Monsanto cerca di espandere l’uso del devastante erbicida al mais OGM
L’erbicida alla deriva ha già causato danni senza precedenti a milioni di ettari di colture
WASHINGTON, D.C. – L’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente (EPA) dell’amministrazione Trump ha annunciato ieri di aver ricevuto una petizione dalla Monsanto per permettere che l’erbicida dicamba, altamente soggetto alla deriva, sia spruzzato sul mais OGM della società, che è geneticamente ingegnerizzato per resistere ad esso. Monsanto è stata recentemente acquisita da Bayer CropScience.
Negli ultimi due anni, il dicamba alla deriva dai campi di soia e cotone OGM della Monsanto ha danneggiato colture, giardini, piante selvatiche e alberi su una scala senza precedenti nella storia dell’agricoltura moderna. Se l’EPA concede la petizione, il danno da deriva diventerebbe ancora peggiore in quanto consentirebbe di spruzzare il dicamba sul più grande raccolto d’America, il mais.
“E’ incredibile che la Monsanto proponga di espandere la devastazione che il suo pacchetto di erbicidi OGM ha già causato”, ha detto Bill Freese, analista di politica scientifica al Center for Food Safety (CFS). “L’EPA deve finalmente difendere gli agricoltori e l’ambiente da ulteriori danni respingendo immediatamente questa petizione.”
Negli ultimi anni, il CFS ha guidato gli agricoltori e altre ONG in una causa contro l’EPA e la Monsanto per aver approvato illegalmente la formulazione dicamba della Monsanto, nota come XtendiMax, per l’uso su cotone e soia. L’EPA è riuscita ad eludere una potenziale sentenza a favore del CFS e degli agricoltori trascinando il procedimento giudiziario fino alla fine del 2018, e poi estendendo la sua approvazione dello XtendiMax fino al 2020 poco prima che la decisione della Corte fosse attesa. Il CFS e i suoi gruppi alleati hanno ripresentato il loro caso, che ora è di nuovo in sospeso questa primavera.
“Durante tutta la debacle del dicamba, l’EPA non ha assolutamente tenuto conto dei suoi impatti significativi sugli agricoltori e sull’ambiente, in diretta violazione della legge federale sui pesticidi”, ha detto il direttore legale del CFS George Kimbrell. “L’Agenzia è allo stesso modo negligente nel suo dovere di proteggere letteralmente centinaia di specie in pericolo nelle aree dell’approvazione. Raddoppiare su questi errori permettendo comunque il suo uso sul mais OGM renderà le cose incommensurabilmente peggiori su entrambi i fronti”, ha aggiunto.
I danni del dicamba minacciano la vita di innumerevoli agricoltori. Bill Bader del Missouri ha perso migliaia di alberi di pesco dal suo frutteto, e la frutta che può raccogliere si è ridotta alle dimensioni delle noci. John Seward del Sud Dakota ha visto la sua azienda agricola devastata più volte dalla deriva del dicamba, e potrebbe fallire. Il gestore del resort Mike Hayes ha perso l’orto che una volta nutriva i suoi ospiti, così come numerosi cipressi calvi che sono la casa di aquile calve e falchi pescatori, per ripetuti attacchi di deriva e deflusso di dicamba. L’apicoltore Richard Coy ha chiuso la sua operazione di miele in Arkansas e sta spostando i suoi alveari in Mississippi perché la deriva del dicamba in Arkansas ha ucciso così tante piante da fiore che le sue api sono state private del nettare e del polline di cui hanno bisogno. Centinaia di agricoltori hanno anche presentato una class action a causa del danno.
Monsanto ha sostenuto che lo XtendiMax non sarebbe andato alla deriva come le vecchie versioni dell’erbicida, e potrebbe essere usato in modo sicuro sugli OGM della società. Ma l’azienda ha proibito agli scienziati universitari di testare queste affermazioni prima dell’introduzione dell’erbicida nel 2017. Due anni di studi indipendenti da parte di agronomi in Arkansas, Tennessee e altrove hanno chiaramente dimostrato che lo XtendiMax è molto più soggetto alla deriva di quanto sostenuto da Monsanto.
“L’EPA ha approvato lo XtendiMax basandosi interamente sulla scienza spazzatura della Monsanto, rifiutando una montagna di prove di scienziati, agricoltori e gruppi della società civile che avvertono proprio del devastante danno da deriva che si è verificato”, ha detto Freese. “L’Agenzia dovrebbe respingere la petizione della Monsanto per l’uso dello XtendiMax sul mais OGM, e annullare le approvazioni per il suo uso su soia e cotone OGM.”