Viene presentato uno studio sulla concentrazione urinaria di fentanyl (F) e del suo principale metabolita norfentanyl (NF) in pazienti con dolore cronico trattati con i cerotti transdermici a rilascio continuo Duragesic. Questi cerotti sono disponibili nelle misure 10, 20, 30 e 40 cm(2) e rilasciano rispettivamente 25, 50, 75 e 100 microg/h di F. F viene rapidamente ed estesamente metabolizzato, con NF come principale metabolita. Cinquecentoquarantasei campioni di urina casuali sono stati raccolti da pazienti con dolore cronico che indossavano cerotti transdermici F da 25, 50, 75 o 100 ug. I campioni di urina sono stati raccolti da ore dopo l’applicazione a diversi giorni dopo il rilascio continuo di F. Ogni campione è stato analizzato per F, NF, creatinina e pH. Inoltre, ogni campione è stato analizzato tramite test immunoenzimatico per i seguenti: anfetamine, barbiturici, benzodiazepine, metaboliti della cocaina, metadone, fenciclidina, d-propossifene, oppiacei e metaboliti della marijuana. Tutti i risultati positivi dello screening sono stati confermati dalla gascromatografia-spettrometria di massa (GC-MS). F e NF sono stati isolati dalle urine mediante estrazione in fase solida e poi identificati e quantificati mediante GC-MS in modalità SIM. Il LOD e il LOQ per F e NF erano rispettivamente 3 ng/mL. I risultati dell’analisi di F e NF delle urine di coloro che indossano cerotti da 25 microg (N = 142) erano F medio, 47 ng/mL con una gamma di 0 a 983 ng/mL, e il 97% dei campioni conteneva < 200 ng/mL e NF medio, 175 ng/mL con una gamma di 0-980 ng/mL, mentre il 95% dei campioni conteneva < 400 ng/mL. I risultati dell’analisi F e NF dell’urina di coloro che indossavano cerotti da 50 microg (N = 184) erano: F media, 74 ng/mL con un range di 0-589 ng/mL, e il 92% dei campioni conteneva < 200 ng/mL e NF media, 257 ng/mL con un range di 0-2200 ng/mL, e il 98% dei campioni conteneva < 1000 ng/mL. I risultati dell’analisi F e NF delle urine di coloro che indossano cerotti da 75 microg (N = 85) erano F medio, 107 ng/mL con un range di 0 a 1280 ng/mL, e il 98% dei campioni conteneva < 400 ng/mL e NF medio, 328 ng/mL con un range di 0-5630 ng/mL, e il 99% dei campioni conteneva < 1000 ng/mL. I risultati dell’analisi F e NF delle urine di coloro che indossavano cerotti da 100 ug (N = 135) erano F medio, 100 ng/mL con un range di 0 a 1080 ng/mL, mentre il 96% dei campioni conteneva < 400 ng/mL e NF medio, 373 ng/mL con un range di 0-5730 ng/mL, e il 95% dei campioni conteneva < 1000 ng/mL. L’incidenza di altre droghe rilevate come percentuale dei campioni era oppiacei, 48%, benzodiazepine, 43%; barbiturici, 3%; metadone, 4%; metabolita di marijuana, 3%; e metabolita di cocaina, 1%. Con l’eccezione di F e/o NF, nessun’altra droga è stata rilevata nel 25% dei campioni. Questi dati dimostrano l’ampia variazione delle concentrazioni di F e NF in campioni di urina casuali dopo l’applicazione dei cerotti Duragesic. Tuttavia, questi valori ottenuti durante l’uso terapeutico superano di gran lunga le concentrazioni precedentemente riportate nell’avvelenamento fatale. In generale, ci si può aspettare di trovare concentrazioni di NF nelle urine 3-4 volte superiori a quelle di F.

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