Il Michigan è uno dei migliori stati per gli alberi.
Lo stato è sede di una delle più grandi popolazioni di alberi di acero da zucchero – tre volte più del Vermont, il più grande produttore di sciroppo d’acero negli Stati Uniti
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Diversi altri tipi di alberi si trovano in tutto lo stato. Per aiutarvi a identificare ciò che state guardando, abbiamo creato una guida agli alberi con informazioni dal Michigan DNR.
Acero zuccherino
L’acero zuccherino è una specie comune presente in tutto il Michigan, anche se non è generalista come l’acero rosso. Nelle foreste di latifoglie del nord, è una specie dominante perché è abbastanza tollerante all’ombra. Il nome comune deriva dal fatto che l’acero da zucchero è utilizzato per la produzione di sciroppo d’acero e zucchero.
L’acero da zucchero ha foglie che sono solitamente a 5 lobi. I lobi vicino alla base della foglia tendono ad essere più larghi e di forma più arrotondata. Le foglie sono di un verde giallastro scuro sopra e di un colore verde più chiaro sul lato inferiore. Le foglie dell’acero dello zucchero diventano gialle, arancioni o rosse in autunno.
Gli aceri da zucchero hanno una corteccia grigio scuro con creste solcate, non così facilmente identificabile rispetto ad altre specie di alberi del Michigan.
Più informazioni sugli aceri zuccherini qui dal Michigan DNR
Faggio
Nel sud del Michigan, gli alberi di faggio americano crescono nelle foreste di faggio-abete. Andando a nord, si possono trovare nelle foreste di hemlock-nord hardwood. Il Michigan è il limite occidentale della sua gamma e può essere trovato in quasi tutte le contee tranne che nella parte occidentale della penisola superiore.
Il faggio americano è riconoscibile per la sua corteccia liscia e grigiastra sottile e spesso si vede con delle scritte sopra. Questo può uccidere l’albero perché impedisce alle sostanze nutritive e all’acqua di viaggiare attraverso il tronco (girdling), quindi è meglio evitare di scrivere su questo albero o su qualsiasi albero. Le sue foglie sono ovali, dentate sul bordo e arrivano a una punta. Le sue foglie diventano gialle e iniziano a cadere rendendolo un albero deciduo. Altri modi per identificare questo albero quando le foglie cadono sono le sue lunghe gemme invernali appuntite.
Leggi di più sugli alberi di faggio qui dal Michigan DNR.
Acero rosso
L’acero rosso è una specie estremamente comune che si trova in tutto il Michigan. È una specie colonizzatrice molto aggressiva e può essere trovata in una vasta gamma di tipi di foresta. L’acero rosso è anche un comune albero ornamentale, utilizzato nel paesaggio e nelle aree urbane, molto popolare per la sua colorazione autunnale.
Le foglie degli aceri rossi sono lobate con margini fogliari dentellati. Le foglie sono comunemente viste con 3 lobi, ma possono averne fino a 5. Le foglie sono di un verde brillante sul lato superiore e di un verde-argento sul lato inferiore.
Alcuni alberi hanno una corteccia facilmente identificabile, ma l’acero rosso può essere un po’ difficile da identificare. La corteccia dell’acero rosso è liscia, sottile e di colore chiaro quando è giovane. I tronchi più vecchi sono ruvidi e grigio scuro. Una caratteristica unica è un motivo a “occhio di bue” che a volte può essere visto più in alto del tronco.
Il frutto dell’acero rosso è chiamato samara, più comunemente conosciuto come “elicottero” a causa del movimento vorticoso che fanno quando cadono a terra. Le samare dell’acero rosso sono di piccole dimensioni e le due ali formano una stretta forma a “V”.
La cicuta
La cicuta orientale è una conifera della famiglia dei pini (Pinaceae). Quando sono maturi, gli alberi sono di forma piramidale e possono raggiungere altezze fino a 70-100 piedi. Si trovano spesso in piccoli gruppi su piccole colline o in burroni.
Gli aghi della cicuta orientale sono attaccati singolarmente. Sono piatti e attaccati ad un piccolo “piolo” sul gambo. La parte inferiore degli aghi ha 2 bande stomatiche, che sembrano 2 “strisce da corsa”, che vanno dalla base dell’ago alla punta dell’ago.
La corteccia della cicuta orientale è spessa con una colorazione bruno-rossastra. Le creste sulla corteccia sono squamose e a punta piatta, formando delle placche.
Come tutti i membri della famiglia dei pini, la cicuta orientale ha un cono di semi. Rispetto alle pigne di altre specie della famiglia dei pini, le pigne della cicuta sono di piccole dimensioni. Sono di forma ovale e le scaglie del cono del seme sono lisce.
Più sulla cicuta qui dal Michigan DNR.
Pino bianco
Il pino bianco orientale è l’albero di stato del Michigan e può essere trovato in quasi tutte le contee della penisola superiore e inferiore. Cresce tipicamente nelle foreste miste e nelle pianure sabbiose.
Il pino bianco è una conifera; mantiene i suoi aghi tutto l’anno e produce coni. Il modo più semplice per identificare un pino da qualsiasi altra conifera, come l’abete rosso e la cicuta, è dagli aghi. Se sono in fasci o ciuffi chiamati fascicoli, è un pino. Se hanno aghi singoli, non lo è.
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I pini bianchi hanno cinque aghi lunghi in un fascio, mentre i pini rossi e i cachi hanno due aghi in ogni fascio. Un altro modo per identificare il pino bianco è dalle sue pigne. I pini bianchi hanno pigne lunghe e dure che sono spesso curve.
Più sul pino bianco qui dal Michigan DNR.
Birra di carta
La betulla di carta può essere trovata in quasi tutte le contee del Michigan, comprese la penisola inferiore e superiore. È una specie che cresce meglio in pieno sole e vicino all’acqua. È considerata una specie pioniera, il che significa che si trova tipicamente in aree disturbate e raramente nelle foreste più vecchie. La betulla della carta può essere vista in aree sabbiose e ben drenate come le rive dei fiumi, le aree urbane e i lati delle strade.
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Le foglie sono di forma ovale e arrivano ad una punta. I bordi della foglia sono seghettati o dentati invece di essere lisci. Le sue foglie si alternano sul fusto. È facilmente identificabile per la sua corteccia bianca simile alla carta. Le sue foglie diventano gialle e iniziano a cadere in autunno rendendolo un albero deciduo. In primavera produce lunghi fiori simili a bruchi o amenti che vengono impollinati dal vento.
Più sugli alberi di betulla di carta dal Michigan DNR.
Cotonella orientale
La cotonella orientale è un grande albero che si trova tipicamente nelle pianure alluvionali, noto per colonizzare le aree aperte. Non tollera le temperature fredde e non si trova comunemente nel nord del Michigan, a meno che in aree dove le temperature sono più regolate dal lago Michigan e dal lago Huron.
Le foglie del pioppo orientale sono larghe e di forma leggermente triangolare. L’intera base delle foglie è grossolanamente dentata con 20-25 denti arrotondati per lato. I lati superiori delle foglie sono di un verde scuro e le parti inferiori sono un po’ più chiare. Le foglie diventano gialle in autunno.
La corteccia dei pioppi maturi ha creste solcate estremamente spesse e piatte. E’ di un colore grigio cenere e, rispetto ad alcune specie del Michigan, è più facile da identificare grazie alla sua corteccia a blocchi.
Il pioppo ha fiori simili a bruchi, chiamati amenti, che sono impollinati dal vento. I loro frutti sono portati all’interno degli amenti, e i semi sono un ciuffo di peli dal bianco al marrone chiaro, da cui il “cotone” nel nome comune.
Red oak
Puoi trovare la quercia rossa del nord nelle foreste e nei cortili di tutto il Michigan. Preferisce crescere in aree umide ed è in grado di tollerare climi più freddi, motivo per cui si può trovare sia nella Bassa che nell’Alta Penisola. Si può trovare anche lungo le rive del lago Michigan e del lago Superiore.
La quercia rossa del nord ha i margini delle foglie lobati e le punte delle foglie sono appuntite. Cerca le punte delle foglie appuntite per distinguere le specie di quercia rossa e bianca.
La corteccia di una quercia rossa sembra come se qualcuno avesse fatto sci di fondo sulla corteccia. Cerca le “piste da sci” che corrono su e giù per il tronco dell’albero.
Le querce sono alberi “albero”, il che significa che producono frutta – in particolare ghiande. Le ghiande sono considerate “albero duro”, perché il guscio esterno è duro, con un seme racchiuso all’interno. Le ghiande di una quercia rossa hanno una tazza a forma di piattino, che è la parte superiore della ghianda. La ghianda stessa è quasi rotonda.
Quercia bianca
La quercia bianca è una specie di quercia comune che si trova sia nella penisola inferiore che in quella superiore, anche se meno frequentemente nella penisola superiore. Può crescere su una varietà di terreni diversi, ma non cresce bene quando questi terreni sono scarsamente drenati.
La foglia della quercia bianca ha i margini lobati e le punte della foglia sono arrotondate. Quando si confronta la foglia della quercia bianca con quella della quercia rossa, è facile distinguere la differenza perché la quercia rossa ha le punte delle foglie appuntite.
La corteccia della quercia bianca è di colore grigio chiaro. In genere è squamosa o ha creste spesse, ma può essere molto variabile tra gli alberi.
Guarda di più sugli alberi di quercia bianca qui dal Michigan DNR.
Pino nero
Il pino nero si trova in quasi tutta la penisola superiore e nella metà settentrionale della penisola inferiore. Tra tutte le specie di alberi del Michigan, il pino nero è adattato in modo unico ad esistere e riprodursi nei siti più caldi e secchi del Michigan.
Si sviluppa sulla sabbia delle dune e sulle pianure glaciali sabbiose, dove spesso si presenta in stand densi. È chiamata una specie di fuoco perché storicamente, gli incendi selvaggi spazzavano i popolamenti di pino nero e preparavano il terreno per un nuovo popolamento. Il calore del fuoco permetteva ai coni di rilasciare i loro semi, che germogliavano nella successiva generazione di pini neri.
Il pino nero è una conifera; mantiene i suoi aghi tutto l’anno e produce coni. Il modo più semplice per identificare un pino da qualsiasi altra conifera, come l’abete rosso e la cicuta, è dagli aghi. Se sono in fasci o ciuffi chiamati fascicoli, si tratta di un pino.
Se hanno aghi singoli, non lo è. Gli alberi di pino cembro hanno due aghi lunghi in un fascio, come il pino rosso, mentre il pino bianco ha cinque aghi in ogni fascio. Gli aghi di pino cembro sono molto più corti degli aghi di pino rosso, con una lunghezza da ¾ a 2″. Un altro modo per identificare il pino cembro è dalle sue pigne.