Pilota e costruttore di auto da corsa tutto americano

Dan Gurney ha gareggiato con successo in quasi tutte le discipline dell’automobilismo; diventando una star delle corse su strada in America e un popolare pilota di F1. Gurney è nato nel 1931 a Port Jefferson, New York. Ha iniziato a correre professionalmente nel 1957 e ha guadagnato l’attenzione del famoso importatore Ferrari Luigi Chinetti che ha organizzato per Gurney una gara a Le Mans nel 1958. La sua carriera in F1 iniziò nel 1959 con la Scuderia Ferrari e successivamente con la BRM, dove avrebbe combattuto contro piloti come Stirling Moss, Jimmy Clark e Phil Hill.

Gurney avrebbe vinto un totale di quattro Gran Premi di F1, l’ultimo dei quali fu il Gran Premio del Belgio del 1967 con la Eagle T1G, una vettura che Gurney aveva progettato e costruito lui stesso. Gurney rimane l’unico americano nella storia moderna della F1 a vincere un Gran Premio di F1 in una macchina di sua costruzione. Gurney vinse anche gare in Indy Car, NASCAR, Trans-Am, Can-Am e arrivò due volte secondo alla 500 Miglia di Indianapolis. La versatilità di Gurney lo ha aiutato a diventare il primo pilota in assoluto a vincere gare nelle quattro principali categorie del motorsport, un’impresa che solo Mario Andretti ha eguagliato. Una delle vittorie più importanti di Gurney fu la 24 Ore di Le Mans del 1967, dove lui e A.J. Foyt si unirono per consegnare alla Ford la seconda vittoria consecutiva. Fu dopo quella vittoria che Gurney iniziò la tradizione di spruzzare champagne nella folla.

Dopo il suo ritiro nel 1970, ha fondato la All American Racers e ha iniziato a progettare e produrre auto da corsa. AAR avrebbe poi collaborato con Toyota per sviluppare la Toyota Eagle GTP, che divenne leggendaria per il suo aspetto, velocità e affidabilità, vincendo 17 gare consecutive dal 1992-1993. Gurney è apparso anche in numerosi film sulle corse come “Un uomo e una donna” e “Grand Prix”. Fece anche parte della prima “Cannonball Run”, una corsa attraverso gli Stati Uniti nel 1971 che fu ispirata dal suo amico e copilota Brock Yates. Abile pilota e prolifico ingegnere, Dan Gurney è uno dei nomi più rispettati negli sport motoristici.