Definizione
Scopo
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Definizione
La consulenza nutrizionale è un processo continuo in cui un professionista della salute, solitamente un dietologo registrato, lavora con un individuo per valutare la sua abituale assunzione di cibo e identificare le aree in cui è necessario un cambiamento. Il consulente nutrizionale fornisce informazioni, materiale educativo, supporto e follow-up per aiutare l’individuo a fare e mantenere i cambiamenti alimentari necessari.
Scopo
L’obiettivo della consulenza nutrizionale è quello di aiutare una persona a fare e mantenere i cambiamenti alimentari. Per una persona con un disturbo mentale, il cambiamento della dieta può essere necessario per promuovere un’alimentazione più sana, per adottare una dieta terapeutica, o per evitare interazioni tra nutrienti e farmaci. La consulenza nutrizionale è parte integrante del trattamento per le persone con disturbi alimentari o dipendenze chimiche. Le persone che assumono certi farmaci, come gli inibitori delle monoaminoossidasi, usati per trattare la depressione e i disturbi d’ansia, devono seguire una dieta a base di tiramina per evitare interferenze alimentari con i loro farmaci. Molti farmaci usati per trattare i disturbi mentali possono causare aumento o perdita di peso, quindi le persone che prendono questi farmaci possono anche beneficiare della consulenza nutrizionale.
Il consulente nutrizionale e l’individuo lavorano insieme per valutare i modelli alimentari attuali e identificare le aree in cui è necessario un cambiamento. I dietisti registrati hanno raggiunto determinati standard di istruzione ed esperienza e sono ben qualificati per fornire consulenza nutrizionale, ma anche infermieri, medici ed educatori sanitari forniscono consulenza nutrizionale.
Descrizione
Valutazione delle abitudini alimentari
La consulenza nutrizionale di solito inizia con un colloquio in cui il consulente fa domande sulla tipica assunzione di cibo di una persona. I consulenti nutrizionali usano diversi metodi per valutare l’assunzione di cibo tipico.
Il metodo di richiamo delle 24 ore è un elenco di tutti gli alimenti e le bevande che una persona ha consumato nelle 24 ore precedenti. Il consulente nutrizionale può chiedere alla persona di ricordare la prima cosa che ha mangiato o bevuto la mattina precedente. Il consulente registra quindi le quantità stimate di tutti gli alimenti e le bevande che la persona ha consumato nel resto della giornata. Il richiamo del cibo nelle 24 ore può essere usato per fornire una stima dell’assunzione di energia e nutrienti. Tuttavia, le persone tendono a sovrastimare o sottostimare l’assunzione di certi alimenti, e l’assunzione di cibo in un giorno può non rappresentare accuratamente l’assunzione tipica di cibo.
Un questionario di frequenza alimentare può talvolta fornire un quadro più accurato dei modelli alimentari tipici di una persona. Il consulente nutrizionale può chiedere al cliente quanto spesso consuma certi gruppi di alimenti. Per esempio, il consulente può chiedere a una persona quante porzioni di latticini, frutta, verdura, cereali, carne o grassi consuma in un giorno, una settimana o un mese tipici.
Anche i registri alimentari giornalieri sono utili per valutare l’assunzione di cibo. Un individuo tiene un registro scritto delle quantità di tutti gli alimenti e le bevande consumate in un determinato periodo di tempo. Il consulente nutrizionale può quindi utilizzare le registrazioni alimentari per analizzare l’effettiva assunzione di energia e nutrienti. Spesso si usano le registrazioni alimentari di tre giorni tenute in due giorni della settimana e un giorno del fine settimana.
Valutazione del peso corporeo
I consulenti nutrizionali possono valutare il peso corporeo di un individuo confrontando il suo peso con varie tabelle peso-altezza. Una regola approssimativa per determinare il peso corporeo ideale di una donna è di permettere 100 libbre (45 kg) per i primi 5 piedi (1,5 m) di altezza più 5 libbre (2,3 kg) per ogni pollice in più. Un uomo ha diritto a 106 lb (48 kg) per i primi 5 ft (1,5 m) di altezza più 6 lb (2,7 kg) per ogni pollice in più. Tuttavia, questa guida non tiene conto delle dimensioni della struttura di una persona.
L’indice di massa corporea, o BMI, è un altro indicatore usato per valutare il peso corporeo. L’IMC è calcolato come il peso in chilogrammi diviso per l’altezza in metri al quadrato. Un IMC da 20 a 25 è considerato peso normale, un IMC inferiore a 20 è considerato sottopeso e un IMC superiore a 25 è considerato sovrappeso.
Identificare i cambiamenti necessari
La valutazione iniziale della dieta e il colloquio forniscono la base per identificare i comportamenti che devono essere cambiati. A volte una persona ha già una buona idea di quali cambiamenti dietetici sono necessari, ma può aver bisogno di aiuto per farli. Altre volte il consulente nutrizionale può aiutare a educare la persona sugli effetti sulla salute delle diverse scelte alimentari. Il consulente nutrizionale e il cliente lavorano insieme per identificare le aree in cui è necessario un cambiamento, dare la priorità ai cambiamenti e risolvere i problemi su come effettuare i cambiamenti.
Il cambiamento della dieta è un processo graduale. Un individuo può iniziare con uno o due cambiamenti dietetici più facili nelle prime settimane e gradualmente fare ulteriori o più difficili cambiamenti nel corso di diverse settimane o mesi. Per esempio, un cambiamento facile per una persona potrebbe essere passare dal latte 2% a quello scremato, o prendersi del tempo per uno yogurt veloce o una barretta di muesli al mattino invece di saltare la colazione. Cambiamenti più difficili potrebbero essere imparare a sostituire le scelte di carne ad alto contenuto di grassi con altre più magre, o includere più porzioni di verdura al giorno.
Nel fare cambiamenti nella dieta, la situazione e il background di ogni individuo devono essere attentamente considerati. I fattori che influenzano le decisioni alimentari includono il background etnico di un individuo, la religione, l’affiliazione a un gruppo, lo stato socioeconomico e la visione del mondo.
Identificare le barriere al cambiamento
Una volta identificati i cambiamenti necessari, il cliente e il consulente nutrizionale pensano ai potenziali problemi che possono sorgere. Per esempio, cambiare i comportamenti alimentari può significare coinvolgere gli altri, acquistare cibi diversi, pianificare in anticipo gli eventi sociali, o portare cibi speciali al lavoro. Alcune barriere comuni al cambiamento delle abitudini alimentari includono:
- inconvenienza
- incontri sociali
- preferenze alimentari
- mancanza di conoscenza o di tempo
- costo
Fissazione degli obiettivi
Il consulente nutrizionale e il cliente fissano insieme obiettivi orientati al comportamento. Gli obiettivi dovrebbero concentrarsi sui comportamenti necessari per raggiungere il cambiamento dietetico desiderato, non su un valore assoluto, come il raggiungimento di un certo peso corporeo. Per una persona che lavora per prevenire l’aumento di peso associato a certi farmaci, per esempio, il suo obiettivo potrebbe essere quello di aumentare la quantità di frutta, verdura e cereali integrali consumati ogni giorno. Tali cambiamenti aiuterebbero a prevenire l’aumento di peso ponendo l’accento sui comportamenti necessari piuttosto che sul peso effettivo.
Cercare sostegno
I membri della famiglia sono incoraggiati a partecipare alle sedute di consulenza nutrizionale con il cliente, specialmente se condividono la responsabilità della selezione e della preparazione del cibo. Anche se l’individuo deve fare delle scelte alimentari e assumersi la responsabilità dei cambiamenti nella dieta, avere il sostegno e la comprensione della famiglia e degli amici rende il successo più probabile.
Mantenere i cambiamenti
La sfida per il cliente nutrizionista non sta nel fare i cambiamenti iniziali nella dieta, ma nel mantenerli a lungo termine. L’automonitoraggio, le aspettative realistiche e il follow-up continuo possono aiutare una persona a mantenere i cambiamenti dietetici.
L’automonitoraggio consiste nel controllare regolarmente le abitudini alimentari rispetto agli obiettivi desiderati e nel tenere traccia dei comportamenti alimentari. Tenere un diario alimentare su base giornaliera o periodica aiuta l’individuo ad essere più consapevole dei suoi comportamenti alimentari e fornisce uno strumento pronto per analizzare le abitudini alimentari. A volte può essere usata una lista di controllo semplificata per assicurare un’adeguata assunzione di diversi gruppi alimentari.
TERMINI CHIAVE
Indice di massa corporea, o BMI – Una misura del grasso corporeo, calcolata come peso in chilogrammi sul quadrato dell’altezza in metri.
Domanda di frequenza alimentare – Un elenco di quanto spesso una persona consuma alimenti di certi gruppi alimentari in un dato periodo di tempo.
Dietista registrato – Una persona che ha soddisfatto determinati standard di istruzione ed esperienza ed è ben qualificata per fornire consulenza nutrizionale.
Ricordo delle ventiquattro ore – Un elenco del tipo e della quantità di tutti gli alimenti e le bevande consumati da una persona in un periodo di 24 ore.
Gli individui e i consulenti nutrizionali non dovrebbero aspettarsi una perfetta osservanza della dieta – le cadute sono inevitabili. L’obiettivo è quello di evitare che piccoli slittamenti, come mangiare qualche biscotto in più, diventino grandi slittamenti, come l’abbandono totale del cambiamento della dieta. Il consulente può aiutare il cliente a identificare le situazioni che possono portare alla ricaduta e pianificare i modi per gestire le situazioni prima del tempo.
La consulenza nutrizionale è un processo continuo che può durare mesi o anni. Nelle sessioni di consulenza nutrizionale di follow-up, l’individuo e il consulente analizzano insieme le registrazioni alimentari e risolvono i problemi dei comportamenti che sono particolarmente difficili da cambiare. La consulenza di follow-up permette anche l’opportunità di rivalutare gli obiettivi e le strategie per raggiungere tali obiettivi.
Vedi anche Diete; Nutrizione e salute mentale.
Risorse
Libri
American Dietetic Association and Dietitians of Canada. Manuale di dietetica clinica. 6a edizione. Chicago, Illinois: American Dietetic Association, 2000.
Hammond, Kathleen A., M.S., R.D. “Valutazione dietetica e clinica”. In Krause’s Food Nutrition, and Diet Therapy, scritto da L. Kathleen Mahan, M.S., R.D. e Sylvia Escott-Stump, M.A., R.D. Philadelphia: W.B. Saunders Company, 2000.
Scarlet, Sue. “In Essentials of Human Nutrition. Scritto da Jim Mann, Ph.D. e A. Stewart Truswell, Ph.D. Oxford: Oxford University Press, 1998.
Mitchell, Mary Kay, Ph.D. Nutrition Across the Life Span. Philadelphia: W. B. Saunders Company, 1997.
PERIODICI
Harris-Davis, E., e B. Haughton. “Modello per le competenze multiculturali di consulenza nutrizionale”. Journal of the American Dietetic Association 100 (2000):1178-85.
ORGANIZZAZIONI
American Dietetic Association. 216 West Jackson Boulevard, Chicago, IL 60606-6995. <http://www.eatright.org>
Nancy Gustafson, M.S., R.D., F.A.D.A., E.L.S.