Molte delle preoccupazioni del pubblico sulla caccia ai canguri derivano dall’uccisione delle femmine e dalla conseguente morte dei loro piccoli. L’Australian National Code of Practice for the Humane Shooting of Kangaroos and Wallabies for Commercial Purposes (2020) e l’Australian National Code of Practice for the Humane Shooting of Kangaroos and Wallabies for Non-Commercial Purposes (2008) richiedono che se un tiratore uccide una femmina con un piccolo, allora deve uccidere il joey. A seconda delle dimensioni del piccolo, questo viene fatto di solito tramite decapitazione o un colpo alla testa. I piccoli più grandi possono essere uccisi sparando. Se il tiratore non li uccide, è altamente probabile che i giovani dipendenti moriranno di fame, esposizione o predazione.

Il Codice di Pratica scoraggia i tiratori dallo sparare alle femmine che trasportano grandi piccoli. Quando si spara a femmine con piccoli ai piedi, i piccoli tendono a disperdersi ed è improbabile che questi joeys sopravvivano a meno che non siano completamente indipendenti dalle loro madri. Quando le femmine con i piccoli vengono uccise e i loro piccoli devono essere uccisi, i metodi a disposizione dei tiratori sono limitati e la loro umanità relativa non è del tutto nota. Mentre i tiratori commerciali di canguri sono tenuti a sottoporsi ad un addestramento per sparare ai canguri adulti e devono superare un test di competenza per sparare, non ricevono alcun addestramento su come uccidere umanamente i joeys. Uno studio ha dimostrato che i metodi attuali utilizzati per uccidere i cuccioli orfani sono relativamente umani se eseguiti da tiratori commerciali esperti e qualificati. Tuttavia, si raccomanda che tutti i tiratori siano addestrati, valutati nella loro competenza e monitorati per assicurare che tutti i joeys orfani siano uccisi in modo umano. La maggior parte dei tiratori non sono in grado di identificare o catturare i joeys orfani a piedi che probabilmente moriranno per fame, predazione o esposizione.

Può essere che l’unica soluzione per evitare completamente la potenziale crudeltà verso i piccoli di marsupio sia quella di non sparare alle femmine. Diversi anni fa, i principali trasformatori di canguri hanno adottato questa politica. Tuttavia, alcuni proprietari terrieri credono che l’abbattimento dei soli maschi non elimini un numero sufficiente di canguri e quindi possono anche impiegare un tiratore non commerciale per uccidere le femmine. In risposta a ciò, i trasformatori commerciali hanno ricominciato a sparare alle femmine. Anche se questo probabilmente risulterà in un maggior numero di cuccioli orfani rispetto alla raccolta di soli maschi, i rischi complessivi per il benessere associati ai tiratori commerciali dovrebbero essere ridotti rispetto ai tiratori non commerciali che sparano alle femmine. I tiratori non commerciali non sono tenuti a sottoporsi ad addestramento o valutazione della precisione di tiro – né c’è monitoraggio del benessere degli animali – il che significa che c’è meno fiducia che i canguri saranno uccisi in modo umano. Questo si aggiunge ai rischi per il benessere dei piccoli orfani. L’introduzione di una formazione obbligatoria, la valutazione delle competenze e il monitoraggio del benessere animale dei tiratori in relazione al trattamento dei piccoli orfani è una priorità.