Era 35 anni fa oggi quando abbiamo perso una delle voci più vitali del punk americano dopo che Dennes Boon dei Minutemen è morto in un incidente di furgone sulla Interstate 10 nel deserto dell’Arizona.

D. Boon aveva solo 27 anni quando morì, ma la sua intelligenza e la sua prospettiva superavano la sua giovinezza. I Minutemen, composti da Boon alla voce e alla chitarra principale, il potente Mike Watt al basso e George Hurley alla batteria, erano intrinsecamente un gruppo politico. Un vorace gormadizzatore di storia, scienze politiche e album di George Carlin, i testi di Boon si dimostrarono un foglio perfetto per l’ibrido segaligno della band di jazz, hardcore, country e post-punk, cumulando in tali staples da skate tape come “Bob Dylan Wrote Propaganda Songs” e “One Reporter’s Opinion”.

“Beh, un po’ come con quella cosa della natura, sai, è una cosa più umile”, ha detto Watt a The Creative Independent lo scorso agosto sul mantenere l’eredità del suo migliore amico d’infanzia vivo e vegeto nel 21° secolo. “Ti unirai a D. Boon. Anche se vivi sano, hai solo tanto tempo. È meglio che tu sia serio. Devi farlo fruttare, amico! Questa è stata la lezione più difficile che ho imparato in un modo strano, perché puoi diventare un po’ pieno di te stesso. Devi lavorarci su a molti livelli. Quando inizio a dubitare e cose del genere, e sono fortunato ad avere lo slancio dai vecchi tempi in cui stavo con lui, ma d’altra parte, sento anche questo bisogno di dargli credito. Sento che quello che stai vedendo non è solo mio. Sai cosa voglio dire? Non lo è e basta. Non è giusto per tutta la storia. Quando penso a lui, una cosa è la gratitudine, naturalmente, ma l’altra è come, ‘Whoa, c’è solo così tanto tempo.'”

Ero in sesta classe la settimana di Natale che abbiamo perso Dennes Dale Boon, ignaro della gravità con cui abbiamo perso uno dei più grandi chitarristi rock della California. Abbastanza divertente, una delle primissime band indie a cui sono stato indirizzato dai miei amici Thrasher in 8° elementare era fIREHOSE, la band che Watt e Hurley avrebbero formato con Ed fROMOHIO nel 1986. Purtroppo, non è stato fino all’ultimo anno che ho scoperto il genio di The Minutemen, la cui musica rimane un punto fermo vitale della mia dieta di ascolto a 47 anni. Ricordo di aver doppiato Double Nickels On The Dime (che ho appena imparato essere una pisstake di “I Can’t Drive 55” di Sammy Hagar) dalla copia in vinile dell’album del mio amico su una cassetta vuota della Sony (me lo ricordo perché ero un fedele alle Maxell XL-II e rimase un’eccezione nella mia collezione di musica di seconda mano).

D. Boon avrebbe avuto 62 anni se quell’incidente nel deserto dell’Arizona non fosse mai avvenuto. È abbastanza doloroso speculare su quante altre canzoni incredibili questo ragazzo avesse in sé da portare attraverso i suoi 30, 40 e 50 anni. Scommetto la mia casa che un album solista di Boon sarebbe stato salutato come un classico di tutti i tempi, dato che il suo profondo amore per la musica country viene certamente alla ribalta in questo universo alternativo.

In onore della memoria di Boon sulla scia di questo tragico anniversario, vi prego di controllare alcuni dei miei spettacoli preferiti dei Minutemen su YouTube.