Ogni tanto vale resettare la propria tolleranza alla caffeina. La ragione è semplice: man mano che il tuo corpo si abitua a consumare caffeina, hai bisogno di consumarne sempre di più per provare la stessa spinta energetica.

Quando passi da consumare zero caffè al giorno a berne una sola tazza, senti una grande spinta energetica. Ma presto il tuo corpo si adatta, e hai bisogno di due tazze per provare lo stesso effetto. Poi tre. E poi forse anche quattro. Avete capito bene.1

Questa idea di inflazione di caffeina può essere pericolosa. Mettendo da parte il fatto che non è mai divertente fare affidamento sulle droghe per sentire una giusta quantità di energia, consumare troppa caffeina può anche portare ad ansia, esaurimento e può disturbare il sonno, tra molti altri fattori. Inoltre, grandi crolli energetici possono cancellare la vostra produttività.

Sono caduto in questa trappola un paio di mesi fa quando, durante le vacanze, mi sono ritrovato a bere molto più caffè del solito – l’equivalente di cinque tazze di caffè ogni giorno, sotto forma di caffè, tè ed espresso.

Non c’è niente di male nel consumare caffeina per un aumento della produttività, soprattutto quando la si beve in modo strategico – come prima di lavorare su compiti importanti – così si può effettivamente fare uso della spinta energetica. Ma vale la pena eseguire un reset della caffeina ogni volta che ci si ritrova a consumare caffeina abitualmente, o quando se ne consuma di più per provare la stessa sensazione di energia. Un reset della caffeina può essere una lotta, ma ne vale la pena per uscire da una spirale negativa.

Puoi resettare la tua tolleranza alla caffeina in uno dei due modi:

1. Riducendo lentamente la quantità di caffeina che consumi ogni giorno, se fai affidamento su di essa per provare una quantità passabile di energia. Ho fatto questo bevendo la stessa quantità di tè o caffè, ma sostituendo sempre di più con il decaffeinato, fino a quando ho eliminato del tutto la caffeina.
2. Andare in tacchino freddo, e non consumare caffeina fino a quando la tua energia si riequilibra. Ho trovato questo metodo utile in passato durante i periodi in cui ho bevuto un paio di tazze di tè al giorno, o una sola tazza di caffè. In realtà preferisco questo metodo – posso sentire gli effetti di andare senza caffeina, e guardare gli effetti diminuire nel tempo.

La parte più difficile di scrivere sulla caffeina è che ognuno è collegato in modo diverso. Proprio come ognuno risponde alla caffeina in modo diverso, un reset della caffeina può avere un effetto diverso su ogni persona. Se consumate caffeina abitualmente, quasi certamente sperimenterete dei sintomi mentre riducete la vostra tolleranza – in passato, ho sperimentato mal di testa, sbalzi d’umore, tristezza, incapacità di concentrarsi, nebbia cerebrale e persino sintomi simili all’influenza. Mentre questo può far sembrare la tua tolleranza alla caffeina più problematica di quanto valga, considera che stai sperimentando questi sintomi perché sei diventato dipendente da una droga per l’energia.

Fortunatamente, mentre probabilmente sperimenterai alcuni sintomi di astinenza, ci sono molti modi per mitigarli:

• Iniziando nel fine settimana. Questo ti darà una scusa per sonnecchiare e minimizzerà l’impatto del reset sulla tua produttività.
• Curare i tuoi sintomi peggiori. Se i tuoi mal di testa e altri sintomi di astinenza sono gravi, l’aspirina o l’ibuprofene possono aiutarti ad alleviarli, fino a quando non vanno via in una settimana o giù di lì (a seconda di quanta caffeina consumi regolarmente).
• Investire nei tuoi livelli di energia. Mangiare cibi che bruciano in modo pulito e che forniscono energia duratura, fare esercizio (che riequilibra le sostanze chimiche del cervello), bere molta acqua e riposare a sufficienza può ridurre al minimo la quantità di energia persa quando si taglia la caffeina. Si può anche scoprire di avere più energia di prima.

La caffeina è una droga – popolare e solitamente deliziosa, ma comunque una droga. Personalmente sono un grande fan della caffeina e la consumo quasi tutti i giorni, soprattutto prima di lavorare ai miei compiti più importanti. Ma poiché i costi della caffeina possono essere così grandi, vale la pena consumarla strategicamente, piuttosto che abitualmente.

Ripristinare la tua tolleranza alla caffeina può essere un dolore, ma una volta superati i sintomi di astinenza, sarai in grado di consumarla molto più deliberatamente e produttivamente.

1. Ecco perché: la caffeina si lega a una sostanza chimica nel tuo cervello chiamata adenosina, un neurotrasmettitore che ti fa sentire stanco. Il tuo cervello normalmente riassorbe questa sostanza chimica e perde energia da solo – non così dopo aver consumato caffeina. Il tuo cervello cresce sempre più recettori di adenosina man mano che bevi quantità maggiori di caffeina, il che significa che devi consumarne sempre di più per sentire lo stesso effetto. Questo porta anche a grandi crash energetici – una volta che la caffeina nel tuo cervello si dissipa, il tuo cervello assorbe tutta una serie di adenosina in una volta.

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