L’ultimo Google Doodle, rilasciato martedì, rende omaggio alla dottoressa Fe del Mundo, una pediatra filippina che fu la prima studentessa ad essere ammessa alla Harvard Medical School.

Conosciuta come “L’angelo di Santo Tomas,” del Mundo si è specializzata nella medicina dei bambini e ha fondato il primo ospedale pediatrico nelle Filippine, oltre ad essere nominata come il primo scienziato nazionale del paese nel 1980.

L’intrepida dottoressa è stata anche accreditata per aver fatto la scoperta che ha portato all’invenzione della prima incubatrice e del dispositivo per alleviare l’ittero, secondo il giornale filippino The Philippine Star.

Nata a Manila il 27 novembre 1911, del Mundo faceva parte di una famiglia di otto figli.

Tragmaticamente, tre dei suoi fratelli morirono nell’infanzia e del Mundo perse anche la sorella maggiore, che all’epoca aveva 11 anni, per un’appendicite.

Fu la morte della sorella maggiore, che aveva sperato di perseguire lei stessa una carriera in medicina, che ispirò del Mundo a dedicare la sua vita alla salute dei bambini.

Parlando della sua carriera che apriva la strada alla medicina pediatrica, del Mundo una volta disse: “Sono contenta di essere stata molto coinvolta nella cura dei bambini, e di essere stata rilevante per loro.

“Sono la caratteristica più eccezionale della mia vita”, ha detto dei molti bambini che ha aiutato.

La carriera di del Mundo nella medicina è iniziata dopo aver frequentato la scuola medica dell’Università delle Filippine, laureandosi come valedictorian nel 1933, secondo lo Star.

Nel 1936, divenne la prima donna ad essere accettata alla Harvard Medical School, ricevendo una borsa di studio per frequentare la prestigiosa scuola.

Nel 1941, il medico tornò a casa a Manila dove organizzò un ospizio durante la seconda guerra mondiale. L’anno successivo persuase i giapponesi a permetterle di iniziare una casa per bambini dove lei e altri potevano supervisionare la cura di dozzine di bambini.

Poi lanciò il primo ospedale pediatrico nelle Filippine nel 1964, vendendo la sua casa per finanziare il Quezon City Children’s Medical Center che ora è conosciuto come Fe del Mundo Medical Center.

Dedicata alla cura dei bambini fino ai suoi ultimi giorni, la del Mundo visse al secondo piano dell’allora Children’s Medical Center e continuò a fare il giro dell’ospedale fino all’età di 99 anni, visitando i bambini sulla sua sedia a rotelle quando non poteva più camminare, secondo la Star.

Morì nel 2011 all’età di 99 anni dopo aver subito un arresto cardiaco, venendo a mancare pochi mesi prima del suo 100° compleanno.

“È una grande perdita per le Filippine”, ha detto il dott. Yolanda Oliveros, l’ex direttore del Centro Nazionale per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie del Dipartimento della Salute (DOH), ha detto allo Star all’epoca.

“La consideriamo come la madre della pediatria filippina e una grande scienziata”, ha detto Oliveros. “Infatti, se non mi sbaglio, è lei che ha inventato l’incubatrice per l’ambiente filippino”, ha notato.

Il nipote della pediatra ed ex sottosegretario del DOH, il dottor Jade del Mundo, la ricorda come una “zia premurosa e affettuosa”

“Era una zia molto premurosa e amorevole”, ha detto al giornale. “

Nel Doodle di Google che onora la sua vita in quello che sarebbe il suo 107° compleanno, del Mundo è ritratta mentre fa il lavoro a cui ha dedicato la sua vita: Prendersi cura di un bambino piccolo, con lo stetoscopio in mano.

Questa storia è stata aggiornata con ulteriori informazioni.