Circa un anno dopo l’implementazione dei requisiti del Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) per le ispezioni annuali delle porte nelle strutture sanitarie, si è sviluppato un fenomeno interessante.

Sono sempre di più i fornitori che offrono ispezioni a basso costo o a costo zero delle porte tagliafuoco e tagliafumo alle strutture, con l’aspettativa che siano anche il fornitore che completa il rimedio e/o le riparazioni. Questo ha creato elenchi grandi e talvolta imprecisi di carenze che possono o non possono essere critiche per la riparazione.

È imperativo che i manager delle strutture comprendano i requisiti della NFPA 80, Standard per le porte tagliafuoco e altre protezioni di apertura, e della NFPA 105, Standard per le assemblee delle porte tagliafuoco e altre protezioni di apertura, prima di approvare le riparazioni.

In alternativa, un consulente o un ingegnere terzo può essere utilizzato per valutare la necessità e l’efficacia dei costi delle riparazioni proposte.

Completa conformità

I Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) hanno adottato l’edizione 2012 di NFPA 101, Life Safety Code®, in vigore dal 5 luglio 2016. NFPA 101 fornisce una base fondamentale per l’ispezione e la certificazione dei servizi e delle caratteristiche di sicurezza della vita delle occupazioni sanitarie da parte del CMS.

NFPA 101 adotta ulteriormente le norme di riferimento, comprese le edizioni 2010 di NFPA 80 e NFPA 105.

Il 28 luglio 2017, CMS ha emesso un memorandum che ha chiarito i requisiti per l’ispezione annuale e il test di alcuni gruppi di porte in occupazioni sanitarie in conformità con NFPA 80 e NFPA 105.

Il pieno rispetto dei requisiti di ispezione e test di NFPA 80 e NFPA 105 è stato richiesto a partire dal 1 gennaio 2018 (esteso dalla data di conformità originale del 6 luglio 2017, un anno dopo la data effettiva dell’edizione 2012 di NFPA 101).

Base del codice

Il paragrafo 7.2.1.15 dell’edizione 2012 della NFPA 101 richiede che determinati assemblaggi di porte tagliafuoco e tagliafumo siano ispezionati e testati annualmente in conformità alla NFPA 80 e alla NFPA 105, laddove richiesto dal capitolo specifico dell’occupazione. Tuttavia, poiché i capitoli della NFPA 101 relativi alle occupazioni sanitarie (cioè i capitoli 18, 19, 20 e 21) non fanno riferimento diretto al paragrafo 7.2.1.15, i requisiti di ispezione e collaudo annuali in quella sezione non si applicano alle occupazioni sanitarie.

Un’ulteriore ispezione dei requisiti del codice NFPA 101 rivela che il paragrafo 8.3.3.1 richiede che le aperture nei gruppi classificati come resistenti al fuoco (ad es, barriere antincendio) siano protette da porte antincendio approvate, elencate ed etichettate in conformità con la NFPA 80, indipendentemente dall’occupazione. Inoltre, il paragrafo 4.6.12.1 richiede che qualsiasi caratteristica richiesta sia mantenuta in conformità con le norme NFPA applicabili.

Le norme proposte sono state aperte al commento pubblico come parte dell’adozione della regola finale del CMS per modificare le norme di sicurezza antincendio e adottare l’edizione 2012 di NFPA 101 per gli ospedali che partecipano a Medicare e Medicaid, gli ospedali di accesso critico, le strutture di assistenza a lungo termine, le strutture di assistenza intermedia per gli individui con le disabilità intellettuali, i centri ambulatoriali di chirurgia, gli ospizi che forniscono i servizi stazionari, le istituzioni religiose di assistenza sanitaria non medica e i programmi di cura tutto compreso per le strutture anziane.

Sono stati ricevuti più di 362 commenti pubblici riguardanti la regola proposta, compresi i commenti sia a favore che contro i requisiti per l’ispezione annuale e la manutenzione dei gruppi di porte tagliafuoco. I commentatori hanno dichiarato che l’ispezione annuale delle porte in un percorso di uscita non è richiesto in assistenza sanitaria, assistenza ambulatoriale e occupazioni commerciali e che come gli ospedali sono già eseguendo l’ispezione visiva di assemblee porta fuoco per garantire la chiusura e operazioni regolari, un ulteriore controllo annuale sarebbe inutilmente oneroso per il personale della struttura.

In risposta ai commenti del pubblico e basato sui riferimenti del codice di cui sopra, CMS ha concluso che nelle occupazioni di assistenza sanitaria, ispezione annuale e prova in conformità con NFPA 80 è richiesto per tutti i montaggi della porta del fuoco e che la documentazione che la funzione realmente ha controllato ed effettuato la manutenzione necessaria su queste porte deve essere fornita. È stato fornito un ulteriore chiarimento sul fatto che l’ispezione annuale richiesta può essere combinata con gli sforzi di manutenzione già in atto nella struttura.

CMS ha ulteriormente chiarito che le porte non classificate, comprese le porte dei corridoi verso le stanze di cura dei pazienti, non sono soggette all’ispezione annuale e ai requisiti di prova di NFPA 80 o NFPA 105. Tuttavia, la buona pratica ingegneristica richiede che le porte non classificate siano regolarmente ispezionate come parte del programma di manutenzione della struttura, in quanto tutte le caratteristiche e i sistemi di sicurezza della vita richiesti devono essere mantenuti in condizioni di corretto funzionamento.

Paragrafo 5.2.4.2 di NFPA 80 delinea i seguenti criteri di ispezione visiva per porte a battente con costruttori o hardware per porte tagliafuoco:

• Non esistono fori aperti o rotture nelle superfici della porta o del telaio.
• I vetri, i telai delle luci di visione e i fermavetri sono intatti e saldamente fissati in posizione, se così equipaggiati.
• La porta, il telaio, le cerniere, l’hardware e la soglia non combustibile sono fissati, allineati e in ordine di lavoro senza segni visibili di danni.
• Nessuna parte manca o è rotta.
• Le distanze della porta non superano tre quarti di pollice sotto la parte inferiore della porta (come previsto nella Sezione 4.8.4) e un ottavo di pollice nella parte superiore, cerniera e bordi di chiusura della porta (come previsto nella Sezione 6.3.1.7).
• Il dispositivo di autochiusura è operativo; cioè, la porta attiva si chiude completamente quando viene azionata dalla posizione completamente aperta.
• Se è installato un coordinatore, l’anta inattiva si chiude prima dell’anta attiva.
• L’hardware di bloccaggio funziona e assicura la porta quando è in posizione chiusa.
• Gli elementi hardware ausiliari che interferiscono o impediscono il funzionamento non sono installati sulla porta o sul telaio.
• Non sono state eseguite modifiche sul campo al gruppo della porta che annullano l’etichetta.
• Guarnizioni e guarnizioni del bordo, dove richiesto, sono ispezionate per verificare la loro presenza e integrità.

Similmente, il paragrafo 5.2.1 di NFPA 105 delinea i seguenti criteri di ispezione visiva per le porte tagliafumo:

• Le porte devono essere azionate per confermare la chiusura completa.
• L’hardware e le guarnizioni devono essere ispezionati, e qualsiasi parte trovata danneggiata o non funzionante deve essere sostituita.

Altri requisiti in NFPA 101 Sezione 8.5.4 limitano le distanze per le porte a barriera di fumo come previsto sopra per le porte a prova di fuoco.

Persone qualificate?

Nel 2017, ASHE ha pubblicato un articolo in risposta alle domande sollevate dall’inclusione di un requisito nelle condizioni di partecipazione (CoP) del CMS per l’ispezione annuale e la manutenzione dei gruppi di porte tagliafuoco da parte di “persone qualificate”.

NFPA 80 definisce una persona qualificata come, “una persona che, per il possesso di una laurea riconosciuta, certificato, standing professionale, o abilità, e che, per conoscenza, formazione ed esperienza, ha dimostrato la capacità di affrontare la materia, il lavoro, o il progetto.”

Mentre ci sono programmi per qualificare gli individui come ispettori di porte certificati, NFPA 101, NFPA 80 e NFPA 105 non richiedono che le ispezioni siano effettuate da individui certificati. È riconosciuto che tali programmi di certificazione offrono un mezzo con cui verificare che l’ispettore è qualificato, ma non è richiesto da CMS o dalle organizzazioni di accreditamento.

L’articolo afferma che i dipendenti possono essere qualificati frequentando la formazione attraverso un programma ufficiale o attraverso la formazione sul posto di lavoro, a condizione che l’individuo abbia “standing professionale” o “abilità” e sia formazione o esperienza nelle ispezioni di porte tagliafuoco e/o tagliafumo.

Per quelle strutture che vogliono utilizzare personale interno, ci sono programmi di formazione offerti da diverse organizzazioni, tra cui ASHE e NFPA. Un altro approccio efficace è quello di avere un individuo qualificato formare il personale in-house nella struttura utilizzando il fuoco e le porte di fumo che attualmente esistono nella struttura.

Dato il volume di porte tagliafuoco, porte di fumo e porte a barriera di fumo in qualsiasi struttura, molti professionisti struttura sanitaria hanno scelto di esternalizzare il processo di ispezione annuale ai fornitori di porte che sono attivamente impegnati nella vendita, installazione e riparazione di porte fuoco e fumo.

Questa è diventata una pratica generale, soprattutto perché alcuni venditori stanno offrendo ispezioni a basso costo o a costo zero di porte tagliafuoco e tagliafumo alle strutture con l’aspettativa che saranno anche il venditore che completa il rimedio e/o le riparazioni.

Questo ha creato grandi e talvolta imprecisi elenchi di carenze che possono o non possono essere critiche per la riparazione. Mentre questa pratica può includere altri sistemi e attrezzature per i quali esistono requisiti di ispezione, test e manutenzione, come un nuovo requisito, sta diventando sempre più prevalente per i gruppi di porte.

In molti casi, i rapporti forniti dopo un’ispezione annuale delle porte da tali fornitori possono essere schiaccianti nella quantità di informazioni trasmesse e poco chiari su quali elementi sono carenze critiche e quali sono azioni raccomandate.

Inoltre, i venditori non sono sempre versus i requisiti del codice applicabili per le porte esistenti rispetto a quelle nuove e i requisiti specifici per le applicazioni speciali. Inoltre, la confusione può essere aggiunta dai requisiti del codice edilizio adottato o del codice antincendio, che possono differire da quelli della NFPA.

Un’attenta revisione del rapporto di ispezione da parte di un manager esperto può aiutare a chiarire le carenze rilevate. In alternativa, esperti terzi di sicurezza della vita e ingegneri antincendio possono aiutare esaminando il programma di sicurezza della vita della struttura in modo olistico, partendo dalle fondamenta dei piani di sicurezza della vita fino all’implementazione delle barriere antincendio e antifumo e delle porte esistenti. I casi di studio che accompagnano questo articolo illustrano la preoccupazione in corso.

Ricerca supplementare

ASHE ha stipulato un contratto con il Center for Health Design (CHD) per ricercare perché il tasso di fallimento delle porte antincendio negli ospedali è così alto come è stato documentato durante le indagini di accreditamento.

Secondo l’ASHE, le citazioni più comuni durante le indagini di accreditamento sono state il fallimento delle porte di chiudersi correttamente. Le porte che funzionavano all’inizio dell’indagine falliscono durante il test dell’ispettore. Il problema esiste da decenni. Durante un recente progetto “Focus on Compliance”, è stato scoperto che oltre il 30 per cento di tutte le citazioni per guasti alle porte erano dovute a un guasto del chiavistello.

Finora, la ricerca CHD indica che ci possono essere altre condizioni non conformi trovate durante le ispezioni annuali che possono essere più prevalenti dei guasti alle porte. Si spera che la ricerca della causa dei fallimenti delle porte antincendio possa fornire informazioni su come risolvere questi problemi e garantire l’affidabilità di queste barriere di sicurezza della vita.

L’obiettivo è che la ricerca sia completata e una relazione presentata alla Conferenza annuale ASHE del 2019 & Mostra tecnica.

Approccio economicamente efficace

Un’attenta revisione del rapporto di ispezione di un fornitore da parte di un responsabile della struttura e/o una revisione da parte di un consulente di codice non coinvolto nel processo di riparazione o installazione può essere un modo conveniente per analizzare i rapporti di ispezione gonfiati ai loro problemi di base.

Gli esperti di sicurezza della vita di terze parti e gli ingegneri antincendio possono aiutare ulteriormente esaminando il programma di sicurezza della vita della struttura in modo olistico, riducendo ulteriormente le potenziali carenze e diminuendo i costi di manutenzione.

William Koffel, PE, FS-FPE, SASHE, è presidente, ed Elizabeth C. Keller, PE, è ingegnere antincendio, con Koffel Associates Inc. William Koffel può essere contattato a [email protected].

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