Ovviamente, questo gene non può essere tutta la storia. Confrontate i giapponesi e gli africani sub-sahariani, per esempio. Entrambi hanno due copie della versione scura ma c’è una grande differenza nel tono della pelle. Devono essere coinvolti anche altri geni.

Ma guardiamo il gene dorato per ora. Nelle persone, sembra che avere una copia di ogni allele dia un colore della pelle da qualche parte nel mezzo. Questo è il motivo per cui i bambini birazziali hanno spesso un colore di pelle tra i loro genitori.

Da questo dovremmo prevedere che i vostri bambini avrebbero un colore da qualche parte tra il vostro e il suo. Ma aspettate… potrebbe non essere così semplice nel vostro caso. Molte persone provenienti dall’India hanno una copia dell’allele scuro e dell’allele chiaro.

Quello che significa è che vostro figlio potrebbe finire più chiaro del previsto. E potrebbe anche esserci una piccola possibilità di avere le lentiggini. Vediamo perché.

Tu probabilmente sei portatrice di due alleli chiari e tramanderai solo un allele chiaro. Suo marito potrebbe portare un allele chiaro e uno scuro. Se è portatore dell’allele chiaro e lo trasmette, i vostri figli potrebbero avere un colore della pelle un po’ più chiaro. Se è portatore dell’allele scuro e lo trasmette, i vostri figli potrebbero avere un colore della pelle più medio.

Lentiggini

Tutto questo potrebbe influenzare il fatto che i vostri figli abbiano anche le lentiggini. Il principale gene delle lentiggini nelle persone di origine europea si chiama MC1R.

MC1R in realtà si presenta in molti alleli diversi. Alcuni di questi alleli sono piuttosto forti e possono causare lentiggini se una persona ha solo una copia. Altri alleli non sono così forti e hanno bisogno di due copie per fare le lentiggini.

Ma tutto questo può accadere solo con il colore della pelle chiara. Le persone con il gene del colore scuro della pelle probabilmente non avranno le lentiggini anche se hanno il gene delle lentiggini.

Pensiamo ancora alle vernici. Questa volta abbiamo una vernice per il colore della pelle che è disponibile in una versione marrone (scura) e in una versione pallida (chiara). Abbiamo anche qualcuno che schizza sulle macchie marroni alcune volte per fare le lentiggini.

Se qualcuno ha la vernice marrone, non importa se viene schizzato o no. Le macchie marroni saranno nascoste dalla vernice marrone.

Ma se qualcuno ha la vernice chiara, allora le macchie si vedranno. L’europeo avrà le lentiggini, ma l’asiatico no (clicca qui per imparare un modo diverso in cui i cinesi possono finire con le lentiggini).

Almeno questo è il modo in cui pensiamo che funzioni. Ci sono un paio di rughe che rendono le cose un po’ più complicate.

Prima di tutto, le versioni lentigginose del gene MC1R sono piuttosto rare nelle popolazioni al di fuori dell’Europa. Questo significa che gli scienziati non hanno studiato molti casi di lentiggini da MC1R combinato con la versione scura del gene dorato. La mancanza di lentiggini MC1R nella maggior parte della popolazione mondiale suggerisce che la maggior parte delle persone nel mondo non avrà lentiggini. Ma non lo sappiamo con certezza. Man mano che più persone di tutto il mondo avranno figli insieme, saremo in grado di capirlo meglio.

Lo so, ne ho già abbastanza! I miei figli avranno le lentiggini? Probabilmente no, ma mi viene in mente un modo in cui potrebbero averle se sono coinvolti solo il dorato e il gene MC1R. Immaginate che vostro marito abbia una versione chiara del gene del colore della pelle e che voi abbiate il tipo di gene delle lentiggini per cui basta una sola copia per avere le lentiggini.

Se voi passate il gene delle lentiggini e vostro marito passa il gene del colore chiaro, allora potreste ritrovarvi con un bambino lentigginoso. Il tuo bambino verrà schizzato con vernice marrone su uno sfondo chiaro.

Nota, però, che ho detto se questi sono gli unici due geni coinvolti. Se tuo marito ha un altro gene della pelle marrone, probabilmente dominerebbe sul gene delle lentiggini.

Colore dei capelli

E non abbiamo ancora affrontato il colore dei capelli. Non ne capiamo molto bene, ma una cosa che possiamo dire è che i vostri figli probabilmente non avranno i capelli rossi (clicca qui per sapere perché). Molto probabilmente avranno un colore marrone chiaro o medio (clicca qui per saperne di più).

Come abbiamo detto, ci sono molti geni coinvolti nel renderci come siamo. Tutti possono influenzare il colore della pelle, dei capelli, degli occhi e soprattutto delle lentiggini in molti modi interessanti. Chi pensava che sarebbe stato così complicato?!

Nanibaa’ Garrison