Sabato, 3/3/18, io e la mia famiglia siamo andati a cena al Na Brasa per festeggiare il compleanno di mio figlio (il nostro era un party di 6 persone). Vorrei iniziare dicendo che sono rimasto molto deluso nel complesso e non ho avuto una buona esperienza culinaria per una serie di motivi che delineerò di seguito. Si potrebbe leggere questa recensione e avere l’impressione che io sia troppo esigente o molto critico. Potrei anche essere d’accordo con questo, tuttavia, quando si guarda il quadro generale, si fa un passo indietro e si cerca di giustificare il costo rispetto al fattore di soddisfazione del pasto, questo ristorante ha fallito il test di soddisfazione. Con un costo totale del pasto di 60 dollari a persona (incluse le tasse, una mancia del 18%, un bicchiere di vino e 2 tazze di tè), la mia aspettativa sarebbe stata che il ristorante fosse un ristorante di qualità e che fosse al massimo della forma, ma non lo era. Ancora una volta, sono rimasto molto deluso per le seguenti ragioni che non sono in nessun ordine particolare, solo osservazioni ed eventi che si sono verificati durante la nostra cena:
1. Il cameriere – Al posto iniziale del mio gruppo, il cameriere è venuto e ha iniziato una conversazione con noi. Dopo circa 3 minuti di conversazione, ho dovuto chiedergli il suo nome perché non si è presentato al nostro gruppo. Dopo aver chiesto il suo nome, ha risposto che si chiamava Diego. Si potrebbe pensare che una presentazione con il suo nome sarebbe il modo appropriato per dare il benvenuto agli ospiti del ristorante.
2. Vino e bevande alcoliche – Ho avuto la sensazione generale che Diego e altri membri del personale stavano spingendo il vino e bevande alcoliche. Mentre un membro del mio gruppo ha avuto un bicchiere di vino, dopo che era finito Diego ha chiesto ad un altro 4 volte se poteva portare un altro bicchiere di vino a quella persona. Un’altra donna ha fatto rotolare un carrello intorno al nostro tavolo (e a tutti gli altri tavoli) chiedendo se avevamo sentito parlare di tale e tale bevanda esotica che poteva fare per noi al tavolo. Abbiamo rifiutato la sua offerta. Sembrava piuttosto delusa dalla nostra risposta. Più tardi durante il nostro pasto, si fermò di nuovo con il suo carrello di liquori esotici ad alto prezzo e fissò mio figlio, cercando di ottenere la sua attenzione per ordinare un drink da lei e lui non lo fece.
3. Le carni – Per quanto riguarda le carni servite dai Gauchos che vengono intorno ai tavoli con i loro spiedini di carne, tutta la carne che è venuta intorno era cucinata mediamente o ben fatta. La maggior parte dei membri del mio gruppo ed io preferiamo la nostra carne cotta al sangue e questo sembrava essere un problema per la cucina. Ho chiesto almeno 6 volte quando diversi Gauchos sono venuti con i loro spiedini di carne che preferivo un taglio di carne al sangue. Ci sono voluti almeno 45 minuti perché la cucina rispondesse alla nostra richiesta. Quando i tagli di carne al sangue finalmente sono usciti, la carne era molto dura e grassa, in diversi casi, non ho potuto nemmeno mangiarla. Sì, la carne era rara, ma era dura e gommosa. Forse la qualità della carne era un po’ inferiore perché hanno cambiato il loro fornitore di carne? È solo un’idea. Comunque le costolette di agnello erano molto buone e sono state la migliore carne servita durante la nostra cena. Anche il salmone era molto buono.
4. Piatti puliti – Si potrebbe pensare che il cameriere e i suoi assistenti offrano piatti puliti quando hanno notato che i piatti di fronte a voi sono sporchi, disordinati e pieni di ossa, grasso e cartilagine. Beh, no, non è stato così. Ogni membro del mio gruppo ha dovuto chiedere piatti puliti. In un caso, mio figlio aveva un mucchio di ossa e grasso nel suo piatto, Diego si è fermato per vedere come stavano le cose e se n’è andato, senza chiedere se qualcuno voleva un piatto pulito o addirittura togliendo il piatto sporco davanti a mio figlio. Lo abbiamo richiamato e gli abbiamo chiesto dei piatti nuovi.
5. Il conto – Quando è arrivato il conto alla fine del pasto, sono rimasto sorpreso dal fatto che c’era una mancia del 18% aggiunta al conto per un gruppo di 6 persone. È stata la mia esperienza che i ristoranti fanno pagare la mancia quando c’è tipicamente un gruppo di 8 o più persone. Non mi dispiace pagare il 18% di mancia per un servizio che è buono, ma sono rimasto deluso dal servizio del cameriere, specialmente nel suo ignorare di farci avere nuovi piatti che dovevano essere chiesti più volte e nel suo spingere il vino numerose volte. Ho appena sentito che il servizio avrebbe potuto essere migliore in un cosiddetto ristorante “di alto livello” che Na Brasa sembra pensare di essere.
In tutta onestà, sono stato a Na Brasa 4 volte prima di ieri sera e il servizio e il cibo erano esemplari nelle occasioni precedenti. Non solo sto giudicando Na Brasa contro se stesso, ma misurandolo contro un concorrente principale, Chima a Philadelphia. Sono stato da Chima 5 o 6 volte e sono un ristorante brasiliano Rodizio molto più raffinato di Na Brasa. Per la differenza di prezzo, sceglierei di non tornare a Na Brasa di nuovo, ma di visitare Chima a Philadelphia, la prossima volta che decido di andare a cena in un ristorante brasiliano.