Ci innamoriamo, ci sposiamo, abbiamo figli e cresciamo una famiglia. Nel corso degli anni, l’amore si approfondisce, il legame si rafforza, ma il nostro sentimento di soddisfazione coniugale va e viene.
Durante i “tempi cattivi”, ci sono più discussioni e rimproveri, meno condivisione e contatto, meno momenti di gioia e apprezzamento. Ma superiamo le tempeste, e circa il 50% di noi rimane sposato.
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Quello di cui la maggior parte delle coppie non si rende conto, dicono gli esperti di matrimonio, è che ci sono cose che possono fare per assicurare tempi migliori rispetto a quelli peggiori, per rendere più agevole e facile il passaggio delle tempeste.
Il matrimonio è come un bel giardino, dice Renee Colclough Hinson, Ph.D, direttore esecutivo di The Association for Couples in Marriage Enrichment. “Richiede abilità e attenzione costante. Se curato, prospererà, ma se trascurato, appassirà e morirà.”
Ci vuole lavoro – per tutti noi
“Vuoi dire che devo lavorarci?” Sì. “Non c’è coppia che non debba lavorare sodo per migliorare la propria relazione”, dice Sallie Foley, MSW, autrice di Sex Matters for Women e istruttrice all’Università del Michigan. Credere che i bei tempi continueranno a scorrere da soli è la configurazione per la delusione e la disillusione, aggiunge.
Il fatto è che tutti i matrimoni hanno problemi che causano conflitti e mettono a dura prova il rapporto. Tra i problemi più comuni:
- I soldi. Sembra che non ce ne siano mai abbastanza, o se ci sono, una persona è arrabbiata per come l’altra li spende.
- Sesso. È il motivo per cui il 45% delle coppie cerca una consulenza matrimoniale. Di solito, un partner desidera il sesso più spesso e a condizioni diverse dall’altro.
- Lavoro. I partner hanno diverse aspettative di ruolo su chi fa cosa dentro e fuori casa.
- Figli. Le coppie possono essere in disaccordo su come allevare e disciplinare i figli.
I comunicatori positivi fanno meglio
Questi problemi non porteranno al tracollo coniugale se puoi parlarne in modo costruttivo con il tuo partner.
John Gottman, professore di psicologia dell’Università di Washington e fondatore del Gottman Institute, ha registrato più di 3.000 coppie per cercare di isolare le condizioni che fanno prosperare o fallire le relazioni. Ha scoperto che quando si discute di un problema, una coppia infelice inizia criticando il comportamento del partner. Poi arriva un attacco alla personalità o al carattere del partner, seguito da espressioni di disprezzo – un fattore particolarmente corrosivo. Naturalmente, il partner attaccato si mette sulla difensiva, provocando un contrattacco. Ne consegue un litigio e, inutile dirlo, il problema non viene affrontato né risolto direttamente.
Al contrario, le coppie felici usano cinque volte più comportamenti positivi nelle loro discussioni che negativi, ha scoperto Gottman. Per esempio, attingono all’umorismo per alleviare la tensione e condiscono la conversazione con espressioni di affetto per mantenere la calma.