“Cos’è il quilting a braccio lungo?”

– lettore di Quilter’s Review

Grazie alla tecnologia, noi quilter ora abbiamo alcune opzioni quando cuciamo le nostre trapunte. Un tempo, la trapuntatura a mano era l’unica opzione. Oggi, puoi usare la tua macchina da cucire di casa, o puoi mandare il tuo quilt direttamente a una macchina a braccio lungo.

Se devi ancora esplorare il quilting a braccio lungo, potresti chiederti cosa sia tutto questo trambusto. Siamo qui per chiarire le cose.

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Cos’è il quilting a braccio lungo?

Proprio come suggerisce il nome, il quilting a braccio lungo usa una macchina per quilting a braccio lungo. Queste macchine caricano il top, l’imbottitura e il retro in un telaio di metallo e cuciono i tre strati in una volta sola. La testa della macchina rotola verticalmente e orizzontalmente, permettendo di trapuntare mentre il tessuto rimane in posizione. A seconda della macchina, il funzionamento può essere manuale o gestito da un computer, che può trapuntare i disegni automaticamente.

Una breve storia della macchina trapuntatrice a braccio lungo

La storia della macchina trapuntatrice a braccio lungo è sorprendentemente lunga. Quando la macchina da cucire fu introdotta per la prima volta, emerse l’idea di creare una “macchina da quilting”. La prima macchina fu introdotta nel 1871.

La primissima macchina era semplice, e consisteva solo in un telaio da quilting con due barre e una macchina. Gli utenti spostavano la trapunta e i telai da quilting sotto la macchina per quiltare linee dritte.

Il design iniziale della “macchina da quilting” fu modificato nel 1877, ed era simile alle macchine da quilting a braccio lungo che vediamo oggi.

Prima di avere l’elettricità, gli utenti dovevano usare una manovella per spostare la macchina sul tessuto e sui binari.

Come funziona una macchina per quilting a braccio lungo?

Una macchina a braccio lungo è composta da una testa della macchina per cucire, rulli di tessuto, un tavolo di lavoro e un robusto telaio di metallo.

Le dimensioni del telaio possono variare notevolmente a seconda della macchina, ma tendono ad essere tra i 10 e i 14 piedi di lunghezza.

Proprio come la macchina stessa, anche le dimensioni del tavolo possono variare. I tavoli grandi possono spesso ospitare trapunte king-size con facilità. Il tavolo ha tipicamente un’area piatta dove si mette la plastica sottile e trasparente e i modelli che si vogliono seguire.

La macchina per cucire è grande, e siede su ruote in modo che possa correre lungo binari di metallo sul telaio. Questo permette una gamma completa di movimento.

• Le macchine guidate a mano hanno delle maniglie che ti permettono di muovere la macchina lungo il tessuto e cucire il disegno desiderato.
• Una macchina guidata dal computer si collega a un sistema informatico che ti permette di selezionare il disegno da cucire. Tutto quello che devi fare è premere un pulsante per iniziare il processo di cucitura – è richiesta pochissima assistenza (se non nessuna).

Il telaio della macchina ha diverse barre di rotolamento, e queste sono dove vengono posizionati gli strati del quilt. Ci sono due rulli su un lato della macchina, conosciuti come barre di alimentazione, su cui metti la parte superiore e il retro del quilt.

Tipi di quilting a braccio lungo

Ci sono due stili principali di quilting fatti su una macchina a braccio lungo: pantografo e personalizzato.

Un disegno a pantografo è un disegno lungo che corre per l’intera lunghezza del tavolo. Il disegno è posto sotto lo strato di plastica sul tavolo, e il disegno è tracciato usando uno stilo o un laser sulla testa della macchina. I pantografi sono l’opzione più popolare perché richiedono uno sforzo minimo da parte della quilter,

È possibile anche un lavoro personalizzato, anche se più noioso. Questa opzione è ottima se vuoi cucire diversi disegni su blocchi individuali. Se stai inviando il tuo quilt per essere cucito da un professionista, questo tipo di design costerà di più perché richiede più tempo e più attenzione ai dettagli.

Ci sono dieci grandi aziende che producono e vendono macchine per quilting a braccio lungo in Nord America. Queste macchine possono essere di varie dimensioni e con una serie di caratteristiche diverse, ma c’è una caratteristica comune a tutte: un prezzo elevato. Il costo di una macchina a braccio lungo può variare da 10.000 a 30.000 dollari o più.

Fortunatamente, non devi rinunciare a una piccola fortuna solo per usare una macchina a braccio lungo. Molti negozi di artigianato locale e negozi di quilting ti permettono di affittare del tempo su una macchina per un prezzo molto ragionevole. Hai anche la possibilità di mandare il tuo quilt a un’azienda locale che offre servizi di quilting a braccio lungo.

Quali sono i vantaggi del quilting a braccio lungo?

Perché preoccuparsi di una macchina a braccio lungo? Perché non fare le cose alla vecchia maniera? Puoi certamente seguire la via convenzionale del quilting a macchina. Ma se stai cucendo un quilt particolarmente grande, potresti trovare difficile lavorare con un pezzo così grande sulla tua macchina da cucire domestica.

Un’altra grande ragione per considerare una macchina a braccio lungo è il tempo – queste macchine te ne fanno risparmiare molto. Non c’è bisogno di imbastire quando si usa una macchina a braccio lungo perché si caricano tutti e tre gli strati sulla macchina. Se hai poco spazio per imbastire, allora puoi certamente beneficiare del quilting a braccio lungo.

Naturalmente, troverai anche molte persone che sono contrarie all’uso delle macchine a braccio lungo. Alcuni preferiscono fare le cose alla vecchia maniera o amano l’approccio pratico al quilting da soli. Altri sostengono che in realtà non si risparmia tempo, le macchine sono troppo costose da noleggiare e possono essere troppo complicate da usare.

Non importa quale sia il caso, è difficile contestare che ci sono molti vantaggi nello scegliere il quilting a braccio lungo, in particolare se si ha poco tempo (chi non ne ha?). Se stai progettando un grande quilt e non hai la fiducia o la pazienza di quiltare sulla tua macchina di casa, affittare una macchina a braccio lungo o mandarla a un professionista potrebbe essere l’opzione migliore.