I sintomi iniziali includono irrequietezza, agitazione, malessere o sguardo fisso. Poi arriva la più caratteristica deviazione estrema e sostenuta degli occhi verso l’alto. Inoltre, gli occhi possono convergere, deviare verso l’alto e lateralmente, o deviare verso il basso. I risultati associati più frequentemente riportati sono la flessione all’indietro e laterale del collo, la bocca ampiamente aperta, la protrusione della lingua e il dolore oculare. Tuttavia, la condizione può anche essere associata a uno spasmo della mascella intensamente doloroso che può portare alla rottura di un dente. Un’ondata di spossatezza può seguire un episodio. La brusca cessazione dei sintomi psichiatrici alla conclusione della crisi è più sorprendente.

Altre caratteristiche che si notano durante gli attacchi includono mutismo, palilalia, battito degli occhi, lacrimazione, dilatazione pupillare, bava, discinesia respiratoria, aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca, arrossamento del viso, mal di testa, vertigini, ansia, agitazione, pensiero compulsivo, paranoia, depressione, idee fisse ricorrenti, depersonalizzazione, violenza e linguaggio osceno.

Oltre alla presentazione acuta, la crisi oculogira può svilupparsi come una sindrome ricorrente, scatenata dallo stress e dall’esposizione ai farmaci menzionati di seguito.