Le procedure più comuni che i tecnologi neurodiagnostici eseguono sono l’elettroencefalogramma, il monitoraggio a lungo termine, il neuromonitoraggio intraoperatorio, il polisonnogramma, gli studi dei potenziali evocati e gli studi di conduzione nervosa. L’elettroencefalogramma è la procedura più frequentemente eseguita.
Elettroencefalogramma – Rivela diversi modelli cerebrali
L’elettroencefalogramma è una registrazione dell’attività elettrica in corso del cervello. Un EEG è usato per aiutare nella diagnosi di epilessia e una varietà di sintomi neurologici. Gli EEG sono anche usati per valutare gli effetti di un trauma cranico o le conseguenze di una grave malattia infettiva. Le informazioni dell’EEG possono aiutare i medici a determinare il trattamento medico e chirurgico dell’epilessia. I pazienti che subiscono un intervento chirurgico sulle arterie del collo o intorno al cuore spesso hanno il monitoraggio EEG eseguito durante la procedura, fornendo al chirurgo ulteriori informazioni sulla funzione del cervello e assicurando i chirurghi che il cervello riceve abbastanza ossigeno. Nel condurre un EEG, un’apparecchiatura di monitoraggio altamente sensibile registra l’attività attraverso elettrodi che sono posti a intervalli misurati sul cuoio capelluto del paziente. Il test non è doloroso. Il test in sé di solito dura circa 90 minuti e il ruolo principale del paziente è semplicemente quello di rimanere fermo, rilassato e comodo.
La registrazione simultanea dell’EEG e del comportamento videoregistrato per lunghi periodi di tempo viene definita monitoraggio a lungo termine (LTM). È utile nella diagnosi di pazienti con disturbi intermittenti o infrequenti così come nella diagnosi di convulsioni e altri disturbi neurologici, come il coma inspiegabile.
Neuromonitoraggio intraoperatorio – Monitora il sistema nervoso durante l’intervento chirurgico Il Neuromonitoraggio intraoperatorio è l’uso di tecniche di monitoraggio neurofisiologico durante l’intervento chirurgico per fornire informazioni al chirurgo sull’integrità del sistema nervoso. L’uso di IONM protegge dalle complicazioni neurologiche durante la chirurgia e aiuta a ridurre il rischio di esiti chirurgici negativi come la paralisi o l’ictus. IONM è utilizzato per monitorare le procedure neurochirurgiche e ortopediche, tra cui la chirurgia spinale per la scoliosi, i tumori e gli aneurismi; gli interventi vascolari; la chirurgia del neuroma acustico e l’endarterectomia carotidea. Gli otorinolaringoiatri usano il neuromonitoraggio intraoperatorio per monitorare la funzione dei nervi cranici durante gli interventi di orecchio, naso e gola (ENT).
Il polisonnogramma è una registrazione durante il sonno che utilizza l’EEG e altri monitor fisiologici per valutare il sonno e i disturbi del sonno, come il russare forte, la difficoltà a rimanere svegli durante il giorno, addormentarsi in momenti inappropriati, insonnia e impulso incontrollabile di muovere le gambe. I medici usano i polisonnogrammi per identificare le disfunzioni nei cicli sonno/veglia, per diagnosticare i disturbi respiratori durante il sonno e per valutare il trattamento di questi disturbi.
I potenziali evocati sono registrazioni dell’attività elettrica del cervello, dei nervi spinali o dei recettori sensoriali in risposta a una specifica stimolazione esterna. I potenziali evocati sono utili per valutare una serie di diversi problemi neurologici, tra cui lesioni del midollo spinale, perdita dell’udito, visione offuscata e punti ciechi, neuroma acustico e neurite ottica. Questo test è comunemente eseguito dal tecnologo durante l’intervento chirurgico sulla colonna vertebrale per aiutare il chirurgo ad assicurarsi che i nervi non siano danneggiati durante l’operazione. I potenziali evocati vengono anche eseguiti in un laboratorio clinico di neurodiagnostica, utilizzando degli auricolari per stimolare la via dell’udito, un modello a scacchiera su uno schermo televisivo per stimolare la via visiva, o una piccola corrente elettrica per stimolare un nervo nel braccio o nella gamba.
Gli studi di conduzione nervosa valutano i potenziali elettrici dei nervi periferici. I tecnici stimolano il nervo con una corrente elettrica e poi registrano quanto tempo impiega l’impulso nervoso a raggiungere il muscolo. I pazienti sottoposti ai test NCS soffrono di condizioni nervose che producono intorpidimento, formicolio, dolore muscolare, debolezza muscolare, crampi muscolari, movimenti anomali, dolore o perdita di sensibilità, o malattie neurologiche che colpiscono principalmente i piedi, le gambe, le mani, le braccia, la schiena e il collo.
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