Non è così facile abbracciare la vita semplice, dice Alexandra Ziminski. Ma dopo aver riorganizzato la sua vita per adattarsi al suo appartamento giapponese, ha alcuni consigli su come – e perché – ridimensionarsi.

Sono stata il tipo di persona che accumulava bacchette usa e getta solo per non doverle pulire. Usavo il mio pavimento come un guardaroba e non riuscivo a smettere di aggiungerlo. Per me, ero solo “rilassata” quando in realtà la mia felicità era schiacciata da questi beni inutili. Il punto di svolta è arrivato quando sono andata a vivere con il mio compagno. Dovevo trovare un modo per cambiare e velocemente. Così ho iniziato a studiare il minimalismo.

Il termine “minimalismo” è stato coniato negli anni ’50 da artisti occidentali in risposta alla sovracapitalizzazione del mondo dell’arte. Creavano opere “minime”, come un punto nero su una tela bianca, e speravano che fossero invendibili. Arte per l’artista, non per il commerciante. Questo movimento è stato fortemente ispirato dal Giappone. Prima di aprire le porte all’Occidente e al boom economico, i giapponesi vivevano in modo relativamente semplice.

Il potere inesorabile dei disastri naturali – incendi, tsunami, terremoti – rendeva poco pratico possedere così tante cose. Inoltre, le leggi del periodo Edo proibivano ai comuni di mostrare la loro ricchezza attraverso i beni, limitandone l’accumulo. Altri praticavano lo stile di vita buddista Zen, credendo che per raggiungere l’illuminazione spirituale bisognava liberarsi dai desideri materialistici e dai pensieri egoistici. Il modo più semplice per farlo? Vivere con umiltà e creare una distanza dai propri beni.

Finalmente, il minimalismo è cresciuto da un movimento artistico occidentale in una scelta di vita alternativa. L’obiettivo è quello di utilizzare il minimalismo come strumento per raggiungere obiettivi personali. Consumando meno, ci si può finalmente sentire soddisfatti di ciò che si ha e smettere di confrontarsi costantemente con gli altri.

Non possiamo essere tutti monaci buddisti Zen, ma possiamo prendere ispirazione dalla loro dottrina. Negli ultimi anni, lo stile di vita è stato portato nel mainstream da tendenze affascinanti come il Progetto 333 (indossare 33 oggetti per tre mesi), la mania delle case piccole e lo sforzo contro la moda veloce. Nuove tecnologie utili, come le app di car-sharing e di noleggio di oggetti, hanno reso più facile vivere con meno. Il Giappone ha prodotto molti dei suoi minimalisti della nuova era. Marie Kondo (di cui è appena uscita la nuova serie TV su Netflix) è diventata famosa con la sua invenzione del metodo KonMari – vivere solo con oggetti che “provocano gioia” – e Fumio Sasaki ha fatto notizia possedendo solo tre camicie e quattro paia di calzini.

“Ho capito quante emozioni avevo attaccato agli oggetti inanimati”

Non c’è da meravigliarsi che il minimalismo sia diventato un’alternativa attraente per molte persone. L’anticapitalista che vuole ridurre i propri consumi, l’ambientalista che cerca di ridurre i propri rifiuti. O qualcuno come me, che vive in un angusto appartamento di 17m² a Tokyo con il suo ragazzo.

Sarò onesta, sono arrivata al minimalismo con una mentalità pratica. Avevo bisogno di utilizzare il mio spazio, non di cambiare la mia vita. È stato solo una volta che ho iniziato il viaggio che ho cominciato a vedere un cambiamento positivo nel mio benessere mentale.

La parte più difficile è stata il primo passo, ho continuato a trovare scuse. Guardando un maglione arcobaleno sgargiante dicevo: “Beh, non posso buttarlo, è un regalo”. Ho iniziato a usare le ricevute come sottobicchieri solo per dar loro uno scopo. Gli occhi giudicanti della figurina di un ex fidanzato mi hanno implorato di ripensarci. Poi ho capito quante emozioni avevo attaccato agli oggetti inanimati.

Avere questo sentimento è comune, ed è evidenziato da Sasaki nel suo libro, Goodbye Things: On Minimalist Living, che ironicamente possedevo già. Egli propone 55 modi utili per rendere il processo più facile per l’anima. Sasaki chiarisce che a lungo termine i benefici superano di gran lunga il momentaneo senso di colpa. Afferma anche che non bisogna confondere ciò di cui si ha bisogno con ciò che si vuole.

Prima di venire in Giappone, pensavo di aver bisogno di un letto a baldacchino con un materasso memory foam. Questo è ciò che i pubblicitari mi hanno condizionato a credere – che un letto comodo fosse l’apice della felicità. Essere introdotta a un’abitudine alternativa di dormire, il futon giapponese, mi ha fatto capire che i miei preconcetti occidentali erano sbagliati. Non c’è un modo giusto di dormire; infatti, milioni di persone dormono sul pavimento ogni giorno.

Gli oggetti che credevo necessari erano ora opzionali. Ho iniziato a donare o a buttare via i vestiti che avevo sempre avuto intenzione di indossare, ma che non ho mai fatto. Su consiglio di Sasaki, mi sbarazzai di tutti i capi inutilizzati, dei multipli e delle cose di cui mi ero dimenticata.

Dei vestiti potevo separarmi abbastanza facilmente, ma il mio frutto proibito era la carta. Per me, i libri non erano solo pieni di inchiostro, ma di vita. Sarebbe un tradimento buttarli via. Tuttavia, la vera ingiustizia era conservare egoisticamente dei libri che non avrei mai riletto.

Finalmente, ho incontrato un ultimo ostacolo: il mio ragazzo. Vivere con un “massimalista”, qualcuno che possiede 35 paia di scarpe, non ha reso il processo più facile. Era senza dubbio all’oscuro dei benefici del minimalismo. Perché non poteva tenere la sua collezione di manga di One Piece, composta da quasi 100 volumi?

”Ma mi rende felice”, diceva con i suoi occhi da cagnolino. Non c’era modo di convincerlo, dovevo scendere a compromessi. Non avevo intenzione di fargli sacrificare ciò che lo rendeva felice. Il minimalismo è diverso per ogni individuo. Mi sbarazzerei di tutti i miei preziosi oggetti d’arte? Naturalmente no. Ciò che è necessario cambia a seconda degli obiettivi personali. Un cuoco ha bisogno dei suoi utensili da cucina e un falegname ha bisogno dei suoi attrezzi.

Alla fine, Sasaki aveva ragione. Non rimpiango nulla di ciò che ho buttato via. Vivendo con meno cose, ho più spazio per respirare. Non sono costantemente distratto dai miei beni. Le cose non si perdono nel disordine e il mio appartamento può essere pulito in meno di un’ora.

La mia prospettiva alla fine è cambiata in meglio. Posso concentrarmi su ciò che ho, piuttosto che su ciò che non ho – una casa sicura, un fidanzato amorevole, una famiglia che mi sostiene. Non sono perfetta, non possederò mai solo 50 cose o vestirò solo in bianco e nero, né questo è l’obiettivo di un vero minimalista. Il modo in cui vivi influenza il tuo modo di pensare: ricordati di essere consapevole di ciò che compri e perché.

Illustrazione di Rose Vittayaset