releasing hormone agonists (GnRHa)

Alcuni fibromi sono trattati con GnRHa, un ormone che riduce la quantità di estrogeni per ridurre i fibromi e controllare i sintomi. A volte GnRHa è usato prima dell’intervento chirurgico per rendere i fibromi più facili da rimuovere. La maggior parte delle donne può prendere GnRHa senza problemi, ma l’uso di GnRHa causa effetti collaterali simili alla menopausa come:

• Flash caldi
• Depressione o sbalzi d’umore
• Riduzione dell’interesse sessuale
• Insonnia (non riuscire a dormire)
• Mal di testa
• Assottigliamento delle ossa
• Dolore alle articolazioni

Gli effetti collaterali vanno via quando il GnRHa viene sospeso, e una volta che si smette di prendere i farmaci i fibromi spesso ricrescono rapidamente. La maggior parte delle donne non hanno il ciclo quando prendono il GnRHa. Questo può alleviare i sintomi del sanguinamento pesante e migliorare il basso conteggio del sangue (anemia) che può accadere con il sanguinamento pesante. Poiché GnRHa può causare assottigliamento delle ossa, è generalmente usato per sei mesi o meno.

Chirurgia

Ci sono tre trattamenti chirurgici per i fibromi:

• Miomectomia – tagliare i fibromi dall’utero,
• Abilitazione endometriale – rimuovere o distruggere il rivestimento dell’utero, o
• Hysterectomia – rimuovere l’intero utero (utero).
  • www.health.ny.gov/community/adults/women/hysterectomy/

Il metodo chirurgico utilizzato dipende dalle dimensioni, dalla posizione e dal numero di fibromi.

Miomectomia

La miomectomia consiste nel rimuovere i fibromi senza togliere l’utero, il che rende possibile la gravidanza per alcune donne. Una donna che ha avuto una miomectomia può avere problemi con la placenta o può rendere più probabile un parto cesareo se rimane incinta. I fibromi possono anche svilupparsi di nuovo, anche dopo una miomectomia.

La miomectomia può essere fatta da:

• Laparoscopia – facendo uno o più piccoli tagli nell’addome e inserendo uno strumento luminoso per rimuovere i fibromi attraverso i piccoli tagli,
• Hysteroscopy – usando uno strumento luminoso che passa attraverso la vagina e nell’utero per rimuovere i fibromi, o
• Laparotomia – chirurgia maggiore fatta facendo un grande taglio nell’addome e nell’utero.

Il tipo di operazione fatta per la miomectomia dipende dalla dimensione e dalla localizzazione dei fibromi.

Abilitazione endometriale

L’ablazione endometriale è quando il rivestimento dell’utero viene rimosso o distrutto usando il laser, i cappi di filo, il congelamento o altri metodi per controllare il sanguinamento molto pesante. Questa procedura è di solito considerata un intervento chirurgico minore e può essere fatto su una base ambulatoriale. Una donna che si sottopone a questa procedura non potrà avere figli. Le complicazioni possono verificarsi, ma non sono comuni.

Isterectomia

L’isterectomia è un’operazione per rimuovere l’utero. L’unica cura assoluta per i fibromi uterini è l’isterectomia. Questa procedura comporta un’infertilità permanente; la donna non sarà in grado di avere figli. Un’isterectomia è un intervento chirurgico importante. Tutti i possibili rischi della chirurgia elencati sopra sono gli stessi per l’isterectomia.

• Isterectomia

Embolizzazione

Embolizzazione dei fibromi uterini (UFE) o Uterine Artery Embolization (UAE) – una procedura non chirurgica che blocca il flusso di sangue ai fibromi nell’utero. L’embolizzazione è fatta con anestesia locale, e non ci sono incisioni o tagli nella pelle. Un sottile tubo flessibile viene infilato nei vasi sanguigni che forniscono sangue al fibroma; una soluzione viene poi iniettata nei vasi sanguigni. Questo blocca l’apporto di sangue al fibroma, causandone il restringimento. I fibromi trattati con l’embolizzazione si riducono della metà o più. Il tessuto uterino normale di solito rimane illeso, perché è fornito da altre arterie.

La gravidanza è possibile dopo l’embolizzazione, ma i rischi per la gravidanza dopo l’embolizzazione non sono completamente noti. L’embolizzazione è una procedura per le donne che non vogliono avere figli in futuro.

Le donne che sono considerate le migliori candidate per l’embolizzazione sono donne che:

• Hanno fibromi che stanno causando forti sanguinamenti
• Hanno fibromi che stanno causando dolore o che premono sulla vescica o sul retto
• Non vogliono avere un’isterectomia
• Non vogliono avere figli in futuro

Le complicazioni dell’embolizzazione non sono comuni, ma possono verificarsi. Sono:

• Infezione – la complicazione più grave e potenzialmente pericolosa per la vita dell’embolizzazione. Consulta immediatamente il tuo medico se hai la febbre alta e ti senti male o noti del pus nelle tue perdite vaginali. In rari casi, l’isterectomia di emergenza è necessaria per trattare un utero infetto.
• Perdita dei periodi mestruali
• Menopausa prematura
• Formazione di tessuto cicatriziale

È importante notare che tutte le donne sono diverse e il trattamento può variare. Solo il tuo fornitore di assistenza sanitaria può fornirti le migliori opzioni per trattare i fibromi uterini.

Sono stati sviluppati nuovi trattamenti per i fibromi uterini?

Ci sono diversi nuovi modi di distruggere il tessuto fibroso o rimuovere i fibromi. Questi metodi non sono ancora trattamenti standard quindi il tuo fornitore di assistenza sanitaria potrebbe non offrirli e la tua assicurazione sanitaria potrebbe non pagare per loro.

Se il vostro medico offre una di queste procedure, chiedete:

• Quante delle procedure lui o lei ha fatto,
• Quanto successo hanno avuto,
• Quali tipi di problemi possono derivare, e
• Se la vostra assicurazione copre la procedura.

Miolisi

La miolisi è la distruzione del tessuto muscolare. La miolisi è generalmente raccomandata per i fibromi più piccoli. Non è raccomandata per le donne che sperano di avere figli. Questi trattamenti possono causare gravi complicazioni in gravidanza, come cicatrici uterine e infezioni; queste possono essere pericolose sia per la madre che per il feto.

• Laser (miolisi) – di solito fatto tramite laparoscopia. Un laser viene utilizzato per rimuovere il fibroma o coagulare l’apporto di sangue al fibroma, causando il fibroma a ridursi e infine morire.
• Freddo (criomiolisi) – di solito fatto da laparoscopia. L’azoto liquido viene utilizzato per congelare il fibroma.
• Corrente elettrica – coagulazione del mioma (miolisi) – di solito fatta tramite laparoscopia. Un ago elettrico viene passato direttamente nel fibroma fornendo energia ad alta temperatura per distruggere sia il fibroma che i vasi sanguigni che lo alimentano.
• Ultrasuoni focalizzati ad alta frequenza – Utilizzando un fascio di ultrasuoni ad alta intensità, lo scanner di risonanza magnetica (MRI) aiuta il medico a localizzare il fibroma, e gli ultrasuoni inviano onde sonore molto calde per distruggerlo.

Nuovi farmaci

Nuovi farmaci anti-ormonali e altri farmaci sono in fase di studio per il trattamento dei fibromi, ma nessuno è ancora disponibile o approvato dalla Federal Drug Administration (FDA) per noi negli Stati Uniti. Se il tuo fornitore di assistenza sanitaria sta raccomandando una isterectomia, assicurati di chiedere perché altre opzioni non sono giuste per te. Ricorda, puoi chiedere un secondo parere per essere sicura che l’opzione di trattamento sia giusta per te.

Informazioni aggiuntive sui fibromi uterini:

• www.niehs.nih.gov/health/topics/population/whealth/index.cfm
• www.womenshealth.gov