Mi è stato recentemente chiesto di rivedere un concetto che è stato discusso al seminario Functional Anatomic Palpation Systems™ SPINE riguardante il Ligamentum Nuchae. Durante il seminario rivediamo la palpazione e la valutazione, così come discutiamo l’importanza clinica di questa struttura dei tessuti molli spesso ignorata….questo naturalmente è seguito nel seminario Functional Range Release™ SPINE dove viene insegnato il trattamento di questo legamento. Sfortunatamente (soprattutto per i pazienti) l’ultima volta che il legamento è stato considerato dalla maggior parte dei praticanti manuali è stato durante le lezioni di anatomia.

Il ligamentum nuchae è un denso, bilaminare, triangolare setto intermuscolare fibroelastico della linea mediana. Si estende dalla protuberanza occipitale esterna alla spina di C7 e si attacca alla parte mediana della cresta occipitale esterna, al tubercolo posteriore di C1 e all’aspetto mediale delle spine cervicali bifide. Distinto dai legamenti sopraspinoso e interspinoso, il legamento è formato principalmente dagli attacchi aponeurotici della muscolatura cervicale adiacente e subjacente. Da superficiali a profondi, questi muscoli sono il trapezio, il romboide minore, lo splenio capitato e il serrato posteriore superiore. Anche di importanza anatomica, e forse clinica, il legamento è stato trovato per avere attacchi fibrosi diretti con la dura spinale tra l’occipite e C1, e tra C1 e C2.1 Quest’ultimo punto è di particolare interesse per coloro che comunemente trattano il dolore cervicale alla testa a causa del fatto che anche se la maggior parte della dura cranica è innervata dal nervo trigemino (CN V), la porzione infratentoriale è innervata dai nervi cervicali superiori.

***per saperne di più sull’argomento della disfunzione cervicale e del dolore al collo suggerisco di leggere:

Sensibilità al dolore meccanico bilaterale sulla regione trigeminale in pazienti con dolore cronico meccanico al collo di La Touche R et al. – The Journal of Pain 2010; 11(3): 256-263

….anche leggere sul nucleo caudale trigemino-cervicale nella materia grigia spinale del midollo spinale e la sua possibile relazione con i sintomi di dolore alla testa dalla zona del collo.

Come anche: Alix ME, Bates D. A proposed etiology of Cerivicogenic Headache: The Neurophysiologic Basis and Anatomic Relationship between the Dura Mater and the Rectus Capitus Posterior Minor Muscle. JMPT 1999; 22(8): 534-539.

Tornando all’argomento… il Ligamentum Nuchae dovrebbe essere valutato e trattato per diverse ragioni. In termini di lesioni evidenti, il legamento può, e spesso si lesiona durante gli incidenti automobilistici in cui ha avuto luogo il meccanismo del “colpo di frusta”. In iperflessione (>10 gradi dalla verticale), i legamenti interspinosi cervicali, che si fondono con il Ligamentum Nuchae, sono estesi al loro massimo range fisiologico e sono vulnerabili agli strappi. La mancanza di un trattamento diretto alla struttura può provocare una guarigione con una predominanza di fibrosi restrittiva, che può portare a dolore persistente e restrizione della flessione (il legamento è uno dei principali sinergisti della gamma funzionale per la flessione cervicale, come indicato nel sistema di terapia dei tessuti molli Functional Range Release™). Oltre a questo, a causa del fatto che la struttura fornisce l’attacco per varie altre strutture, l’effetto sul movimento e la biomeccanica della colonna cervicale sono molto estesi.

In termini di dolore non acuto nella colonna cervicale, la contrazione del tessuto connettivo che circonda il legamento può portare a un movimento limitato nella flessione e rotazione in avanti, che può persistere anche dopo il rilascio della muscolatura circostante. Tale contrazione può verificarsi a causa di meccanismi legati alla postura, per esempio posture abituali che comportano un aumento della lordosi cervicale (come si vede spesso nella comune “postura trasversale superiore”) che mantiene la struttura in una posizione accorciata; o a causa di una tensione/sollecitazione prolungata come accadrebbe per esempio con una postura aberrante nel sonno. Quest’ultima può verificarsi in chi dorme con la schiena usando un grande cuscino che mantiene la testa in flessione.

1. Dean, N.A. e B.S. Mitchell 2002. Relazione anatomica tra il legamento nucale (ligamentum nuchae) e la dura madre spinale nella regione craniocervicale. Clin. Anat. 15:182-185.